Onko suklaa hyvää sydämellesi?
Miksi vähän, maltillisesti, voi olla hyödyllistä
Suklaa on saanut paljon huomiota mediassa viime vuosina, koska uskotaan, että se voi auttaa suojaamaan sydän- ja verisuonijärjestelmääsi. Syynä on se, että kaakaopavuissa on runsaasti kasviravinteita, joita kutsutaan flavonoideiksi.
Flavonoidit auttaa suojelemaan kasveja ympäristömyrkkyiltä ja korjaamaan vaurioita. Niitä löytyy erilaisista elintarvikkeista, kuten hedelmistä ja vihanneksista. Kun syömme flavonoideja sisältäviä ruokia, näyttää siltä, että myös hyödymme tästä ”antioksidanttivoimasta”.
Antioksidantit uskotaan auttavan kehon soluja vastustamaan vaurioita, jotka aiheutuvat normaaleista kehon prosesseista, kuten hengityksestä, muodostuvista vapaista radikaaleista ja ympäristön epäpuhtauksista, kuten tupakansavusta. Jos kehossasi ei ole tarpeeksi antioksidantteja taistellakseen hapettumista vastaan, vapaat radikaalit voivat vahingoittaa sitä. Esimerkiksi hapettumisen lisääntyminen voi aiheuttaa matalatiheyksisen lipoproteiinin (LDL), joka tunnetaan myös nimellä ”paha” kolesteroli, muodostamaan plakkia valtimon seinämiin.
Flavanolit ovat kaakaon ja suklaan pääasiallinen flavonoidityyppi. Sen lisäksi, että niillä on antioksidanttisia ominaisuuksia, tutkimukset osoittavat, että flavanoleilla on muita mahdollisia vaikutuksia verisuonten terveyteen, kuten verenpainetta alentava, aivojen ja sydämen verenvirtauksen parantaminen sekä verihiutaleiden tahmeampi ja hyytymiskykyinen vähentäminen.
Näitä kasvikemikaaleja ei löydy vain suklaasta. Itse asiassa monet ruoat ja juomat sisältävät runsaasti flavonoleja. Näitä ovat karpalot, omenat, maapähkinät, sipulit, tee ja punaviini.
Ovatko kaikki suklaatyypit terveellisiä?
Ennen kuin nappaat suklaapatukan tai palan suklaakakkua, on tärkeää ymmärtää, että kaikki suklaamuodot eivät sisällä suuria määriä flavanoleja.
Kaakaolla on luonnostaan erittäin vahva, pistävä maku, joka tulee flavanoleista. Kun kaakaosta jalostetaan suosikkisuklaatuotteesi, se käy läpi useita vaiheita tämän maun vähentämiseksi. Mitä enemmän suklaata käsitellään (kuten käymisen, alkalisoinnin, paahtamisen jne. kautta), sitä enemmän flavanoleja menetetään.
Useimmat kaupalliset suklaat ovat pitkälle jalostettuja. Vaikka aikoinaan uskottiin, että tumma suklaa sisältää eniten flavanoleja, viimeaikaiset tutkimukset osoittavat, että riippuen siitä, kuinka tummaa suklaata prosessoitiin, tämä ei ehkä ole totta. Hyvä uutinen on, että useimmat suuret suklaanvalmistajat etsivät tapoja säilyttää flavanolit prosessoiduissa suklaissaan. Mutta toistaiseksi parhaita valintojasi ovat todennäköisesti tumma suklaa maitosuklaa sijaan (etenkin maitosuklaa, joka on täynnä muita rasvoja ja sokereita) ja kaakaojauhe, jota ei ole käsitelty hollantilaisella käsittelyllä (kaakao, joka on käsitelty alkalilla sen luonnollisen happamuuden neutraloimiseksi) .
Entä kaikki suklaassa oleva rasva?
Saatat yllättyä kuullessani, että suklaa ei ole sinulle niin paha kuin joskus uskottiin.
Suklaan rasva tulee kaakaovoista, ja se koostuu yhtä suuresta määrästä öljyhappoa (sydämen terveellistä monotyydyttymätöntä rasvaa, jota löytyy myös oliiviöljystä), steariini- ja palmitiinihappoa. Steariini- ja palmitiinihappo ovat tyydyttyneiden rasvojen muotoja. Saatat tietää, että tyydyttyneet rasvat liittyvät LDL-kolesterolin nousuun ja sydänsairauksien riskiin.
Mutta tutkimukset osoittavat, että steariinihapolla näyttää olevan neutraali vaikutus kolesteroliin, ei nosta tai alenna sitä. Vaikka palmitiinihappo vaikuttaa kolesterolitasoihin, se muodostaa vain kolmanneksen suklaan rasvakaloreista. Tämä ei kuitenkaan tarkoita, että voit syödä kaiken haluamaasi tummaa suklaata.
Ensinnäkin, ole varovainen valitsemasi tumman suklaan suhteen: pureskeltava karamelli-vaahtokarkki-pähkinäpäällysteinen tumma suklaa ei missään nimessä ole sydämelle terveellinen ruokavaihtoehto. Varo niitä ylimääräisiä ainesosia, jotka voivat lisätä paljon ylimääräistä rasvaa ja kaloreita. Toiseksi, tällä hetkellä ei ole olemassa vakiintunutta suklaan annoskokoa, joka auttaisi sinua nauttimaan sen tarjoamista kardiovaskulaarisista eduista, ja tällä alalla tarvitaan lisää tutkimusta. Tiedämme kuitenkin, että sinun ei enää tarvitse tuntea syyllisyyttä, jos nautit pienen palan tummaa suklaata silloin tällöin.
Joten toistaiseksi nauti kohtalaisia annoksia suklaata (esim. 1 unssi) muutaman kerran viikossa, ja älä unohda syödä muita flavonoidipitoisia ruokia, kuten omenoita, punaviiniä, teetä, sipulia ja karpaloita.
