Ekseema (atooppinen ihottuma) on tulehduksellinen ihosairaus, joka vaikuttaa noin 10 prosenttiin ihmisistä maailmanlaajuisesti. Se kehittyy immuunijärjestelmän reaktion seurauksena erilaisiin aineisiin, jotka vaihtelevat allergeeneista (allergisen reaktion aiheuttavista aineista) kemikaaleihin.
Ekseema aiheuttaa ihottumia, jotka voivat olla:
- punainen
- kutiava
- hilseilevä
- kuiva
- säröillä
- kipeä tai kipeä
Joillekin ihottumaa pidetään kroonisena (elinikäisenä) sairautena, ja taudin paheneminen kestää muutaman viikon hoidon myötä. Monet ihmiset – erityisesti lapset – voivat odottaa oireidensa häviävän iän myötä.
Vaikka sinulla ei välttämättä ole tiettyä ekseeman ihottumaa ikuisesti, saatat olla vaarassa pahentua aina, kun kohtaat ekseeman laukaisimia (aineita, jotka aiheuttavat ihottumaa).
Meneekö ekseema pois?
Ekseemaan ei ole tunnettua parannuskeinoa, eivätkä ihottumat yksinkertaisesti häviä, jos niitä ei käsitellä. Useimmille ihmisille ekseema on krooninen sairaus, joka vaatii huolellista laukaisevien tekijöiden välttämistä pahenemisvaiheiden estämiseksi.
Myös iällä arvellaan olevan merkitystä: noin 60 prosentilla ihmisistä, joilla on ihottuma, kehittyy se vasta pikkulapsina. Jos sinulle kehittyy ekseema lapsena, saatat kokea parantuneita oireita vanhetessasi.
Kuinka kauan ekseeman leimahdukset kestävät?
Ekseeman paranemisaika riippuu viime kädessä taustalla olevasta syystä.
Jos sinulla on ihottuma kontakti-ihottuman laukaisemisesta, ihottuma häviää todennäköisesti muutaman viikon kuluessa hoidon jälkeen. (Kosketusihottuman laukaisin on aine, joka pahenee, kun se joutuu kosketuksiin ihon kanssa.)
Allergiset laukaisijat voivat johtaa pidempikestoisiin leimahduksiin.
Ekseeman vaiheet
Ekseema voidaan jakaa kolmeen vaiheeseen:
- Krooninen. Tämä on ekseeman yleisin vaihe, ja se kehittyy usein lapsille ennen kuin he ovat 12 kuukauden ikäisiä. Krooninen ekseema kestää yleensä koko eliniän ja esiintyy satunnaisia pahenemisvaiheita, vaikka lapsuuden ihottuma saattaakin parantua iän myötä.
- Akuutti. Lyhytaikainen ekseema voi johtua ihon herkkyydestä sen jälkeen, kun se on joutunut kosketuksiin ärsyttävän aineen kanssa. Akuutit tapaukset kestävät vain muutaman viikon, kun ihosi paranee.
- Subakuutti. Tämä on osa ekseeman paranemisvaihetta, joka voi silti palaa takaisin täydelliseksi ihottumaksi, jos sitä ei hoideta.
Kuinka ehkäistä ekseeman puhkeamista
Vaikka ihottumaan ei ole tunnettua parannuskeinoa, voit auttaa vähentämään pahenemista seuraavilla ehkäisytoimenpiteillä.
Vältä laukaisimiasi
Paras tapa estää ekseeman puhkeaminen on välttää laukaisimia, kun mahdollista. Näitä ovat kaikki tunnetut allergeenit sekä herkkyys kemikaaleille tai kankaille.
Stressi ja hormonit voivat myös aiheuttaa pahenemisvaiheita tai pahentaa niitä.
Suojaa ihoasi
Ihonsuojan suojaaminen kosteuttavalla voideella on tärkeää varsinkin kylvyn jälkeen. Käytä voidetta, joka ei sisällä säilöntäaineita ja hajusteita.
Toinen tapa suojata ihoasi on välttää kiusausta naarmuttaa ihottumaa, joka kehittyy. Tämä voi auttaa estämään halkeamia ja viiltoja, jotka voivat johtaa infektioriskiin.
Jos sinulla on avohaavoja, muista suojata ihosi siteillä.
Säädä lämpöä ja kosteutta
Vaikka ekseema itse voi joskus olla kuivaa, tämä ihosairaus pahenee tyypillisesti kuumuuden ja kosteuden vuoksi. Harkitse kotisi pitämistä hieman kuivempana ja viileämpänä keinona hallita ja estää leimahduksia.
Jotkut ihmiset kuitenkin kokevat pahenemisvaiheita kuivina talvikuukausina. Jos tämä olet sinä, ilmankostuttimen käyttö voi auttaa lievittämään ekseeman oireita.
Myös ruumiinlämpö voi vaikuttaa asiaan. Hengittävien kankaiden, kuten puuvillan, käyttö voi auttaa lämpöä karkaamaan kehosta. Myös viileiden suihkujen ottaminen harjoituksen jälkeen voi auttaa.
Mikä aiheuttaa ekseeman?
Ekseema johtuu taustalla olevasta tulehduksesta. Tämän tulehduksellisen ihosairauden kehittymiseen liittyy aineita, jotka luovat negatiivisia immuunireaktioita. Näitä ovat erilaiset allergeenit sekä perinnölliset ja ympäristötekijät.
Yksi yleinen ekseeman syy on allergiat. Seuraavat ihottumat voivat kehittyä vasteena tietyille allergeeneille, mukaan lukien siitepöly, lemmikkieläinten hilse ja elintarvikkeet.
Toinen mahdollinen ekseeman syy on fyysinen kosketus kemikaalien, kankaiden ja väriaineiden kanssa, joille saatat olla allerginen. Tästä johtuvaa ihottumaa kutsutaan kosketusihottumaksi. Mahdollisia syyllisiä ovat mm.
- hajusteet
- saippuat tai pesuaineet, joissa on säilöntäaineita ja väriaineita
- nikkeli
- villa-
- kasvit, kuten myrkkymuratti
- sprii
- valkaisuaine
- torjunta-aineet
Vaikka ekseema ei ole tarttuva sairaus, se esiintyy yleensä perheissä. Saatat olla erityisen vaarassa, jos vanhemmalla tai muulla sukulaisella on aiemmin ollut allergioita ja niihin liittyviä ekseeman oireita.
Ruoansulatusongelmilla ja ruoka-aineyliherkkyydellä voi myös olla merkitystä, vaikka niiden yhteydet ekseemaan eivät ole yhtä vakiintuneet.
Miten ekseema hoidetaan?
Ekseema hoidetaan taustalla olevien laukaisimiesi perusteella. Lääkäri voi suositella yhtä tai yhdistelmää seuraavista:
Reseptilääkkeet
Ekseeman pahenemisen syystä riippuen saatat joutua ottamaan suun kautta otettavia allergialääkkeitä, paikallisia kortikosteroidivoiteita tai molempia.
Vaikka ihollesi levitettävät steroidivoiteet on tarkoitettu lyhytaikaiseen käyttöön, saatat joutua käyttämään suun kautta ottavia allergialääkkeitä ympäri vuoden estääksesi niihin liittyviä oireita.
Toinen vaihtoehto ovat immunosuppressiiviset lääkkeet, jotka hidastavat immuunivasteita vaikean ekseeman tapauksessa.
Antihistamiinit
OTC-antihistamiinit voivat auttaa vähentämään ekseeman ilmaantuvuutta. Lisäksi nämä lääkkeet saattavat auttaa estämään halun naarmuttaa ihottumaa, erityisesti lapsilla.
Keskustele aina lääkärin kanssa OTC-allergialääkkeistä ennen niiden ottamista.
Allergia rokotteet
Vakaville allergioille, jotka eivät reagoi hyvin lääkkeisiin, lääkäri voi suositella allergeeniimmunoterapiaa tai ”allergiarokotuksia”. Nämä laukaukset koostuvat pienistä määristä aineita, joille olet allerginen.
Lääkärisi lisää annostasi hitaasti useiden kuukausien aikana. Ajatuksena tässä on auttaa rakentamaan immuniteettia allergeenin laukaisimia vastaan, jotta koet vähemmän pahenemisvaiheita.
Luonnolliset hoidot kotona
Ihon kosteuttamisen lisäksi jotkut luonnolliset hoidot voivat auttaa parantamaan ihoasi.
Kaurakylvyt ovat yksi luonnollinen hoitomuoto, joka voi lievittää ekseeman aiheuttamaa kutinaa ja epämukavuutta. Muista käyttää haaleaa vettä ja käytä kosteusvoidetta välittömästi sen jälkeen.
On olemassa todisteita siitä, että sekä probiootit että prebiootit voivat stabiloida mikrobiomiasi auttaakseen tulehduksen hoidossa. Lisää tutkimusta tarvitaan kuitenkin tämän lähestymistavan tukemiseksi ekseeman hoidossa.
Ottaa mukaan
Useimmille ihmisille ekseema on elinikäinen tila, joka koostuu satunnaisista pahenemisvaiheista.
Hoidon jälkeen voi kestää useita viikkoja ennen kuin ihottumat häviävät. Koska nämä ihottumat kehittyvät negatiivisista immuunireaktioista, on olemassa myös riski, että pahenemisvaiheita esiintyy enemmän, ellet vähennä altistumistasi laukaisimille.
Vaikka ekseema voi joskus kehittyä aikuisiässä, puhkeaminen on yleisempää lapsilla. On myös hyvä mahdollisuus, että lapsuuden ekseema paranee iän myötä.
Jos haluat lisätietoja hoidoista, jotka voivat helpottaa ekseeman oireita, keskustele lääkärisi kanssa.
