Syövästä selviytyminen on kaikkea muuta kuin helppoa. Sen tekeminen kerran voi olla vaikein asia, jonka olet koskaan tehnyt. Ne, jotka ovat tehneet sen useammin kuin kerran, tietävät ensi käden, että se ei koskaan muutu helpommaksi. Tämä johtuu siitä, että jokainen syöpädiagnoosi on ainutlaatuinen haasteineen.
Tiedän tämän, koska olen kahdeksan kertaa selvinnyt syövästä ja taistelen jälleen kerran syöpää vastaan yhdeksännen kerran. Tiedän, että syövästä selviytyminen on hämmästyttävää, mutta menestyminen syövän kanssa on vielä parempaa. Ja se on mahdollista.
Oppiminen elämään, kun tunnet olevasi kuolemassa, on poikkeuksellinen saavutus, ja olen sitoutunut auttamaan muita saamaan aikaan. Näin opin menestymään syövän kanssa.
Nuo kolme pelottavaa sanaa
Kun lääkäri sanoo: ”Sinulla on syöpä”, maailma näyttää kääntyvän ylösalaisin. Huoli iskee välittömästi. Saatat huomata itsesi yllättävistä kysymyksistä, kuten:
- Tarvitsenko kemoterapiaa?
- Menetänkö hiukseni?
- Satuttaako vai polttaako säteily?
- Tarvitsenko leikkausta?
- Pystynkö vielä työskentelemään hoidon aikana?
- Pystynkö pitämään huolta itsestäni ja perheestäni?
- Kuolenko minä?
Olen kuullut nuo kolme pelottavaa sanaa yhdeksän eri kertaa. Ja myönnän, esitin itselleni juuri nämä kysymykset. Ensimmäistä kertaa pelkäsin niin, etten ollut varma, voisinko ajaa kotiin turvallisesti. Menin neljän päivän paniikkiin. Mutta sen jälkeen opin hyväksymään diagnoosin, päättänyt ei vain selviytyä vaan myös menestyä sairauteni kanssa.
Mitä syövästä selviytyminen tarkoittaa?
Google ”selviytyä” ja löydät todennäköisesti seuraavan määritelmän: ”Elämisen tai olemassaolon jatkaminen, etenkin vaikeuksien edessä.”
Omien syöpätaistelujeni kautta ja keskustellessani syövän sairastuneiden kanssa olen huomannut, että tämä sana merkitsee monia asioita monille ihmisille. Kun kysyin, mitä selviytyminen tarkoittaa lääketieteellisessä yhteisössä, lääkärini sanoi, että selviytyminen syövästä tarkoitti:
- Olet vielä elossa.
- Käyt läpi vaiheita diagnoosista hoitoon.
- Sinulla on useita vaihtoehtoja, joiden odotat positiivisia tuloksia.
- Pyrit parannuskeinoon.
- Sinun ei odoteta kuolevan.
Puhuessani syöpäsoturitovereiden kanssa useaan otteeseen sairaalan odotushuoneessa, huomasin, että heillä oli usein erilainen määritelmä siitä, mitä hengissä pysyminen merkitsi. Monille se merkitsi yksinkertaisesti:
- heräämässä joka päivä
- pystyä nousemaan sängystä
- päivittäisten toimintojen suorittaminen (pesu ja pukeutuminen)
- syöminen ja juominen ilman oksentamista
Olen puhunut satojen ihmisten kanssa, jotka ovat saaneet hoitoa viimeisten 40 vuoden aikana matkallani erilaisiin syöpäkohtauksiin. Syövän vakavuuden ja tyypin lisäksi olen huomannut, että selviytymiseni on riippunut myös itse taudin ulkopuolisista tekijöistä, kuten:
- hoitoni
- suhteeni lääkäriini
- suhteeni muuhun lääketieteelliseen tiimiin
- elämänlaatuni terveydentilani ulkopuolella
Monet ihmiset ovat vuosien varrella kertoneet minulle, että selviytyminen tarkoittaa yksinkertaisesti sitä, ettei kuole. Monet sanoivat, etteivät he koskaan ajatelleet, että olisi ollut mitään muuta harkittavaa.
Minulle on ollut ilo keskustella tavoista, joilla he voisivat menestyä. Minulla on ollut ilo auttaa heitä näkemään, että he voivat elää tuottoisaa elämää. On ollut todella mahtavaa saada heidät vakuuttuneiksi siitä, että he saavat olla onnellisia ja kokea iloa syöpää vastaan.
Viihtyy kuollessaan syöpään
On oksymoroni elää, kun kuolet. Mutta kahdeksan onnistuneen syöpätaistelun jälkeen lupaan sinulle, että se on enemmän mahdollista kuin tiedät. Yksi kriittinen tapa, jolla olen menestynyt syöpädiagnoosien läpi ja välissä, on sitoutuminen terveyteeni ja sairauksien ehkäisyyn.
Vuosien varrella kehoni tunteminen, kun se tuntuu hyvältä, on auttanut minua tunnistamaan, milloin asiat eivät ole kunnossa. Sen sijaan, että toivoisin sitä pois tai jättäisin huomioimatta kehoni avun signaaleja, toimin.
En ole luulotauti, mutta tiedän milloin mennä lääkäriin tarkastukseen. Ja kerta toisensa jälkeen se on osoittautunut hedelmällisimmäksi taktiikkani. Vuonna 2015, kun kävin onkologillani raportoimassa vakavista uusista särkyistä, epäilin syöväni palanneen.
Nämä eivät olleet tavallisia niveltulehduskipuja. Tiesin, että jotain oli vialla. Lääkäri määräsi välittömästi kokeet, jotka vahvistivat epäilyni.
Diagnoosi tuntui synkältä: metastaattinen rintasyöpä, joka oli levinnyt luihini. Aloitin sädehoidon heti ja sen jälkeen kemoterapian. Se teki tempun.
Lääkärini sanoi, että kuolen ennen joulua. Kaksi vuotta myöhemmin elän ja viihdyn taas syövän kanssa.
Vaikka minulle kerrottiin, että tällä diagnoosilla ei ole parannuskeinoa, en ole luopunut toivosta tai halusta taistella ja elää merkityksellistä elämää. Joten menin kukoistavaan tilaan!
Aion menestyä jatkossakin
Elämän tarkoituksen saaminen pitää minut hengissä ja päättäväisenä taistella. Se on suurempi kuva, joka pitää minut keskittyneenä vaikeuksien läpi. Tiedän, että se on mahdollista kenelle tahansa, joka taistelee suurta taistelua.
Sinulle sanoisin: Etsi kutsumuksesi. Pysy sitoutuneena. Nojaa tukijärjestelmääsi. Löydä iloa mistä voit.
Nämä ovat minun mantrani, jotka auttavat minua elämään upeaa elämää joka päivä ja menestymään:
- Aion jatkaa kirjojen kirjoittamista.
- Aion jatkaa mielenkiintoisten vieraiden haastattelua radio-ohjelmassani.
- Aion jatkan kirjoittamista paikallislehteni.
- Aion jatkaa oppimistani mahdollisista metastaattisen rintasyövän vaihtoehdoista.
- Aion osallistua konferensseihin ja tukiryhmiin.
- Aion auttaa kouluttamaan omaishoitajiani tarpeistani.
- Aion tehdä kaikkeni edistääkseni ihmisiä, joilla on syöpä.
- Aion ohjaa niitä, jotka ottavat minuun yhteyttä saadakseen apua.
- Aion toivoa parannusta edelleen.
- Aion jatka rukoilemista ja anna uskoni viedä minut läpi.
- Aion jatka sieluni ruokkimista.
Ja niin kauan kuin voin, minä tahtoa jatkaa menestymistä. Syövän kanssa tai ilman.
Anna Renault on julkaistu kirjailija, julkinen puhuja ja radio-ohjelmien juontaja. Hän on myös selvinnyt syövästä, sillä hänellä on ollut useita syöpäkohtauksia viimeisten 40 vuoden aikana. Hän on myös äiti ja isoäiti. Kun hän ei kirjoita, hän usein lukee tai viettää aikaa perheen ja ystävien kanssa.
