Kun amerikkalaiset saavat rokotuksen, COVID-19 kiipeää Intiassa. Epätasa-arvo toimii.
”Kannan taakkaa ikuisesti.”
Nämä ovat sanoja Avatans Kumarjoka ei pystynyt suorittamaan viimeisiä hautajaisriittejä isälleen, joka kuoli COVID-19-komplikaatioihin kesällä 2020 Mumbaissa, Intiassa.
Neljästä lapsesta vanhimpana Kumar olisi ollut vastuussa näiden viimeisten riitojen suorittamisesta. Mutta maailmanlaajuisten sulkemisten vuoksi hän tai kukaan hänen sisaruksistaan ei voinut olla isänsä kanssa hänen kuollessaan.
”Kuka voi ottaa [that burden] minulta? Se jää sieluni”, Kumar sanoo. ”Hän vietti hyvää elämää. Hän ei ansainnut tätä.”
Viimeisten rituaalien suorittaminen, joka tunnetaan nimellä Antyesti tai Antim Sanskar, on hindulaisuuden pyhä käytäntö.
Joillekin turvallisuus maksaa
On kulunut 15 kuukautta aikaa muistella aikaa ennen COVID-19:ää. Minä muuna vuonna matkustajat olisivat voineet helposti vierailla Intiassa, mutta eivät tänä vuonna.
Monet intialaiset ulkomaalaiset tuntevat olevansa loukussa ja avuttomia, eivätkä voi vierailla sairaiden tai ikääntyvien vanhempien luona kotimaassaan. He eivät pysty koordinoimaan hoitotoimia kaukaa, tai kuten Kumarin tapauksessa, suorittamaan viimeisiä riittejä vanhemman puolesta.
Atlantassa asuva toimittaja Archith Sheshadri oli erilainen kokemus. Hänen perheensä vieraili Intiassa pandemian alkaessa vuonna 2020, mutta he onnistuivat palaamaan turvallisesti Yhdysvaltoihin.
Sen jälkeen Sheshadri on raportoinut aktiivisesti pandemian vaikutuksista maapallon molemmin puolin, ja hän on havainnut jyrkän kontrastin Yhdysvaltojen ja Intian välillä.
”Huhtikuussa 2021, vaikka useimmat amerikkalaiset olivat oikeutettuja tai jo rokotettuja (noin 40 prosenttia), Intian rokotusaste oli vain 2 prosenttia”, hän sanoo. ”Kuinka ironista, että Yhdysvalloilla on lukuisia rokotteita ja suuri joukko epäröi vielä ottaa annosta.”
Akashi Sahasrabuddhen (nimi muutettu) sänkyyn makaavalle 84-vuotiaalle äidille kehittyi COVID-19 ympärivuorokautisesta hoidosta huolimatta. Tartunta paljasti useita aiemmin diagnosoimattomia terveyshaittoja.
Vaikka vanhempi Sahasrabuddhe on sittemmin toipunut COVID-19:stä, hänen terveydelliset komplikaationsa tarkoittavat, että hänen henkensä on edelleen vaarassa.
Sahasrabuddhe pyysi nimettömyyttä suojellakseen sisaruksiaan ja suurperhettään tältä todellisuudesta peläten, että he voisivat yrittää vaarallisia matkasuunnitelmia sairastuneen matriarkan luokse, kun mitään ei voida tehdä.
Pääsy hoitoon Intiassa
Intiassa hoitoon pääsy vaihtelee suuresti alueittain. Siihen vaikuttaa myös sosiaalinen ja poliittinen vaikutus.
Shanti Rao (nimi muutettu) Bangaloresta Intiasta sai äskettäin tietää, että hänen isänsä sai positiivisen COVID-19-testin. Heidän paikallissairaalassaan oli 1 sairaanhoitaja 8 potilasta kohti, eivätkä ylikuormitetut lääkärit päässeet käymään jokaisen potilaan luona.
Raon perhe järjesti kalliin vaihtoehdon kodin tehohoitoyksiköstä (ICU) rutiininomaisilla etäterveyspalveluilla paikalliselta terveysosastolta. Rao myönsi, että heidän perheensä taloudellinen tilanne teki tämän mahdolliseksi.
Mutta joissakin tapauksissa hoitoa ei ole helppo löytää.
Kun Ajay Samant sairastui COVID-19-tautiin, Samant-perhe löysi hänelle sängyn teho-osastolta 300 kilometrin eli 186 mailin päässä.
Keskiluokkaisena perheenä he eivät löytäneet paikallista hoitovaihtoehtoa, ja he joutuivat siirtymään väliaikaisesti kotiseudulleen, jotta Samant voisi saada tarvitsemansa hoidon. Muu perhe asui väliaikaisessa asunnossa lähellä hänen toipuessaan.
Chicagossa toimiva kolumnisti Kumar suhtautuu edelleen erityisen kriittisesti kriisiä pahentaneisiin sosioekonomisiin epätasa-arvoihin.
”Rikkaat voivat hypätä linjaan ja heillä on resursseja tehdä melua sairastamisesta, kun taas köyhillä ei ole ketään, joka puhuisi heidän puolestaan”, hän sanoo.
Lääkäripula maassa, joka johtaa lääketieteen koulutusta
Kriisi on myös paljastanut suuren puutteen koulutetusta henkilöstöstä ja luotettavasta lääketieteellisestä infrastruktuurista. 1,3 miljardin asukkaan maassa tämä on pelkkä terveyskriisi.
Migration Policy Instituten raportin mukaan Intia on ollut maailman johtava lääkäreiden, lääkäreiden ja sairaanhoitajien lähde, jolla on paras lääketieteellisesti koulutettu henkilöstö.
Tämän laajuisen terveyskriisin aikana Intiassa ei yksinkertaisesti ole tarpeeksi koulutettua lääkintähenkilöstöä hoitamaan se.
Ironia ei ole menetetty useimmista intialaisista.
Raon, Sheshadrin ja Kumarin havainnot paljastavat sairaanhoidon saatavuuden epätasa-arvon – ei vain koulutettujen lääkäreiden tai paremmin varusteltujen tilojen osalta, vaan myös perustavanlaatuisen epätasa-arvon suhteen kaikenlaisen sairaanhoidon kohtuuhintaisuuden suhteen.
Osana virtuaalisen Jaipurin kirjallisuusfestivaalin paneelia Yamini Aiyar, New Delhin politiikan tutkimuskeskuksen puheenjohtaja, kritisoi sekä paikallisia että kansainvälisiä vastauksia COVID-19-kriisiin.
Hän huomautti, että apua on tarvittu kipeimmin ruohonjuuritasolla.
Vaikka monissa maissa, kuten Intiassa, on ollut kiireellinen tarve rokotteille, muiden maiden kansalaiset ovat epäröineet rokotteita. Aiyarin mukaan tämä merkitsee rokotteiden keräämistä.
Hän rohkaisee maailman johtajia harkitsemaan koordinoituja toimia tarjotakseen oikeudenmukaisen vastauksen pandemian aiheuttamaan humanitaariseen kriisiin.
Stigma, tuomio ja salailu
Monet haastateltavat pyysivät nimettömyyttä.
Jotkut eivät halunneet perheensä saavan tietää. Toiset eivät halunneet ystäviensä ja naapureidensa tietävän kokeneensa COVID-19:n, koska he pelkäsivät leimautumista.
Silti toiset uskoivat, että heidän etuoikeutettuja asemiaan paheksuttaisiin heidän yhteisöissään maassa, jossa on jyrkkä epätasapaino.
Kumar huomautti varovasti, että apua joillekin on tullut sidottuina. Tämä lisäsi epäluottamuksen ilmapiiriä varsinkin vahvimmilla syvyyksillä olevien keskuudessa.
Toinen intialainen ulkomaalainen Devangi Samarth (nimi muutettu) huomauttaa, että vaikka monet organisaatiot tekevät hyvää työtä, läpinäkyvyyden puute on jättänyt ihmiset epävarmaksi, keneen luottaa.
Monet kädet tekevät kevyttä työtä
Intian tavalliset ihmiset yhdistävät voimansa käsitelläkseen kriisin humanitaarisia näkökohtia.
Sovelluksista, kuten Facebook, Twitter, WhatsApp ja Skype, on tullut yhteyden ja tiedon jakamisen elinehto.
He ovat mahdollistaneet ruohonjuuritason pyrkimyksiä mobilisoida resursseja, järjestää verenluovutuksia, järjestää taloudellista apua ja hankkia läheisilleen hoitoa kaukaa. Sairaiden sänkyjä on ryhdytty järjestämään sekä nestepulloja ja happirikastimia.
Tarjontapula jatkuu, mutta paikalliset aloitteet, kuten Find A Bed, yhdistävät potilaita myös sänkyihin. Suuret yritykset, kuten Honeywell, Texas Instruments, Twitter ja muut, lisäävät toimintaansa ja lahjoittavat varoja ja hoitoyksiköitä sairaaloille ympäri Intiaa.
Kotitekoisia ruokia
Joissakin tapauksissa vapaaehtoiset kokit valmistavat kotitekoisia aterioita koko perheille, joilla on COVID-19, ilmaiseksi tai nimellisesti.
Monet kokit keräävät rahaa tarjotakseen aterioita sairailleille sekä COVID-19-potilaita hoitaville lääketieteen ammattilaisille.
Minneapolisissa asuva kokki ja kirjailija Raghavan Iyer uskoo, että perinteisten intialaisten ruokien mukavuus, joista monet perustuvat Ayurvedan perinteeseen, voivat auttaa sairaita paranemaan.
”Ruokien voima, jonka kanssa kasvamme, muokkaa psyykkämme, varsinkin kun kohtaamme sairauden”, Iyer sanoo.
Ad hoc sairaanhoito
Aiyar huomauttaa myös, että monilla syrjäisillä paikkakunnilla naisryhmät tarjoavat ensihoitoa, kun laitoshoitoa ei ole helposti saatavilla.
Pienessä Keski-Intian kylässä Nandurbarissa paikallinen lääkäri kehitti infrastruktuuria COVID-19-viruksen hillitsemiseksi jo ennen kuin nousu tapahtui syyskuussa 2020.
Kumar huomautti, että jotkut maaseudun lääkärit ovat tarjonneet etäterveyspalveluita tai hoitaneet potilaita ilmaiseksi.
Intiaalaisten ulkomaalaisten ryhmät ovat ottaneet johdon lahjoitusten keräämisessä happirikastimien, nestemäisen hapen, henkilönsuojaimien ja suojavarusteiden hankintaan ja toimittamiseen.
Silti paljon enemmän tarvitaan.
kuinka voit auttaa
”Loppujen lopuksi emme todellakaan halua olla tyytyväisiä ja ajatella ”Kyllä, olen rokotettu” tai ”Kyllä, voin laskea naamioni”, kun ihmiset ympäri maailmaa kamppailevat hengittäessään. Sheshadri sanoo. ”Meidän on puututtava inhimilliseen ongelmaan.”
COVID-19 on vaikuttanut kaikkiin, mutta kahta samanlaista kokemusta ei ole.
Intiassa COVID-19 on syventänyt tuloeroja, luonut ruokaturvaa ja pahentanut mielenterveysongelmia. Sairaanhoitoa, tarvikkeita ja humanitaarista apua tarvitaan kipeästi.
Aikana, jolloin emme ehkä pysty tarjoamaan fyysistä tukea, Äiti Teresan sanat antavat opastusta: ”Hyväntekeväisyys ei ole sääliä. Kyse on rakkaudesta.”
Nandita Godbole on Atlantassa asuva, intialaista alkuperää oleva ruokakirjoittaja ja useiden keittokirjojen kirjoittaja, mukaan lukien uusin ”Seitsemän pottia teetä: Ayurvedic Approach to Sips & Nosh”. Löydä hänen kirjansa paikoista, joissa esitellään hienoja keittokirjoja, ja seuraa häntä osoitteessa @currycravings millä tahansa valitsemasi sosiaalisen median alustalla.
