Erittäin prosessoidut elintarvikkeet lisäävät diabeteksen riskiä

Uudessa pitkäaikaistutkimuksessa on havaittu, että ultraprosessoitujen elintarvikkeiden lisääntynyt kulutus nostaa jyrkästi esidiabeteksen riskiä nuorilla aikuisilla, jotka ovat aiemmin eläneet ylipainoisina tai lihavina. Tämä havainto viittaa siihen, että jokapäiväiset ruokailutottumukset voivat vähitellen häiritä glukoosin säätelyä jo kauan ennen kuin tyypin 2 diabetes kehittyy.

Nutrition and Metabolism -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa selvitettiin, miten runsaasti ultraprosessoituja elintarvikkeita sisältävä ruokavalio vaikuttaa aineenvaihdunnan terveyteen. Prediabeteksesta on tullut kasvava huolenaihe nuorten aikuisten keskuudessa, koska se lisää varhain puhkeavan tyypin 2 diabeteksen todennäköisyyttä. Tyypin 2 diabetes itsessään vaikuttaa moniin kroonisiin sairauksiin ja korkeampaan kuolleisuuteen. Yhdysvalloissa tyypin 2 diabeteksen esiintyvyys nuorten keskuudessa on arviolta 17,9 tapausta 100 000:ta ihmistä kohti.

Lihavuus on edelleen merkittävä riskitekijä sekä esidiabeteksen että tyypin 2 diabeteksen kannalta. Elämäntapatekijöillä – erityisesti epäterveellisillä ruokailutottumuksilla ja vähäisellä liikunnalla – on keskeinen rooli. Erittäin prosessoidut elintarvikkeet, kuten virvoitusjuomat, pakatut välipalat, margariini ja makkarat, ovat energiatiheitä ja sisältävät runsaasti sokeria, suolaa ja epäterveellisiä rasvoja. Näissä elintarvikkeissa on myös hyvin vähän kuitua ja vähän tärkeitä ravintoaineita. Yhdysvalloissa nämä elintarvikkeet muodostavat yli puolet keskivertoihmisen kokonaiskalorimäärästä, ja ne on yhdistetty useisiin sydän- ja verisuonisairauksiin. Monet aikuisilla tehdyt tutkimukset osoittavat, että näiden elintarvikkeiden ja liikalihavuuden tai diabeteksen välillä on yhteyksiä, mutta nuorempien väestöryhmien tutkimukset ovat olleet vähäisiä ja epäjohdonmukaisia.

Ymmärtääkseen paremmin tätä yhteyttä Etelä-Kalifornian yliopiston tutkijat analysoivat 85 nuoren aikuisen tietoja, jotka olivat 17-22-vuotiaita ja joilla oli ollut ylipainoa tai lihavuutta nuoruusiässä. Osallistujat antoivat kaksi 24 tunnin ruokavaliomuistutusta, jotta voitiin määrittää, kuinka paljon he käyttivät erittäin prosessoitua ruokaa. Heidän glukoosiaineenvaihduntaansa mitattiin glukoosin sietokykytesteillä, hemoglobiini A1c -tasoilla ja insuliiniresistenssin arvioinneilla.

Tulokset olivat hätkähdyttäviä. Jos erittäin prosessoitujen elintarvikkeiden saanti lisääntyi 10 prosenttiyksikköä neljän vuoden aikana, riski sairastua esidiabetekseen oli 51 prosenttia suurempi ja riski heikentyneeseen glukoosinsietokykyyn 158 prosenttia suurempi. Lisääntynyt saanti oli myös yhteydessä suurempaan insuliiniresistenssiin, ja sillä oli positiivinen yhteys korkeampaan painoindeksiin, kehon rasvaprosenttiin ja rasvamassaan.

Nämä havainnot korostavat, kuinka haitallisia erittäin prosessoidut elintarvikkeet voivat olla nuorille aikuisille, joilla on suurempi metabolinen riski. Insuliiniresistenssi ja heikentynyt beetasolujen toiminta ovat tyypin 2 diabeteksen varhaisia merkkejä, ja tutkimus viittaa siihen, että ruokavalio, joka sisältää runsaasti erittäin prosessoituja elintarvikkeita, voi nopeuttaa näitä muutoksia. Koska näissä elintarvikkeissa on runsaasti lisättyä sokeria, suolaa ja epäterveellisiä rasvoja, ne ovat keskeisiä kohteita kansanterveydellisille toimenpiteille.

Tutkimuksen tekijät huomauttavat, että pieni otoskoko rajoittaa kykyä havaita kaikki mahdolliset yhteydet, ja tutkimustulokset eivät välttämättä koske nuoria aikuisia, joilla ei ole aiemmin ollut ylipainoa. Tarvitaan suurempia tutkimuksia, jotta voidaan selvittää erittäin prosessoitujen elintarvikkeiden täysi vaikutus varhaiseen metaboliseen toimintahäiriöön. Tämä todiste kuitenkin vahvistaa, että on tärkeää vähentää erittäin prosessoitujen elintarvikkeiden saantia, jotta voidaan tukea tervettä painoa ja ehkäistä tyypin 2 diabeteksen etenemistä.

Tietolähde: Kemiallinen ja biologinen tutkimus:

Li Y. (2025). Ravitsemus ja aineenvaihdunta. doi: https://doi.org/10.1186/s12986-025-01036-6