Amerikan terveydenhuoltotyövoima on ollut valokeilassa COVID-19-pandemian aikana. Tämä valokeila on lisännyt huomiota myös vuonna 2012 alkaneeseen sairaanhoitajapulaan, jonka odotetaan jatkuvan vuoteen 2030 asti.
Puute johtuu monista tekijöistä, mukaan lukien lisääntynyt terveydenhuollon tarve ympäri maata. Amerikan suurimman sukupolven – suurten ikäluokkien – ikääntyessä terveydenhuoltojärjestelmään kohdistuu ennennäkemätön paine, sillä vuoteen 2030 mennessä tarvitaan yli miljoona uutta sairaanhoitajaa.
Ajankohtaista hoitotyötä ja tilastoja
Sairaanhoitajat ovat tärkeä osa terveydenhuoltojärjestelmää. Tutkimukset ovat osoittaneet, että kun sairaaloissa ja muissa terveydenhuollon laitoksissa on sopiva määrä sairaanhoitajia, se parantaa potilasturvallisuutta, kuolleisuutta ja potilaiden kokonaistuloksia.
Valitettavasti tarpeeksi sairaanhoitajia hoitamaan potilaita ei ole aina helppoa. Yhdysvalloissa on lähes vuosikymmenen ajan ollut kriittinen pula hoitotyöstä. Puutteen odotetaan jatkuvan vielä useita vuosia. Itse asiassa vuoteen 2030 mennessä tarvitaan yli miljoona uutta rekisteröityä sairaanhoitajaa terveydenhuollon tarpeiden täyttämiseksi.
Uusien roolien lisäksi on täytettävä myös eläkkeelle jäävien tai ammatin lopettavien sairaanhoitajien roolit. Yhdysvaltain työtilastovirasto (BLS) ennustaa, että tämä luo yhteensä 175 900 RN:ää joka vuosi vuoteen 2029 asti.
RN:t eivät ole ainoa rooli, joka tarvitsee uusia valmistuneita seuraavan vuosikymmenen aikana. BLS ennustaa myös kasvua useissa hoitotyötehtävissä, mukaan lukien:
- Lisensoidut käytännön sairaanhoitajat (LPN). Vuoteen 2029 mennessä luodaan lisää 65 700 uutta LPN-roolia, mikä merkitsee 9 prosentin kasvua.
- Sairaanhoitaja anestesialääkärit. Vuoteen 2029 mennessä perustetaan lisää 6 200 uutta sairaanhoitajan anestesialääkäritehtävää, mikä merkitsee 14 prosentin kasvua.
- Sairaanhoitajat. Vuoteen 2029 mennessä luodaan lisää 110 700 sairaanhoitajaroolia, mikä merkitsee 52 prosentin kasvua.
- Sairaanhoitaja kätilöt. Vuoteen 2029 mennessä luodaan lisää 800 sairaanhoitajan kätilöroolia, mikä tarkoittaa 12 prosentin kasvua.
Maisterintutkinnon suorittaneiden sairaanhoitajien, kuten sairaanhoitajien anestesialääkärit ja sairaanhoitajat, tarve lisää myös jonkin verran uusien RN:ien tarvetta. Tämä johtuu siitä, että nykyiset RN:t edistävät koulutustaan ja ottavat nämä korkeamman tason sairaanhoitajatehtävät.
Sairaanhoitajien koulutus on toinen suuri pala kokonaisuutta. RN:t voivat halutessaan ansaita lisenssin kandidaatin tutkinnon, osakkuustutkinnon tai tutkintotodistuksen kautta. Viimeaikaiset suositukset ovat suositelleet 80 prosentilla RN:istä kandidaatin tutkinnon suorittamista, mutta tällä hetkellä vain 64,2 prosentilla RN:istä on.
Mitkä osavaltiot tarvitsevat eniten?
Sairaanhoitajia tarvitaan kaikkialla maassa, mutta joillakin alueilla pula on paljon suurempi kuin toisilla. Maan etelä- ja länsiosien odotetaan kohtaavan joitakin suurimmista sairaanhoitajien tarpeista. Pelkästään Kalifornian ennustetaan tarvitsevan noin 44 500 uutta RN:tä vuoteen 2030 mennessä.
Yhdysvaltain terveys- ja henkilöstöministeriö ennustaa, että näissä osavaltioissa on suurin sairaanhoitajien tarve vuoteen 2030 mennessä (suurimman tarpeen järjestyksessä):
- Kalifornia
- Texas
- New Jerseyssä
- Etelä-Carolina
- Alaska
- Georgia
- Etelä-Dakota
Miksi sairaanhoitajista on pulaa?
Hoitohenkilöstön pula on monimutkainen ongelma, johon on useita syitä. Mukana on monia tekijöitä, aina suuremmasta iäkkäiden aikuisten väestöstä hoitotyön loppuunpalamiseen.
Näiden tekijöiden yhdistelmä ajaa hoitopulaa ja saa sen kasvamaan ajan myötä.
Ikääntyneiden aikuisten kasvava väestö
Vuosina 1946–1964 syntynyt sukupolvi, joka tunnetaan suurten ikäluokkien aikana, on yksi Amerikan historian suurimmista. Noin 21 prosenttia nykyisistä amerikkalaisista aikuisista on ikäluokkia. Vuoteen 2029 mennessä 65-vuotiaita tai vanhempia amerikkalaisia ennustetaan olevan 71 miljoonaa.
Ikään liittyvät olosuhteet lisäävät merkittävästi terveydenhuoltopalvelujen tarvetta. Itse asiassa,
Lisäksi terveydenhuollon ja terveydenhuollon saatavuutta parantavien liikkeiden edistymisen ansiosta suurten ikäluokkien sukupolven elinikä on todennäköisesti pidempi kuin aiemmilla sukupolvilla.
Terveydenhuollon uudistukset
Viimeaikaiset muutokset terveydenhuoltojärjestelmässä ovat lisänneet hoitoon pääsevien amerikkalaisten määrää. Tämä on siirtänyt terveydenhuollon painopisteen moniin hoitotyölähtöisiin rooleihin.
Esimerkiksi Affordable Care Act -laki mahdollisti useamman amerikkalaisen saada sairausvakuutuksen. Monissa osavaltioissa Affordable Care Act tarkoitti sitä, että useammat ihmiset saivat Medicaidia. Vastavakuutetut voivat nyt hakea hoitoa, johon he eivät aikaisempina vuosina pystyneet, mikä luo tarvetta lisää sairaanhoitajia.
Myös sairaalassaolojen minimoimiseksi on tehty aloitteita viime vuosien aikana. Tämä on johtanut perushoidon, kiireellisen hoidon ja kotiterveydenhuollon kasvavaan merkitykseen.
Sairaanhoitajilla on tärkeä rooli, ja heidän kysyntänsä kasvaa, kun terveydenhuolto muuttuu Amerikassa.
Eläkkeelle jääminen ja loppuunpalaminen
Miljoonat amerikkalaiset, jotka saavuttavat 60-vuotiaana seuraavan vuosikymmenen aikana, eivät tarkoita vain sitä, että terveydenhuoltopalvelujen tarve kasvaa. Nämä amerikkalaiset jäävät myös eläkkeelle ja jättävät avoimia työpaikkoja hoitotyön kaltaisilla aloilla.
Itse asiassa RN:iden keski-ikä tässä maassa on 50 vuotta. Lisäksi COVID-19-pandemia vauhditti monien sairaanhoitajien eläkkeelle siirtymistä eri puolilla maata, mikä johti entisestään suurempaan hoitopulaan.
Kokeneiden sairaanhoitajien eläkkeelle jääminen jättää myös pulaa sairaanhoitajista, joilla on pätevyys kouluttaa ja kouluttaa uusia sairaanhoitajia. Kun nykyiset sairaanhoitajakouluttajat jäävät eläkkeelle, hoitotyöohjelmat ympäri maata tarvitsevat päteviä opettajia tilalleen. Ilman tarpeeksi tiedekuntaa hoitotyöohjelmat eivät pysty kouluttamaan tarpeeksi sairaanhoitajia puuttumaan pulaan.
Eläkkeelle jäävät sairaanhoitajat eivät kuitenkaan ole ainoita, jotka jättävät ammattia. Kuten COVID-19-pandemia osoitti, hoitotyö on uskomattoman stressaavaa ja vaativaa työtä. Hoitotyön uupumus ja tuen puute ovat yleisiä ja johtavat siihen, että ammattitaitoiset RN:t jättävät alan tai siirtyvät muihin terveydenhuoltotehtäviin.
Miltä sairaanhoitajapulan seuraus voi näyttää?
Toisin kuin monilla muilla aloilla, joilla on pulaa työnantajista, terveydenhuollon kysyntää ei voida minimoida. Sairaalat ja muut terveydenhuoltolaitokset tarvitsevat aina päteviä sairaanhoitajia. Valitettavasti tämä tarkoittaa myös sitä, että pula aiheuttaa useita haasteita, kuten:
- Sairaanhoitajan burnout. Burnout on sekä syy että oire hoitotyön puutteesta. Vähäiset hoitoyksiköt lisäävät sairaanhoitajien painetta ja stressiä. Tämän paineen henkinen ja fyysinen kuormitus voi nopeasti johtaa loppuun palamiseen.
- Pidemmät odotusajat hoitoon. Potilaiden on odotettava pidempään, kun terveydenhuollon laitoksilla ei ole heidän tarvitsemaansa hoitohenkilökuntaa. Kun sairaanhoitajat näkevät enemmän potilaita, he ovat usein kiireisiä ja stressaantuneet. Tämä voi alentaa potilastyytyväisyyttä ja vaikuttaa negatiivisesti potilaiden tuloksiin.
- Lääkitysvirheet ja kuolemantapaukset. Potilaiden hoito ja turvallisuus paranevat, kun sairaanhoitajia on riittävästi. Virheet lääkitys- ja muussa hoidossa ovat todennäköisempiä, kun tiloissa on liian vähän henkilökuntaa. Näillä virheillä voi olla vakavia seurauksia.
Miten voimme ratkaista pulaa?
Hoitopulalla on monia syitä, joihin kaikkiin on puututtava. Tarvitsemme useita ratkaisuja tämän monimutkaisen ongelman ratkaisemiseksi. Joitakin mahdollisia toimenpiteitä ovat:
- Lisää koulutusmahdollisuuksia. Sairaanhoitajaohjelmat voivat lisätä heidän ilmoittautumisiaan tarjoamalla vaihtoehtoja, jotka helpottavat aloittelevien sairaanhoitajien tarvitsemaansa koulutusta. Opiskelijoiden rohkaiseminen ja tukeminen kandidaatin tutkinnon suorittamisessa ja korkea-asteen koulutukseen siirtymisessä on tärkeä askel kohti pätevien sairaanhoitajien valmistamista. Lisäksi verkkokurssivaihtoehdot ja joustavat aikataulut voivat tehdä koulun mahdolliseksi useammalle ihmiselle.
- Hoitajien johtajuutta on lisätty. Terveydenhuoltojärjestelmien johtotehtävien ottaminen voi luoda mahdollisuuksia sairaanhoitajille. Näissä rooleissa kokeneet sairaanhoitajat voivat tarjota mentorointia ja koulutusta nuoremmille sairaanhoitajille ja näyttää mahdollisen urapolun vasta valmistuneille. He voivat luoda etupaketteja ja työvälineitä, jotka auttavat houkuttelemaan ja pitämään uusia sairaanhoitajia.
- Edunvalvonta. Sairaanhoitajien edunvalvontaorganisaatioiden ohjaama terveydenhuoltopolitiikka voi auttaa luomaan muutoksia, jotka koskevat hoitotyön pulaa ja sairaanhoitajien tarpeita. Esimerkiksi lainsäädäntö, joka säätelee, kuinka monta sairaanhoitajaa terveydenhuollon laitoksissa tarvitaan, voisi tehostaa sairaanhoitajien koulutusta ja rekrytointia. Parannetut henkilöstökäytännöt voivat myös tarjota tukena työpaikan nykyisille sairaanhoitajille ja auttaa rekrytoimaan uusia sairaanhoitajia.
Yhdysvaltojen hoitopulaa ohjaavat monet tekijät, mukaan lukien lisääntynyt hoidon tarve, suuri määrä eläkeikää saavuttavasta työvoimasta ja viimeaikainen terveydenhuoltolainsäädäntö.
Tilannetta vaikeuttaa entisestään hoitotyön loppuunpalaminen. Koska työuupumuksen syynä on usein henkilöstön lyhennys ja työstressi, mikä puolestaan johtaa sairaanhoitajien poistumiseen kentältä, työuupumuskierto jatkuu, kunnes hoitopula ja sairaanhoitajien tarpeet saadaan hoidettua.
Parempi pääsy sairaanhoitajakoulutukseen, parannetut henkilöstökäytännöt ja sairaanhoitajien johtotehtävien lisääminen ovat muutamia mahdollisia ratkaisuja tähän monimutkaiseen ongelmaan.
