Meille, jotka eivät ole koskaan kokeneet sitä, työ on yksi elämän suurista mysteereistä. Toisaalta on tarinoita naisten synnyttämästä taikuudesta ja jopa orgasmista ilosta. Toisaalta ovat kauhutarinoita hetkistä, jolloin se on uuvuttavaa, tuskallista ja suorastaan inhottavaa. Kaikki, jotka eivät ole käyneet läpi synnytystä, haluavat tietää, millaista se on, mutta useimmat ihmiset ovat liian kohteliaita kysyäkseen sen läpikäyneiltä äideiltä. Paitsi minä. Kysyin. Ja sain alaspäin hyvän, huonon ja kakan (kyllä, siellä on kakkaa). Ole hyvä.
1. Kuinka paljon se maksaa Todella satuttaa?
Me kaikki tiedämme, että synnytys on tuskallista, mutta Miten onko se tuskallista? Kivulias kuin naarmuuntunut sarveiskalvo tai kivulias kuin allerginen reaktio hiivatulehduslääkkeeseen (älä kysy)? Pyysin kahta äitiä esittämään sen sellaisin sanoin, että me siviilit voisimme ymmärtää. Eräs sanoi: ”Synnytys tuntuu erittäin suurelta ja pahalta boa-kurottajalta, joka on kiertynyt vatsasi ympärille ja puristaa yhä tiheämmin ja voimakkaammin.”
Toinen äiti (joka lupasi, ettei hän loukkaantunut mistään muusta kysymyksestä) sanoi vain, että kipu on omaa luokkaansa ja sen vertaaminen mihinkään muuhun on loukkaus. Hänen sanoin: ”Kerro minulle murtuneesta jalastasi ja anna minun nauraa sinulle, koska se ei ole mitään verrattuna työhön.” Auts.
2. Superpitkät työt: myytti vai kauhistuttava todellisuus?
Nopea Internet-haku ”ensimmäisen lapsen keskimääräinen työaika” antaa sinulle lukuja 8-12 tunnin välillä. Mutta anekdoottiset todisteet (millä tarkoitan minkä tahansa äidin todistusta Chardonnay-lasillisen jälkeen) kertovat toisenlaisen tarinan. Eräs haastattelemani nainen kamppaili kaksi vakaata päivää ennen kuin lääkärit luovuttivat ja antoivat hänelle C-leikkauksen. Toinen oli 32 tuntia, vaikka hän sanoi, että vain 16 (!) niistä oli tuskallisia.
Ja työ ei ole ainoa asia, joka voi kestää. Yksi äiti sairastui vakavasti sen jälkeen, kun hänen kolmas lapsensa oli ylittänyt synnytyspäivänsä kolmella viikolla. (Täysi paljastaminen: äiti oli minun, ja lapsi olin minä. Ja olen niin, niin pahoillani, äiti.)
3. Repeytyykö emättimesi todella synnytyksen aikana?
Annan sinun toipua kuvittelemastasi (ja tuntemastasi) tuon kysymyksen kauhua ennen kuin kerron huonoista uutisista. Vastaus on kyllä.” Tutkimusten mukaan 53–79 prosenttia kaikista naisista kärsii synnytyksen aikana vaurioista välilihassa (peräaukon ja ulkosynnyttimen välinen alue). Vahinko johtuu repeytymisestä tai kirurgisesta leikkauksesta, jota kutsutaan episiotomiaksi ja jonka lääkärisi tekee, jos he pitävät sitä tarpeellisena. Trauma voi vaatia pitkiä toipumisaikoja ja se voi jopa muuttaa pysyvästi yhdynnän tunnetta ja toisinaan johtaa virtsan tai peräaukon inkontinenssiin.
Nämä tosiasiat riittävät saamaan minut haluamaan pitää jalkani ristissä ikuisesti, ja äidit, joiden kanssa puhuin, tukivat niitä kokemuksella. Eräs äiti koki repeytymistä ensimmäisen synnytyksensä aikana – jonka hän syytti työntämisestä, vaikka häntä ei käsketty – mutta välttyi repeytymästä myöhemmissä synnytyksissä voitelemalla alueen oliiviöljyllä.
Toiselle äidille, jonka kanssa puhuin, tehtiin episiotomia, mutta hän kärsi joka tapauksessa kolmannen asteen repeytymisestä. Kuten hän sanoi: ”Lapseni pää oli yli 13 tuumaa. Jotain oli annettava, ja se oli minun ihoni.”
Eli kyllä: jalat. Risti. Ikuisesti.
4. Huumeita vai ei?
Kysymys siitä, hyväksytäänkö epiduraali synnytykseen vai ei, on yksi kuumimmista keskustelunaiheista äitiblogeissa. Niistä äideistä, joita kysyin, heidän vastauksensa vaihtelivat. Yksi sanoi, että hän sai epiduraalin, mutta se ei ollut kovin tehokas, ja hän tunsi silti jokaisen ompeleen, kun he ompelivat hänen episiotomiaansa. Hän puolusti edelleen päätöstä ja lisäsi: ”Ottaisin lääkkeitä, jos luun murtuisin, joten miksi en tekisi tätä, joka on tuhat kertaa pahempi?”
Toinen äiti, jolta kysyin, sanoi, että hän meni ilman huumeita kaikkiin neljään (NELJÄ) synnytykseen, sanoen, että kokemus sinänsä oli luonnollinen huippu. Joka tapauksessa ”oikeaa” vastausta ei näytä olevan niinkään kuin ”sinulle oikea vastaus”. Ja tosielämässä äidit eivät ole läheskään yhtä innostuneita epiduraalista häpeämisestä kuin ilmoitustauluilla olevat. Mitäs siinä sitten on?
5. Kakkaatko kaikkien edessä?
Tiedän työvoiman kakkauksesta vain katsoessani ”ärtyisiä” romanttisia komedioita, ja toivoin sen olevan myytti. Ei sellaista onnea, kuten käy ilmi. Lääketieteen ammattilaiset raportoivat, että se on erittäin yleistä, ja eräs äiti (joka sattuu olemaan itse lääkäri) selittää: ”Jos sigmoidissa paksusuolessasi ja/tai peräsuolessasi on kakkaa, se puristuu ulos, kun vauvan pää tulee alas tuon kapean tilan läpi. .”
Paras tapasi on yrittää helpottaa itseäsi etukäteen. Mutta jos se ei toimi niin hyvin, sinun on vain keskityttävä yhteen sadasta muusta kokemastasi tunteesta. Ja muista se elämä tahtoa jatka.
6. Toimiiko mikään syvähengitysaineista?
Yleinen konsensus hengitystekniikoiden tehokkuudesta näyttää olevan ”ei oikeastaan”. Mutta jotkut äidit sanovat, että ne toimivat hyödyllisenä häiriötekijänä ainakin muutaman tunnin ajan.
7. Huudatko ilkeitä asioita lääkäreille ja sairaanhoitajille, ja jos on, onko sinusta paha mieli jälkikäteen?
Tämä on toinen aihe, josta ymmärrykseni tulee enimmäkseen elokuvista, mutta synnytys tuntuu yhdeltä harvoista elämänkerroista, jolloin katsotaan hyväksyttäväksi purkaa raivoasi kaikille ympärilläsi. Tietenkään jokainen äiti ei käytä tilaisuutta hyväkseen. Eräs nainen sanoi halunneensa tehdä hyvän vaikutelman yhtenä sairaalan ensimmäisistä samaa sukupuolta olevista vanhemmista, joten hän yritti käyttäytyä parhaalla mahdollisella tavalla kivusta huolimatta. Mutta toinen selviytyi synnytyssalissa helvetin kasvattamisesta huutaen kätilön nimeä ”niin kovaa, että ikkunat tärisivät”. Hän sanoo kuitenkin tunteneensa siitä pahaa. Hänestä tuntui niin pahalta, että hän antoi tyttärelleen nimen kätilön mukaan.
8. Voiko kumppanisi enää koskaan katsoa sinua samalla tavalla?
Rehellisesti sanottuna tämä on se osa koko liiketoimintaa, joka on mielestäni huolestuttavinta. Loppujen lopuksi olemme todenneet, että sinä huudat, repiät ja kakkaat synnytyksen aikana, mikä ei ole tapa, jolla useimmat meistä eivät halua kumppaniemme kuvaavan meitä. Mutta vaikka siellä saattaa olla joitain ihmisiä, jotka ovat ikuisesti arpeutuneita näkemästä naisen muuttuvan tytöksi ”The Exorcistista”, yksikään äideistä, joiden kanssa olen puhunut, ei sanonut mitään sellaista. Yksi kertoi pelkäävänsä, ettei hänen vaimonsa pitäisi häntä enää houkuttelevana, minkä hän nyt ymmärtää olevan naurettavaa.
Mutta hän myöntää: ”En pitänyt hänen näkevän minun hajoavani tuolla tavalla. Ja minä itkin. Itkin, koska se sattui ja olin väsynyt – kahden päivän herääminen tekee sen – enkä halunnut olla taakka, joten itkin siitä. Mutta hän oli niin suloinen ja lempeä minulle, eikä hän välittänyt olinko sängyssä vai itkinkö. Hän oli huolissaan siitä, että minä voin hyvin ja että vauvamme olisi kunnossa.
Kaikista ei-niin kauniista yksityiskohdista huolimatta useimmat työelämän tarinat päättyvät hyvin onnellisiin perheisiin, jotka tulevat läheisemmiksi kuin koskaan ennen. Loppujen lopuksi työ ja synnytys ovat yksi luonnon kauneimmista ja taianomaisista kokemuksista. Silti on syytä mainita, että kun tuon äidin vaimon oli aika kantaa seuraava lapsi, he lähtivät suunnitellulla C-leikkauksella. Ei mussua, ei meteliä.
Elaine Atwell on kirjailija, kriitikko ja perustaja Tikka. Hänen töitään on esitelty Vice-, The Toast- ja lukuisissa muissa myyntipisteissä. Hän asuu Durhamissa, Pohjois-Carolinassa.
