Mikä on betelpähkinä?
Tummanpunainen tai violetti hymy on yleinen näky monissa Aasian ja Tyynenmeren osissa. Mutta mitä sen takana on?
Tämä punainen jäännös on merkki betelpähkinästä, jota miljoonat ihmiset ympäri maailmaa pureskelevat. Perusmuodossaan betelpähkinä on siemen Areca catechu, eräänlainen palmu. Se pureskellaan yleensä sen jälkeen, kun se on jauhettu tai viipaloitu ja kääritty lehtien sisään Piper Betle viiniköynnöksiä, jotka on päällystetty kalkilla. Tämä tunnetaan betel-quidinä. Myös tupakkaa tai mausteita voidaan lisätä.
Tottumuksen historia
Betelpähkinällä on pitkä historia Etelä- ja Kaakkois-Aasiassa ja Tyynenmeren alueella. Guamissa ja muilla Tyynenmeren saarilla sen käyttö voidaan jäljittää jopa 2000 vuoden takaa. Sukupolvien kautta peritty tapa, betelpähkinän pureskelu on ikivanha tapa 10–20 prosentilla maailman väestöstä. Nykyään Maailman terveysjärjestö (WHO) arvioi, että noin 600 miljoonaa ihmistä käyttää jotakin betelpähkinää. Se on yksi maailman suosituimmista psykoaktiivisista aineista, neljännellä sijalla nikotiinin, alkoholin ja kofeiinin jälkeen. Mutta vaikka betelpähkinä on tärkeä kulttuurinen ja sosiaalinen perinne monissa maissa, kasvava näyttö viittaa säännöllisen käytön vakaviin terveysvaikutuksiin.
Energian purskahdus
Monet ihmiset pureskelevat betelpähkinää sen tuottaman energialisäyksen vuoksi. Tämä johtuu todennäköisesti pähkinän luonnollisista alkaloideista, jotka vapauttavat adrenaliinia. Se voi myös aiheuttaa euforian ja hyvinvoinnin tunteita.
Jotkut perinteiset uskomukset uskovat, että se voi tarjota helpotusta useisiin vaivoihin suun kuivumisesta ruoansulatusongelmiin. Lääkettä ei kuitenkaan ole testattu hyvin kliinisissä tutkimuksissa, ja näyttöä kaikista terveyshyödyistä on rajoitetusti.
Erään Cancer Prevention Research -lehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan betelpähkinällä on syöpää torjuvia ominaisuuksia. Intialainen tutkimus viittaa siihen, että se voi auttaa sydän- ja verisuoni- ja ruoansulatusongelmissa ja sillä on anti-inflammatorisia ja haavoja parantavia ominaisuuksia. Kuitenkin tutkimus
Suun syöpä ja muut vaarat
Tutkimukset ovat paljastaneet betelpähkinän vakavia terveysriskejä. WHO luokittelee betelpähkinän syöpää aiheuttavaksi aineeksi. Monet tutkimukset ovat osoittaneet vakuuttavan yhteyden betelpähkinän käytön ja suun ja ruokatorven syövän välillä. Tutkimus vuonna
American Society for Clinical Nutritionissa julkaistu varhainen tutkimus havaitsi vahvan yhteyden betelpähkinän ja lisääntyneen sydän- ja verisuonisairauksien, metabolisen oireyhtymän ja liikalihavuuden välillä.
Betelpähkinä voi olla vuorovaikutuksessa muiden lääkkeiden tai yrttilisäaineiden kanssa. Se voi aiheuttaa toksisia reaktioita kehossa tai vähentää lääkkeiden vaikutuksia. Lisää testausta tarvitaan sen määrittämiseksi, kuinka betelpähkinä vaikuttaa muihin huumeisiin. Säännöllinen betelpähkinän käyttö voi myös johtaa riippuvuuteen ja vieroitusoireisiin.
Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto (FDA) ei pidä betelpähkinää turvallisena pureskeluun tai syömiseen. Se on sijoittanut mutterin myrkyllisten kasvien tietokantaansa. A
- suun submukoosinen fibroosi
- suun syöpä
- riippuvuus
- lisääntymisongelmat, mukaan lukien vastasyntyneiden alhainen syntymäpaino
Tietoisuuden lisääminen
Terveysjärjestöt ja hallitukset ympäri maailmaa ryhtyvät toimiin lisätäkseen tietoisuutta betelpähkinöiden riskeistä. Taiwan on julistanut vuosittain ”betelpähkinöiden ehkäisypäivän”. Taipein kaupungin viranomaiset sakottavat nyt sylkevän betelpähkinämehua ja vaativat heitä osallistumaan vieroitustunneille. Vuonna 2012 WHO julkaisi toimintasuunnitelman betelpähkinöiden käytön vähentämiseksi läntisellä Tyynellämerellä. Se vaatii seuraavien toimenpiteiden yhdistelmää käytännön hillitsemiseksi:
- käytäntö
- yleisön valistuskampanjoita
- yhteiskunnallinen vaikuttaminen
Takeaway
Betelpähkinän pureskelulla on pitkä historia, joka ulottuu 2000 vuoden taakse, ja jotkut kulttuurit väittävät löytäneensä siihen liittyviä etuja. Nykyaikainen tutkimus osoittaa kuitenkin monia terveysriskejä, jotka liittyvät käytäntöön. Säännöllinen betelpähkinän pureskelu on yhdistetty suun ja ruokatorven syöpään, suun submukoosiseen fibroosiin ja hampaiden reikiintymiseen. WHO on luokitellut betelpähkinän syöpää aiheuttavaksi aineeksi ja käynnistänyt toimintasuunnitelman sen käytön vähentämiseksi. Yhdysvalloissa sekä FDA että CDC ovat antaneet varoituksia betelpähkinöiden pureskeluun liittyvistä terveysriskeistä. Riskitekijöiden, kuten betelpähkinän pureskelun, vähentäminen on tärkeää kansanterveydelle kaikkialla maailmassa.
