Kysy asiantuntijalta: tohtori Amesh Adaljalta uusista C-hepatiittihoidoista

Mikä on C-hepatiitti ja miten se eroaa muista hepatiittityypeistä?

C-hepatiitti on virushepatiitti, joka eroaa joistakin muista virushepatiitin muodoista siinä, että sillä on taipumus kroonistua ja se voi johtaa maksakirroosiin, maksasyöpään ja muihin systeemisiin sairauksiin. Se tartuttaa noin 3,2 miljoonaa yksilöä Yhdysvalloissa ja on myös johtava maksansiirtotarpeen syy. Se leviää veren kautta, kuten verensiirron (ennen seulontaa), injektiohuumeiden käytön ja harvoin seksuaalisen kontaktin kautta. A-hepatiitti ei ole krooninen, se on rokottettavissa, leviää uloste-oraalista reittiä, eikä se johda maksakirroosiin ja/tai syöpään. Myös veren välityksellä leviävä hepatiitti B, joka voi myös aiheuttaa maksakirroosia ja syöpää, on rokotteilla ehkäistävissä ja leviää helpommin seksuaalisen kontaktin kautta sekä äidiltä lapsilleen raskauden ja synnytyksen aikana. E-hepatiitti on paljon kuin hepatiitti A, mutta harvoissa tapauksissa se voi muuttua krooniseksi ja myös raskaana olevien naisten kuolleisuus on korkea.

Mitkä ovat normaalit hoitokurssit?

Hepatiitti C:n hoitokurssit riippuvat täysin siitä, minkä tyyppistä hepatiitti C:tä hänellä on. C-hepatiittigenotyyppiä on kuusi, ja jotkut ovat helpompia hoitaa kuin toiset. Yleensä hepatiitti C:n hoitoon kuuluu kahden tai kolmen lääkkeen, tyypillisesti interferonin, yhdistelmä, jota annetaan vähintään 12 viikon ajan.

Millaiset uudet hoidot ovat yleistymässä ja kuinka tehokkaita ne näyttävät olevan?

Mielenkiintoisin uusi hoitomuoto on viruslääke sofosbuvir, jonka on osoitettu olevan äärimmäisen tehokas, mutta sillä on myös kyky lyhentää huomattavasti hoitojaksoja verrattuna paljon pidempiin hoito-ohjelmiin ennen sen käyttöönottoa.

Sofosbuvir toimii estämällä virusentsyymin RNA-polymeraasia. Tämä on mekanismi, jolla virus pystyy tekemään kopioita itsestään. Kliinisissä tutkimuksissa tämän lääkkeen yhdistelmänä osoitettiin olevan erittäin tehokas estämään virus nopeasti ja kestävästi, mikä mahdollisti merkittävästi hoito-ohjelman lyhentämisen. Vaikka muut lääkkeet ovat kohdistaneet tähän entsyymiin, tämän lääkkeen rakenne on sellainen, että se muuttuu nopeasti ja tehokkaasti aktiiviseen muotoonsa kehossa, mikä mahdollistaa entsyymin tehokkaan eston. Sofosbuvir oli FDA hyväksyi vuonna 2013.

Joissakin tapauksissa voidaan myös käyttää lääkeyhdistelmiä, jotka sulkevat pois interferonin – jota pelätään sen epämiellyttävän sivuvaikutusprofiilin vuoksi. [Though effective, interferon is notorious for causing depression and flu-like symptoms. Sofosbuvir was the first drug approved by the FDA for use without the co-administration of interferon in some cases.]

Miten nämä uudet hoidot verrataan standardihoitoihin?

Etuna, kuten edellä mainitsin, on, että uudet hoito-ohjelmat ovat lyhyempiä, siedettävämpiä ja tehokkaampia. Haittana on, että uudet lääkkeet maksavat enemmän. Jos kuitenkin tarkastellaan koko kontekstia, joka sisältää aiheutuneet lääkekehityskustannukset, jotka johtuvat kyvystä estää hepatiitti C -infektion vakavimmat ja kalliimmat komplikaatiot, nämä uudet lääkkeet ovat erittäin tervetullut lisä arsenaaliin.

Miten potilaiden tulisi tehdä hoitopäätöksensä?

Suosittelen, että potilaat tekevät hoitopäätökset yhteistyössä lääkärin kanssa keskusteltuaan infektionsa tämänhetkisestä tilasta, maksan tilasta ja kyvystään noudattaa lääkitystä.