Vaellus ei ole enää vain työkykyisille valkoisille

Tarinan toinen puoli

Huolimatta idyllisistä muistoistani kasvaessani Michiganissa, emme aina tunteneet oloamme tervetulleiksi ulkona.

Ensimmäistä kertaa kuulin N-sanan – kuten todella kuulin N-sanan – en sattumalta ikäiseltä tai hip-hop-kappaleesta. Se johtui valkoisesta miehestä, joka uhkasi meitä sen jälkeen, kun olimme uineet yhdellä Michigan-järveä reunustavat lukemattomat rannat. Hän ei uskonut, että kuulumme tälle rannalle.

Tapaus ei ollut harvinainen. Samoilla perheeni jäsenillä, jotka metsästivät, kalastivat ja leiriytyivät, oli myös kuljettamislupa, ja he säilyttivät usein käsiaseensa lähellä “rentoutuessaan” luonnossa.

Erityisesti vaellus oli eristyksissä oleva virkistysmuoto – niin vieras ajatus, ettei se koskaan tuntunut vaihtoehdolta. Jos siitä keskusteltiin, se merkittiin aktiviteetiksi, jota on parasta välttää.

Joissakin Michiganin osissa loputtomilla hehtaareilla mäntyjä ja keltaisia ​​koivuja oli vaellusreittejä ja rasistisia ryhmiä. Julkisuuden peitossa metsä oli Ku Klux Klanin (KKK) surullisen kuuluisan Robert “Bob” Milesin johtamien mielenosoitusten pesäke.

Kesti 30-vuotiaaksi mennä ensimmäiselle vaellukselleni Mohonk Preservelle New Yorkissa muutaman ystävän kanssa, ja se sai minut ymmärtämään, kuinka paljon tarvitsin luontoa elämääni uudelleen. Asuttuani yli vuosikymmenen suurissa kaupungeissa, kuten Chicagossa, Lontoossa ja New Yorkissa, olin fyysisesti uupunut. Olin alkanut kärsiä vakavasta terveysongelmasta ja olin myös menettänyt yhteyden Suurten järvien osavaltion juuriini.

Ensimmäinen vaellus oli käänteentekevä: raikas syysilma, rauha, hiljaisuus. Nukuin sinä yönä helpommin kuin vuosiin. Huolimatta KKK-juoruista, joista olin tietoinen lapsuudessani, kokemukseni oli itse asiassa melko normaali. Luulen, että katselimme pari kertaa, mutta rehellisesti sanottuna se ei ollut epämukavampaa kuin kävellä yrityksen toimistotilaan ensimmäisenä työpäivänä.

Ja jotain hämmästyttävää tuli kokemuksestani, uuden vaellusrakkauden lisäksi. Kun olin jakanut valokuvani silloin 60-vuotiaan äitini kanssa, hänessä heräsi jotain. Hän varasi aloittelijan vaellusmatkan Grand Canyonin läpi seuraavana keväänä. Se oli hänen ensimmäinen kerta, kun hän vaelsi.

Muotin rikkominen

Kun Derick Lugo, vuoden 2019 kirjan ”The Unlikely Thru-Hiker: An Appalachian Trail Journey” kirjoittaja, vaelsi AT:n läpi vuonna 2012, hän oli ainoa musta ihminen, joka teki sen sillä kaudella. Brooklynissa syntynyt urbaani, jolla on hoidettu vuohenparkki, Lugo ei ollut koskaan vaeltanut ennen tämän seikkailun aloittamista.

Kun hän ensimmäisen kerran kertoi perheelle ja ystäville aikovansa vaeltaa Appalakkien polulla luettuaan Bill Brysonin “A Walk in the Woods” ja inspiroituneena, he olivat järkyttyneitä. He eivät tienneet siitä maailmasta mitään.

Matkalla hänen kokemuksensa muistutti tosielämän versiota Funny or Die -sketsistä.

“En tajunnut sitä siellä [weren’t] monet mustat ihmiset vaelsivat Appalachian Trailin läpi”, hän sanoi podcastissa Woods & Wilds. “Ajattelin, että kaikki tekivät tämän tai kuka tahansa haluaisi tehdä sen. Ja ihmiset vain tulivat luokseni eivätkä vain sanoneet: ‘Hei, sinä olet musta, olet jäljessä’, vaan he sanoivat: ‘Katso mies, olemme niin iloisia, että olet jäljessä. Tämä on suurenmoista.'”

Patikointi osoittautui muutoskokemukseksi Lugolle, joka on nyt innokas retkeilijä ja ulkoilun puolestapuhuja kaikille.

“Olen kotoisin yhdestä maailman vilkkaimmista kaupungeista – kaikkialla on häiriötekijöitä ja hyvin vähän aikaa tehdä tuottava ajatus”, hän sanoi. ”Kun vaeltelen, voin jättää New Yorkin hälinän sivuun ja ihailla sitä, mitä meidän ihmisten on tarkoitus ottaa vastaan: luonnon ääniä. Tuo lahja vapauttaa mieleni, lataa sieluni ja vahvistaa rakkauttani ulkoilmaa kohtaan.”

Yksi syy siihen, miksi Lugo jakaa tarinansa laajasti, on se, että hän haluaa innostaa muita pääsemään ulos heidän mahdollisista epäröivistä huolimatta.

“Haluan, että se on yksi päivä, jolloin kun olen polulla, en ole joku, jonka he ovat yllättyneitä nähdessään”, Lugo sanoi videossaan verkkosivuillaan. “Haluan nähdä kaikenlaisia ​​ihmisiä polulla: kaiken ikäisiä ihmisiä, erivärisiä, uskontoja – ihmisiä kaikkialta maailmasta.”

Taistelu saavutettavuudesta retkeilyssä

Vaikka rotujen monimuotoisuus on lisääntynyt poluilla, on edelleen muita esteitä sen suhteen, kuka saa nauttia metsästä.

Vammaisten esteettömyys on yksi kiireellisimmistä julkisiin tiloihin vaikuttavista haasteista, varsinkin kun on kyse ulkoilusta. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) mukaan 61 miljoonaa aikuista Yhdysvalloissa on vamma, mikä tekee siitä yhden Yhdysvaltojen suurimmista syrjäytyneistä ryhmistä.

Syren Nagakyrie, joka perusti tiedotussivuston Disabled Hikers maaliskuussa 2018, on näiden 61 miljoonan aikuisen joukossa. Nagakyrie on kirjailija, yhteisön järjestäjä ja ulkoilun harrastaja.

He kokevat myös sidekudossairautta, hypermobile Ehlers-Danlosin oireyhtymää, verenkiertohäiriötä posturaalista ortostaattista takykardiaoireyhtymää sekä kroonista kipua ja väsymystä muiden sairauksien ohella. Liikkumishaasteet, väsymys ja huimaus ovat vain muutamia näihin sairauksiin liittyviä oireita. Joskus Nagakyrie käyttää myös keppiä.

Saatuaan selville, että “helppoiksi” listattu vaellus oli itse asiassa täynnä esteitä ja haasteita jollekulle heidän kaltaiselleen, he keksivät idean vammaisista retkeilijöistä.

Verkkosivuston kautta Nagakyrie tarjoaa oppaita ja resursseja, joita he ovat kokeilleet ja testattu omakohtaisesti ja muut vammaiset retkeilijät ovat testanneet. Sivusto tarjoaa kuvauksia siitä, missä tietty polku mutautuu, tai suurimpien esteiden, kuten kaatuneiden puiden, paikantamista. He jakavat myös tietoja siitä, missä penkit, pöydät ja “jopa kiva tukki” sijaitsevat.

Koska ei todellakaan ole harvinaista, että polkuja kuvataan rajoitetuilla nimikkeillä, kuten “helppo” ja “vaikea”, organisaatio on ottanut käyttöön “Spoon Theory” -polkuluokitusjärjestelmän. Tämä järjestelmä ottaa huomioon useita tärkeitä yksityiskohtia, mukaan lukien kuinka paljon vaivaa vaellus vaatii polun, tasapainossa sen kanssa, kuinka täydentävä kokemus se voi olla.

Nagakyrie on päättänyt palvella tätä yhteisöä, ei vain siksi, että he rakastavat luontoäitiä, vaan myös siksi, että he ovat täysin tietoisia vaelluksen tärkeimmistä eduista.

”Vaellus on vaikuttanut henkiseen ja fyysiseen terveyteeni monimutkaisilla ja joskus ristiriitaisilla tavoilla. Ulkona oleminen on auttanut minua tuntemaan yhteenkuuluvuutta. Ja tapojen löytäminen, joilla tunnen oloni mukavaksi kehoani liikuttaessa, on ollut erittäin voimaannuttavaa, Nagakyrie sanoo.

Kun otetaan huomioon heidän tilansa, he myöntävät, että joskus vaellus voi olla raskasta keholle. Mutta on selvää, että edut painavat haittoja.

Retkeilyn terveyshyödyt

Voimistumisen lisäksi vaellus voi tarjota Nagakyrien kaltaiselle henkilölle, tutkimukset osoittavat että 120 minuuttia viikossa ulkona oleminen on yleisen hyvinvoinnin kannalta välttämätöntä. Suurempi altistuminen viheralueille vähentää taatusti sydänsairauksia ja liikalihavuutta.

Retkeily tarjoaa myös aikaa pohdiskelulle ja meditaatiolle, mikä voi tehdä ihmeitä mielenterveydelle, ja se voi merkittävästi vähentää masennuksen riskiä. Tämä voi myös auttaa alentamaan verensokeria, mikä tekee siitä erinomaisen vähävaikutteisen harjoituksen niille, jotka hoitavat tyypin 2 diabetesta.

Olipa kyseessä polkujen kävely, varpaiden välistä hiekasta rannalla nauttiminen tai uteliaisuuden tyydyttäminen kansallispuistoretkellä, ihmiset tarvitsevat luontoa, eikä heillä ole varaa antaa pelon tiellä sen kokemista.

Polku eteenpäin

Nagakyrie ja Lugo eivät ole ainoita, jotka kääntävät ajatuksen “todennäköisestä retkeilijästä” ylösalaisin.

Tänä toukokuussa New Yorkin kongressin jäsen Alexandria Ocasio-Cortez jakoi Instagram-videolla, että aiemmin tänä vuonna tapahtuneen Capitol-kapinan jälkeen hän katsoi, että hänen oli panostettava itsehoitoon. Sen sijaan, että olisi varannut pitkän viikonlopun mukavassa hotellissa, hän kiinnitti Osprey-reppun ja suuntasi polulle, joka ei ollut liian kaukana kotoa. “Minusta tuntui, että tarvitsin todella harjoituksen auttamaan minua”, hän selitti kameraan.

Lisäksi ryhmiä, kuten Black People Who Hike (jonka Lugo teki yhteistyötä aiemmin tänä vuonna), Black Girls Trekkin’, Native Women’s Wilderness ja Fat Girls Hiking, ovat nousseet viime vuosina esittelemään ulkoilun kauneutta ja etuja. suuremmalle, osallistavammalle joukolle.

”Ei minun ihmisten tarvitse kuvitella uudelleen, kenen pitäisi tutkia ulkoilmaa. Se on kaikki muut [who] täytyy”, sanoi Jaylyn Gough, Native Women’s Wildernessin perustaja haastattelussa HOKA.

Goughin organisaatio perustettiin vuonna 2017 inspiroimaan ja kohottamaan syntyperäisten naisten ääniä ulkotiloissa. Black Girls Trekkin’ on ryhmä, joka on luotu antamaan mustille naisille mahdollisuus viettää aikaa ulkona sekä suojella ja arvostaa luontoa. Ryhmä tekee tämän järjestämällä ryhmäretkiä ja koulutustilaisuuksia.

Nämä ryhmät työskentelevät torjuakseen pelkoja, tiedon puutetta ja syrjäytymistä, jotka ovat pitäneet ihmiset loitolla aivan liian kauan.

Yellowstonen kansallispuiston sisäänkäynnin yläpuolella roikkuu teksti: “Ihmisten hyödyksi ja nautinnoksi.” Kirjoitus luotiin vuonna 1872, kauan ennen kuin Jim Crow’n aikakausi päättyi, ennen kuin naiset saivat äänestää ja paljon ennen Yhdysvaltain vammaislakia.

Ulkoilun etujen kokemista ei pidä nähdä etuoikeutena. Se on jokaisen oikeassa.