Toipuvana transsukupuolisena homomiehenä tiedän kuinka tärkeitä nämä tilat ovat.
LGBTQ+-baarit ja yökerhot ovat perinteisesti olleet paikkoja, joissa omituiset ihmiset voivat löytää yhteisöllisyyttä, hyväksyntää ja turvallisuutta. Tämän seurauksena alkoholista on tullut normalisoitunut osa LGBTQ+-elämää.
Kun tutkin ensimmäistä kertaa omituista identiteettiäni nuorena 90-luvun alussa, pimennettyjen palkkiikkunoiden taakse kätkeytyneen eloisan LGBTQ+-skenen löytäminen oli paljastus. Olin harvoin nähnyt avoimesti outoja ihmisiä, ja täällä he olivat kaikessa loistossaan, vapaita olemaan oma itsensä ja ilmaisemaan kiintymystä toisilleen ilman pelkoa. Olin kotona.
Ironista on, että vaikka queer-paikat ovat historiallisesti olleet turvapaikkoja, ne muodostavat myös riskin yhteisölle, jossa huumeiden ja alkoholin käyttö on jo ennestään korkeampaa.
Alcohol Rehab Guide -oppaan mukaan ”25 prosentilla yleisestä LGBTQ+-yhteisöstä on kohtalainen alkoholiriippuvuus verrattuna 5-10 prosenttiin koko väestöstä.”
Huhtikuussa Yhdysvalloissa vietetyn alkoholitietokuukauden kunniaksi näyttää nyt olevan hyvä aika kiinnittää huomiota tähän vakavaan ongelmaan.
Korkeammat riippuvuusluvut yhteisössämme liittyvät suurelta osin syrjinnän ja vihamielisyyden kokemiseen queer-olemuksen vuoksi.
”Häpeän ja leimautumisen muodostavat kokemukset edistävät masennuksen, ahdistuksen, trauman ja päihteiden väärinkäytön oireita”, sanoi Jeremy Ortman, lisensoitu mielenterveysneuvoja ja Real Talk Therapyn perustaja.
Suhtaudun tähän vahvasti. Teini-ikäisenä 80-luvulla huomasin vetoavani muutamaan näkemääni omituiseen ihmiseen, ja aikuistuessani kokeilin omaa omituisuuttani salassa.
Seksuaalisuudestani ja sukupuolestani hämmentyneenä ja sen seurauksena lisääntyvän ahdistuksen ja ahdistuksen vuoksi käännyin huumeisiin ja alkoholiin selviytymismekanismina. Se, että olin löytänyt uuden tukiyhteisöni paikoista, kuten klubeista ja baareista, joissa alkoholi oli keskiössä, vain pahensi päihteiden käyttöäni.
Monia vuosia myöhemmin olen nyt ylpeä, 47-vuotias raittiina transsukupuolinen homomies, ja LGBTQ+-ihmisten hyväksyminen on edennyt pitkälle queer-etsinnän alkuajoistani.
Stigma on kuitenkin edelleen olemassa. Henkilökohtaisesti tunnen tämän eniten, kun on kyse julkisista kiintymyksen osoituksista.
Riippuen siitä, missä olen, en voi suudella kumppaniani julkisesti tarkistamatta ensin olkapääni yli, koska pelkään paheksuttavia katseita, joita saamme usein edelleen.
Tästä syystä monet meistä haluavat seurustella mieluummin queer-paikoissa, koska näissä tiloissa tunnemme olomme turvalliseksi elää elämäämme ja olla oma itsemme.
Käyttäytymisen muuttaminen
Mutta yrittäminen muuttaa tapaasi juoda, kuten minä olen tehnyt, kun identiteettisi ja yhteisösi ovat käärittynä näihin alkoholikeskeisiin tiloihin, voi tuntua mahdottomalta. Kuinka sitten omituiset ihmiset, jotka haluavat muuttaa juomistottumuksiaan, voivat irtautua tästä kierteestä?
Kun tajusin, että minun oli lopetettava juominen 30-vuotiaana, päättäväisyyteni ei ollut tarpeeksi vahva seurustellakseni baareissa ilman alkoholin kiusausta.
Erikoiset ystäväni tukivat minua – he tapasivat minut kahvilassa lounaaksi tai vain viettämään aikaa – mutta he vetivät aina takaisin baariin tai klubiin jälkeenpäin. Oli sydäntäsärkevää, kun en enää ollut osa yhteisöä, josta olin löytänyt itseni.
Onneksi löysin hyväksyvän ja tukevan toipumisyhteisön Anonyymisti Alkoholistit. Mutta 12-vaiheiset tapaamiset, jopa LGBTQ+-kohtaiset, keskittyvät ensisijaisesti toipumisen ylläpitämiseen eikä yhteisön kehittämiseen, ja kaipasin omituista perhettäni. Lisäksi halusin silti sosiaalisen elämän.
Luodaan muutos, jonka haluat nähdä
Juuri tämä yhteisökeskeisten tilojen puute raittiille queer-ihmisille inspiroi Phoebe Conybearea ja Hollie Lambertia luomaan oman Queer Sober Socialin (QSS), alun perin Chicago Queer Sober Socialin.
He pitivät ensimmäiset henkilökohtaiset tilaisuutensa tammi-helmikuussa 2020, ensimmäiset kahvilassa, joka jäi heille auki myöhään, kun osallistujia oli yli 100.
”Tunnelma oli loistava, ja siellä oli vain pelejä ja ihmisiä, jotka hengailevat ja juttelivat”, sanoi Carly Novoselsky, joka otti tehtävänsä Conybearelta, kun henkilökohtaiset tapahtumat piti valitettavasti sulkea pandemian vuoksi.
Novoselsky ja Lambert päättivät olla menettämättä aloittamaansa vauhtia ja siirsivät asiat verkkoon.
Tällä hetkellä he isännöivät kahta virtuaalista tapahtumaa joka viikko Zoomin kautta, rentoa hangoutia, jossa keskustellaan ja pelejä, sekä jäsennellymmän järjestelyn jäänmurtajien ja asetettujen aiheiden kanssa, kuten positiivisia asioita, joita tällä viikolla on tapahtunut.
”Tietenkin voimme puhua omituisista ja selkeistä aiheista niin paljon kuin haluamme”, Novoselsky sanoi QSS-tapahtumista, ”mutta se ei koskaan ollut niin paljon painopisteenä. Halusimme vain puhua normaaleista asioista, joista tavalliset ihmiset puhuvat.”
Vaihtoehtoisten queer-sosiaalitapahtumien järjestäminen on myös Laura Willoughbyn, Yhdistyneessä kuningaskunnassa toimivan Club Sodan perustajajäsenen tavoite. Hän kuvailee Club Sodaa ”tietoiseksi juomajärjestöksi”. Se tarjoaa kaikkea työkaluista, jotka auttavat ihmisiä vähentämään juomistaan, verkkotukiyhteisöön.
Willoughby loi Club Sodan kautta vuonna 2018 Queers Without Beers -sarjan pop-up ”baari-iltoja”, joissa raittiit ja raittiit uteliaat voivat maistella erilaisia vähä- ja alkoholittomia oluita, viinejä ja väkeviä alkoholijuomia. asetusta.
”Korvaaminen on todella tärkeä osa käyttäytymisen muutosta”, Willoughby sanoi.
Henkilökohtaiset tapahtumat ovat tällä hetkellä tauolla pandemian vuoksi, mutta sillä välin Queers Without Beers järjestää verkossa sosiaalisia tapahtumia, kuten bingoiltoja ja tanssijuhlia, sekä informatiivisia keskusteluja ja työpajoja.
Yhteyden ja saavutettavuuden edistäminen
Kun Virginia Baumanin omistama Cuties, Los Angelesissa sijaitseva omituinen kahvila, joutui sulkeutumaan pysyvästi lukituksen taloudellisten vaikutusten vuoksi, toimitusjohtaja Sasha Jones alkoi etsiä tapoja tuoda tapahtumat myös verkkoon.
”Minä ajattelin heti:” Okei, kuinka voimme jatkaa sitä, mitä rakensimme?; Kuinka voimme jatkuvasti tuoda yhteisömme yhteen?” Jones on rakentanut kukoistavan omituisen ja mustavalkoisen virtuaalitilan, joka isännöi erilaisia luovia tapahtumia, kuten piirustus- ja kirjoitustyöpajoja, sekä keskusteluja ja sosiaalisia tapahtumia.
Verkkoon siirtymisen myötä yhteisö on nyt myös helpommin saavutettavissa.
”Se antaa ihmisille pääsyn queer-yhteisöön, jossa heillä ei ehkä ole sitä siellä, missä he asuvat”, Jones sanoi.
Pakotettu sosiaalinen eristäytyminen on myös saanut meidät etsimään mielekkäämpiä yhteyksiä.
”Virtuaalitapahtumissa esiintyvät ihmiset ovat ihmisiä, jotka todella haluavat olla yhteisössä”, Jones sanoi.
Olen ehdottomasti yksi niistä ihmisistä. Olen huomannut seurustelevani paljon enemmän omituisten sisarusteni kanssa tämän viime vuoden aikana kuin aiempina vuosina. Tämä on sekä eristyksissä että siksi, että vaihtoehtoja on enemmän.
Osallistun omituisiin itsensä kehittämistyöpajoihin, meditaatioistuntoihin ja tietokilpailuiloihin, ja yhteys tuntuu tarkoituksenmukaiselta ja merkitykselliseltä tavalla, jollaista ei ole koskaan ollut juomatiloissa. Kun vietän aikaa verkossa, minun ei myöskään tarvitse huolehtia alkoholin välttämisestä. Voin vain rentoutua ja viettää aikaa vieraiden ihmisten kanssa, joiden kanssa olen tekemisissä ilman, että raittiuteni on este.
Tällä tavalla raittiilla sosiaalisilla yhteisöillä, joita yhteisön ihmiset leimaavat ”kolmanniksi alueiksi”, on ainutlaatuinen asema tarjota vaihtoehtoinen sosiaalinen yhteisö. Ne tarjoavat kipeästi kaivattuja sosiaalisia tiloja, ei vain toipuville, vaan kaikille, jotka ovat kiinnostuneita juomistapansa muuttamisesta tai uteliaita siitä.
Käsikirjoituksen kääntäminen
”Halua muuttaa juomistasi on aina liitetty ehdotukseen, että sinulla on ongelma”, Willoughby sanoi ja lisäsi: ”Club Sodan tarkoitus on normalisoida juomattomuus.”
Koska alkoholi on niin syvästi juurtunut omituiseen elämään ja kulttuurisesti hyväksytty osa sosiaalista vuorovaikutusta yleensä, on valtava määrä leimaa niitä kohtaan, jotka eivät juo. Tämä on jälleen yksi este toipumiselle, ja se on vain yksi syy, miksi tämä normalisointi on niin ratkaisevan tärkeää.
Näemme tämän normalisoitumisen, ei vain tapahtumapaikoissa, vaan myös Pride-tapahtumissa, joita alkoholiteollisuus on usein sponsoroinut voimakkaasti. Tykkään osallistua Pride-kulkueisiin, mutta toipuvana ihmisenä ei sovi minulle, kun ojennetaan sateenkaarilippu, jonka selässä on vodkan nimi.
Willoughby on työskennellyt tämän parissa, kun henkilökohtaiset tapahtumat on suljettu.
”Minulle tämä on enimmäkseen monimuotoisuuskampanja”, hän sanoi, ”koska siinä on kyse sanomisesta: ’Miksi et harkitse, mikä voisi olla puolet tapahtumasi ihmisistä, kun järjestät, ja keskittyisi vain alkoholiin?’ ”
Nyt on olemassa monia alkoholittomia vaihtoehtoja. Yksi esimerkki on queer-omistuksessa oleva olutpanimoyhtiö Drop Bear Beer Co., jonka perustajat ovat Joelle ja Sarah Drummond.
Alkoholin lopettamisen ja vaihtoehtoihin pettymyksen jälkeen he loivat sellaisen alkoholittoman käsityöoluen, jonka he halusivat nähdä itse.
”Toivon, että Drop Bear Beer voi ratkaista alkoholiongelman LGBTQ+ -yhteisössä tarjoamalla eeppisen brändin ja tuotevalikoiman”, Joelle sanoi.
Toiveikas, terve tulevaisuus
LGBTQ+:n raittiiden sosiaalisten toimijoiden ja queer-omisteisten alkoholittomien juomayritysten esiin nouseminen korostaa, että queer-ihmisten suhde alkoholiin on muuttunut.
Se on todiste siitä, että voimme valita toisenlaisen tarinan. Meidän ei tarvitse olla piilossa ja tylsistyä alkoholin ja huumeiden kanssa. Voimme olla näkyvissä omituisina ihmisinä ja työskennellä yhdessä luodaksemme tietoisemman, merkityksellisemmän ja terveellisemmän yhteisötilan meille kaikille.
”Keskustelu raittiudesta on vain lisääntynyt sen jälkeen, kun olen ollut raittis”, Novoselsky sanoi. ”Minusta tuntuu, että se on muuttunut liikkeeksi.”
Willoughby suostui. ”Uskon myös, että nyt on juuri oikea aika tehdä todellista merkittävää edistystä”, hän sanoi, ”sekä sosiaalisten asetustemme kannalta kokonaisuutena, mutta myös siinä, miten puhumme alkoholista yhteisössä.”
