Iän myötä meillä on arpia ja venytysmerkkejä, jotka kertovat tarinan hyvin elätystä elämästä. Minulle tuo tarina sisältää rintasyövän, kaksoisrintaleikkauksen ja ei rekonstruktiota.
14. joulukuuta 2012 oli päivämäärä, joka muutti ikuisesti elämän sellaisena kuin sen tiesin. Se oli päivä, jolloin kuulin kolme pelottavinta sanaa, jotka kukaan haluaa kuulla: SINULLA ON syöpä.
Se oli liikkumaton – minusta tuntui kirjaimellisesti, että jalkani antaisivat periksi. Olin 33-vuotias, vaimo ja kahden hyvin nuoren pojan äiti, Ethan 5-vuotias ja Brady, joka oli tuskin 2-vuotias. Mutta kun pystyin tyhjentämään pääni, tiesin tarvitsevani toimintasuunnitelman.
Diagnoosi oli vaiheen 1 asteen 3 duktaalinen karsinooma. Tiesin melkein heti, että haluan tehdä kahdenvälisen rinnanpoiston. Tämä tapahtui vuonna 2012, ennen kuin Angelina Jolie julkisti oman taistelunsa rintasyöpää vastaan ja valitsi kahdenvälisen rinnanpoiston. Lienee tarpeetonta sanoa, että kaikki ajattelivat, että tein erittäin jyrkän päätöksen. Menin kuitenkin sisäisesti ja minulla oli hämmästyttävä kirurgi, joka suostui tekemään leikkauksen ja teki kaunista työtä.
Päätin lykätä rintojen rekonstruktiota. Tuolloin en ollut koskaan nähnyt, miltä kahdenvälinen rinnanpoisto todella näytti. Minulla ei ollut aavistustakaan tarkalleen mitä odottaa, kun otin siteet ensimmäisen kerran pois. Istuin yksin kylpyhuoneessani ja katsoin peiliin ja näin jonkun, jota en tunnistanut. En itkenyt, mutta tunsin valtavaa menetystä. Minulla oli edelleen rintojen jälleenrakennussuunnitelma mielessäni. Minulla oli ensin useita kuukausia kemoterapiaa taisteltavana.
Selvisin kemohoidosta, hiukseni kasvaisivat takaisin ja rintojen rekonstruktio olisi ”viimeistelyni”. Saisin taas rinnat ja voisin taas katsoa peiliin ja nähdä vanhan minäni.
Elokuun 2013 lopussa, kuukausien kemoterapian ja useiden muiden vyön alla tehtyjen leikkausten jälkeen, olin vihdoin valmis rintojen rekonstruktioon. Mitä monet naiset eivät ymmärrä – mitä minä en tajunnut – on, että rintojen rekonstruktio on erittäin pitkä, tuskallinen prosessi. Se kestää useita kuukausia ja useita leikkauksia.
Alkuvaihe on leikkaus, jossa laajennukset asetetaan rintalihaksen alle. Nämä ovat kovaa muoviset muodot. Niissä on metalliportit, ja ajan kuluessa ne täyttävät laajentimet nesteellä lihasten löysäämiseksi. Kun olet saavuttanut haluamasi rintojen koon, lääkärit suunnittelevat ”vaihtoleikkauksen”, jossa he poistavat laajennukset ja korvaavat ne rintaimplanteilla.
Minulle tämä oli yksi niistä
ne hetket – lisätäkseni listalleni toisen arven, ”ansaitun tatuoinnin”.
Useiden kuukausien laajentamisen, täytteiden ja kivun jälkeen olin lähellä rintojen jälleenrakennusprosessin loppua. Eräänä iltana aloin tuntea oloni erittäin sairaaksi ja nousi kuumeeseen. Mieheni vaati, että menemme paikalliseen sairaalaan, ja päivystykseen mennessä pulssi oli 250. Pian saapumisen jälkeen sekä mieheni että minut kuljetettiin ambulanssilla Chicagoon keskellä yötä.
Olin Chicagossa seitsemän päivää, ja minut vapautettiin vanhimman poikamme kuudentena syntymäpäivänä. Kolme päivää myöhemmin minulta poistettiin molemmat rintojen laajennukset.
Tiesin silloin, että rintojen rekonstruktio ei toiminut minulle. En koskaan halunnut käydä läpi mitään prosessin osaa uudelleen. Se ei ollut tuskan ja häiriön arvoista minulle ja perheelleni. Minun täytyisi käsitellä kehoni ongelmia ja omaksua se, mitä minulle jäi – arvet ja kaikki.
Aluksi häpein rinteetöntä vartaloani, jossa oli suuria arpia, jotka kulkivat kehykseni toiselta puolelta toiselle. Olin epävarma. Olin hermostunut siitä, mitä ja miltä mieheni tuntui. Koska hän on hämmästyttävä mies, hän sanoi: ”Olet kaunis. En ole koskaan ollut tissimies.”
On vaikeaa oppia rakastamaan kehoaan. Ikääntyessämme ja synnyttäessämme lapsia, meillä on myös arpia ja venytysmerkkejä, jotka kertovat tarinan hyvin elätystä elämästä. Ajan myötä pystyin katsomaan peiliin ja näkemään jotain, mitä en ollut ennen nähnyt: Arvet, joita kerran häpein, olivat saaneet uuden merkityksen. Tunsin olevani ylpeä ja vahva. Halusin jakaa tarinani ja kuvani muiden naisten kanssa. Halusin näyttää heille, että olemme lisää kuin meille jääneet arvet. Koska jokaisen arven takana on tarina selviytymisestä.
Olen voinut jakaa tarinani ja arpini naisten kanssa kaikkialla maassa. Minulla on sanaton side muiden naisten kanssa, jotka ovat käyneet läpi rintasyövän. Rintasyöpä on a kamalaa sairaus. Se varastaa niin paljon niin monelta.
Ja siksi muistutan itseäni tästä usein. Se on lainaus tuntemattomalta kirjailijalta: ”Olemme vahvoja. Se vaatii enemmän valloittaakseen meidät. Arpeilla ei ole väliä. Ne ovat merkkejä voittamistamme taisteluista.”
Jamie Kastelic on nuori rintasyövästä selvinnyt, vaimo, äiti ja Spero-hope, LLC:n perustaja. Hänellä diagnosoitiin rintasyöpä 33-vuotiaana, ja hän on ottanut tehtäväkseen jakaa tarinansa ja arpensa muiden kanssa. Hän on kävellyt kiitoradalla New Yorkin muotiviikon aikana, ollut esillä Forbes.comissa ja kirjoittanut vierailevia blogeja useilla verkkosivustoilla. Jamie työskentelee Fordin kanssa Mall of Courage Warrior in Pink ja Living Beyond Breast Cancerin kanssa nuorena puolestapuhujana vuosina 2018–2019. Matkan varrella hän on kerännyt tuhansia dollareita rintasyöpätutkimukseen ja -tietoisuuteen.
