Tänä vuonna tulee kuluneeksi 100 vuotta vuoden 1918 suuresta influenssapandemiasta. 50-100 miljoonan ihmisen uskotaan kuolleen, mikä edustaa jopa 5 prosenttia maailman väestöstä. Puoli miljardia ihmistä sai tartunnan.
Erityisen merkittävä oli vuoden 1918 flunssan taipumus riistää muuten terveiden nuorten aikuisten henki, toisin kuin lapset ja vanhukset, jotka yleensä kärsivät eniten. Jotkut ovat kutsuneet sitä historian suurimmaksi pandemiaksi.
Vuoden 1918 influenssapandemia on ollut säännöllinen spekulaatioiden aihe viime vuosisadalla. Historioitsijat ja tiedemiehet ovat esittäneet lukuisia hypoteeseja sen alkuperästä, leviämisestä ja seurauksista. Tämän seurauksena monilla meistä on siitä vääriä käsityksiä.
Korjaamalla nämä 10 myyttiä voimme ymmärtää paremmin, mitä todellisuudessa tapahtui, ja oppia estämään ja lieventämään tällaisia katastrofeja tulevaisuudessa.
1. Pandemia sai alkunsa Espanjasta
Kukaan ei usko, että niin sanottu ”espanjalainen flunssa” on peräisin Espanjasta.
Pandemia sai tämän lempinimen todennäköisesti ensimmäisestä maailmansodasta, joka oli tuolloin täydessä vauhdissa. Sotaan osallistuneet suuret maat halusivat välttää vihollistensa rohkaisemista, joten uutiset flunssan laajuudesta tukahdutettiin Saksassa, Itävallassa, Ranskassa, Isossa-Britanniassa ja Yhdysvalloissa. Sitä vastoin neutraalilla Espanjalla ei ollut tarvetta pitää flunssaa. salassa. Tämä loi väärän vaikutelman, että Espanja kantaisi taudin suurimman osan.
Itse asiassa flunssan maantieteellisestä alkuperästä keskustellaan tähän päivään asti, vaikka hypoteesit ovat ehdottaneet Itä-Aasiaa, Eurooppaa ja jopa Kansasia.
2. Pandemia oli superviruksen aiheuttama
Vuoden 1918 flunssa levisi nopeasti ja tappoi 25 miljoonaa ihmistä vain kuuden ensimmäisen kuukauden aikana. Tämä sai jotkut pelkäämään ihmiskunnan loppua, ja se on pitkään ruokkinut oletusta, että influenssakanta oli erityisen tappava.
Tuoreempi tutkimus kuitenkin viittaa siihen, että virus itse, vaikka se oli tappavampi kuin muut kannat, ei eronnut olennaisesti niistä, jotka aiheuttivat epidemioita muina vuosina.
Suurin osa korkeasta kuolleisuudesta johtuu sotilasleirien ja kaupunkiympäristöjen tungosta sekä huonosta ravitsemuksesta ja sanitaatiosta, jotka kärsivät sodan aikana. Nykyään uskotaan, että monet kuolemista johtuivat bakteeriperäisten keuhkokuumeiden kehittymisestä influenssan heikentämiin keuhkoihin.
3. Pandemian ensimmäinen aalto oli tappavin
Itse asiassa pandemian aiheuttama ensimmäinen kuolemanaalto vuoden 1918 ensimmäisellä puoliskolla oli suhteellisen alhainen.
Toisessa aallossa, saman vuoden lokakuusta joulukuuhun, havaittiin korkeimmat kuolleisuusluvut. Kolmas aalto keväällä 1919 oli tappavampi kuin ensimmäinen, mutta vähemmän kuin toinen.
Tiedemiehet uskovat nyt, että toisen aallon kuolemien huomattava lisääntyminen johtui olosuhteista, jotka suosivat tappavamman kannan leviämistä. Ihmiset, joilla oli lieviä tapauksia, jäivät kotiin, mutta vakavia tapauksia sairastavat olivat usein tiivistettyinä sairaaloihin ja leireihin, mikä lisäsi viruksen tappavamman muodon leviämistä.
4. Virus tappoi useimmat ihmiset, jotka olivat saaneet sen tartunnan
Itse asiassa suurin osa ihmisistä, jotka sairastuivat vuoden 1918 flunssaan, selvisi hengissä. Kansallinen kuolleisuus tartunnan saaneiden keskuudessa ei yleensä ylittänyt 20 prosenttia.
Kuolleisuusluvut vaihtelivat kuitenkin eri ryhmien välillä. Yhdysvalloissa kuolleisuus oli erityisen korkea intiaaniväestössä, mikä johtui ehkä alhaisemmasta altistumisesta aiemmille influenssakannoille. Joissakin tapauksissa kokonaisia alkuperäisyhteisöjä pyyhittiin pois.
Tietenkin jopa 20 prosentin kuolleisuus on huomattavasti suurempi
5. Päivän hoidoilla ei ollut juurikaan vaikutusta sairauteen
Vuoden 1918 flunssan aikana ei ollut saatavilla erityisiä viruslääkkeitä. Tämä on edelleen suurelta osin totta tänään, jolloin useimmat flunssan lääketieteelliset hoidot tähtäävät potilaiden tukemiseen eikä parantamiseen.
Yksi hypoteesi viittaa siihen, että monet flunssakuolemat voisivat itse asiassa johtua aspiriinimyrkytyksestä. Lääkäriviranomaiset suosittelivat tuolloin suuria, jopa 30 grammaa aspiriiniannoksia päivässä. Nykyään noin neljä grammaa katsottaisiin suurimmaksi turvalliseksi päiväannokseksi. Suuret aspiriiniannokset voivat aiheuttaa monia pandemian oireita, mukaan lukien verenvuotoa.
Kuolleisuus näyttää kuitenkin olevan yhtä korkea joissakin paikoissa maailmassa, joissa aspiriinia ei ollut niin helposti saatavilla, joten keskustelu jatkuu.
6. Pandemia hallitsi päivän uutisia
Kansanterveysviranomaisilla, lainvalvontaviranomaisilla ja poliitikoilla oli siihen syitä
Viranomaiset kuitenkin vastasivat. Pandemian huipulla monissa kaupungeissa asetettiin karanteenit. Jotkut pakotettiin rajoittamaan keskeisiä palveluja, kuten poliisia ja paloa.
7. Pandemia muutti ensimmäisen maailmansodan kulkua
On epätodennäköistä, että flunssa muutti ensimmäisen maailmansodan lopputulosta, koska taistelukentän molemmin puolin taistelijat kärsivät suhteellisen tasaisesti.
Ei ole kuitenkaan epäilystäkään siitä, että sota
8. Laaja immunisointi lopetti pandemian
Influenssarokotusta, sellaisena kuin se nykyään tunnemme, ei harjoitettu vuonna 1918, joten sillä ei ollut merkitystä pandemian lopettamisessa.
Altistuminen aiemmille flunssakannoille on saattanut tarjota jonkin verran suojaa. Esimerkiksi vuosia armeijassa palvelleet sotilaat kuolivat vähemmän kuin uudet värvätyt.
Lisäksi nopeasti mutatoituva virus todennäköisesti kehittyi ajan myötä vähemmän tappaviksi kantoiksi. Tämän ennustavat luonnonvalinnan mallit. Koska erittäin tappavat kannat tappavat isäntänsä nopeasti, ne eivät voi levitä yhtä helposti kuin vähemmän tappavat kannat.
9. Viruksen geenejä ei ole koskaan sekvensoitu
Vuonna 2005 tutkijat ilmoittivat onnistuneesti määrittäneensä
Kaksi vuotta myöhemmin,
10. Vuoden 1918 pandemia tarjoaa vähän opetusta vuodelle 2018
Vakavia influenssaepidemioita esiintyy yleensä joka kerta
Vaikka harvat elävät ihmiset voivat muistaa vuoden 1918 suuren flunssapandemian, voimme jatkaa sen oppimista, jotka vaihtelevat käsienpesun ja rokotusten järkevästä arvosta viruslääkkeiden mahdollisuuksiin. Nykyään tiedämme enemmän siitä, kuinka eristää ja käsitellä suuria määriä sairaita ja kuolevia potilaita, ja voimme määrätä antibiootteja, joita ei ollut saatavilla vuonna 1918, sekundaaristen bakteeri-infektioiden torjumiseksi. Ehkä paras toivo on parantaa ravitsemusta, sanitaatiota ja elintasoa, mikä parantaa potilaiden kykyä vastustaa infektiota.
Influenssaepidemiat pysyvät lähitulevaisuudessa vuosittainen piirre ihmisen elämänrytmiin. Yhteiskuntana voimme vain toivoa, että olemme oppineet suuren pandemian opetukset riittävän hyvin tukahduttamaan toisen tällaisen maailmanlaajuisen katastrofin.
Tämä artikkeli ilmestyi alun perin The Conversationissa.
Richard Gunderman on Indianan yliopiston radiologian, pediatrian, lääketieteellisen koulutuksen, filosofian, vapaiden taiteiden, hyväntekeväisyystieteen ja lääketieteen humanististen ja terveystieteiden professori.
