Kaikki hunajan muodot sisältävät luonnollisesti ravintoaineita ja entsyymejä, joilla on erilaisia terveyshyötyjä ja lääketieteellisiä käyttötarkoituksia. Itse asiassa hunajaa on käytetty kansanlääkkeenä moniin sairauksiin kautta historian.
Hunajaa on useita erilaisia. Hunajan maku ja väri sekä tarkka ravintosisältö riippuu siitä, mistä mehiläiset ovat keränneet sen. Se riippuu myös siitä, minkä tyyppisistä kukista se on peräisin.
Mikä on valkoinen hunaja?
Valkoisella hunajalla on yleensä miedompi maku verrattuna tummempiin hunajaihin. Kukkia, jotka tuottavat valkoista hunajaa, ovat:
- salvia
- sinimailanen
- tuliruoho
- valkoinen apila
Valkoinen hunaja ei näytä tarkalleen valkoiselta. Sen sijaan se on hyvin vaaleankeltainen tai melkein kirkas “vedenvalkoinen” väri.
On myös harvinainen valkohunaja, kiawehunaja, joka tulee Havaijin kiawe-puista. Hunaja kerätään nesteenä, ja se kiteytyy luonnollisesti tasaiseksi, kermanvalkoiseksi, jonka koostumus on helppo levittää kuin voita. Valkoinen kiawe-hunaja myydään raakahunajana.
Kun mikä tahansa hunajalajitelma kiteytyy, se muuttuu sameaksi ja vaaleammaksi tai melkein valkoiseksi. Se muodostaa myös kiinteitä, sokerimaisia ”kiteitä”. Lämmön lisääminen voi muuttaa hunajan uudelleen nestemäiseksi. Jotkut tuottajat tarkoituksella saavat hunajan kiteytymään ja sekoittavat sitten kiteet antamaan sille kermaisen koostumuksen, josta kiawe-hunaja tunnetaan.
Mikä on raaka hunaja?
Raakahunaja voidaan määritellä kahdella tavalla. Aito raakahunaja tulee suoraan mehiläispesästä. Se on pakattu ja kulutettu lisäämättä lämpöä. Kaupallista raakahunajaa prosessoidaan edelleen hieman, mutta vähemmän kuin hunajaa, jota ei ole merkitty raakana.
Valmistajat jalostavat suurimman osan ruokakaupoista löytyvästä hunajasta. Hunajan kuumentaminen parantaa väriä ja rakennetta sekä poistaa ei-toivotut kiteytykset. Mutta monet hyödylliset antioksidantit ja bakteerit myös poistetaan tai tuhoutuvat prosessissa.
Jos olet kiinnostunut kokeilemaan raakaa valkohunajaa, osta se luotettavalta paikalliselta tuottajalta.
Tässä on joitain raa’an valkoisen hunajan terveyshyötyjä.
1. Antioksidanttivoimalaitos
Raaka hunaja sisältää antioksidantteja, joita kutsutaan flavonoideiksi ja fenolisiksi yhdisteiksi. Valkohunaja sisältää myös tällaisia antioksidantteja. Antioksidantit auttavat suojaamaan kehoasi vapaiden radikaalien aiheuttamilta soluvaurioilta.
Vapaat radikaalit edistävät ikääntymisprosessia. Ne voivat myös lisätä kroonisten sairauksien, kuten syövän ja sydänsairauksien, riskiä.
Jos etsit vaihtoehtoa sokerille, hunaja tarjoaa terveellisemmän tavan tyydyttää makeanhimoasi ja saada samalla ylimääräisiä antioksidantteja ruokavalioosi. Valkoiset hunajat ovat mieto makuisia, joten ne ovat ihanteellisia leivontaan tai välipalaksi.
2. Yskäsuoja
Hunajaa voidaan käyttää yskää hillitsevänä lääkkeenä. Sitä on käytetty myös kurkkukipulääkkeenä. Kun seuraavan kerran yskät tai flunssat, yritä lisätä hunajaa kuumaan sitruunateehen.
Tutkimus vuonna
3. Suojaavat fytoravinteet
Fytonavinteet ovat kasveissa olevia yhdisteitä, jotka auttavat suojaamaan kasveja haitoilta. Ne suojaavat kasvit hyönteisiltä ja taudeilta ja suojaavat kasvia kovalta UV-säteilyltä.
Näillä yhdisteillä on sekä antioksidanttisia että anti-inflammatorisia etuja. Niillä voi olla myös positiivinen vaikutus terveyteen. Hunaja valmistetaan kasveista, ja siinä on fytoravinteita. Nämä arvokkaat ravintoaineet ovat ainutlaatuisia raakahunajalle, ja ne tuhoutuvat, kun hunajaa käsitellään voimakkaasti.
4. Ihonhoito ja haavojen parantaminen
Hunajaa on käytetty kautta historian keinona parantaa ihohaavoja. Nykyään voit löytää sen myös kauneustuotteiden ainesosana.
5. Ruoansulatushäiriöiden helpottaminen
Historiallisesti hunajaa on käytetty ruoansulatushäiriöiden, kuten ripulin ja haavaumien, hoitoon. Peptisiä haavaumia esiintyy mahalaukussa tai ruoansulatuskanavassa. 1-2 teelusikallisen raakahunajan ottamista tyhjään vatsaan sanotaan lievittävän kipua ja auttavan paranemisprosessissa.
Jotkut tutkimukset osoittavat, että se saattaa olla hyödyllistä, mutta lisää tutkimuksia tarvitaan.
Ei ole suositeltavaa käyttää raakaa hunajaa haavaumien hoitoon.
Seuraavat vaiheet
Raaka hunaja sisältää hyödyllisiä bakteereja ja ravintoaineita. Mutta se voi sisältää myös haitallisia bakteereja, jotka aiheuttavat botulismia, harvinaista mutta vakavaa sairautta. Tämä on erityisen vaarallista vauvoille, joten älä koskaan syötä raakaa hunajaa alle 1-vuotiaalle vauvalle.
Ihmisillä, joilla on heikentynyt immuunijärjestelmä, on myös suurempi riski sairastua raakahunajasta. Aikuisilla botulismi aiheuttaa ruokamyrkytyksen kaltaisia oireita, kuten pahoinvointia, oksentelua ja kuumetta. Ota yhteys lääkäriisi, jos sinulla on jokin näistä oireista raa’an hunajan syömisen jälkeen.
