Anne Jean Baptiste törmäsi Miamin yliopiston (UM) kansanterveysohjelmaan vahingossa.
Johdatus hänen ensimmäiseen kansanterveyskurssiin osoittautui kuitenkin Jean Baptisteelle muuttavaksi ja laajensi hänen ymmärrystään terveydellisistä eriarvoista. Se auttoi häntä näkemään, että hänen ei tarvinnut ryhtyä lääkäriksi (ammatti, josta hän ei ollut innostunut), jotta hän voisi vaikuttaa myönteisesti ihmisten terveyteen heikossa asemassa olevissa yhteisöissä.
”Kansanterveysalan pääaineeksi tuleminen sai elämäni järjestykseen”, sanoo 21-vuotias nainen, joka suunnittelee valmistuvansa kansanterveyden maisterin tutkintoa.
Sillä välin hän on jo alkanut toteuttaa intohimoaan. Hän tarjoaa koulutusta ja testausta sukupuoliteitse tarttuvien infektioiden varalta nuorille aikuisille yhteisön toiminnan koordinaattorina Miami-Dade Countyssa. Hän toimii myös suurena nuorten edustajana AIDS-instituutissa.
Kysyimme Jean Baptisteelta hänen opinnoistaan, tavoitteistaan ja esteistään. Tässä on mitä hänen oli sanottava.
Tämä haastattelu on muokattu lyhyyden, pituuden ja selkeyden vuoksi.
Mikä sai sinut hakeutumaan alallesi?
Varttuessani ensimmäisen sukupolven maahanmuuttajana vähemmistöyhteisössä, minulla oli vähän resursseja ja ohjausta, varsinkin mitä tuli navigointiin akateemisessa maailmassa.
Ennen ilmoittautumistani UM:iin en ollut tietoinen erilaisista [career paths] joita oli saatavilla terveydenhuollossa. Uskoin, että ainoa vaihtoehtoni oli ryhtyä lääkäriksi, mutta en ollut intohimoinen tuohon ammattiin.
Hain UM:iin biologian pääaineeksi ja sain jotenkin hyväksynnän sairaanhoitajaksi. Tiesin, etten halunnut sairaanhoitajaksi. Niinpä sanoin hätäisesti neuvonantajalleni, että haluaisin vaihtaa pääaineeni kansanterveyteen, koska ajattelin, että se on sama kuin terveystieteet, suosittu pääaine valmiiden opiskelijoiden keskuudessa.
Johdatus kansanterveyteen -kurssin kautta tajusin, että tämä erikoisala ylitti aiemman terveyden ymmärrykseni. Opin vuorovaikutteisuudesta, terveyden sosiaalisista tekijöistä, terveyseroista ja tavoista, joilla voin saada aikaan muutoksia yhteisössäni.
Se sai minut ymmärtämään, että halusin omistaa elämäni kansanterveydelle.
Voitko kertoa meille työstä, jota olet jo tehnyt kansanterveyden parissa?
Toimin testausneuvojana ja yhteisökoordinaattorina nuortenhoito- ja testauspalveluissa UM:n terveysjärjestelmässä. Tarjoan siellä ilmaista HIV- ja sukupuolitautitestausta sekä koulutusta nuorille ja nuorille aikuisille Miami-Dade Countyssa.
Olen myös Miami-Daden suuri nuorten edustaja AIDS-instituutissa. Minulla on mahdollisuus antaa näkemys nuorten seksuaaliterveyteen liittyvistä tarpeista ja huolenaiheista. Suunnittelen jatkavani HIV- ja sukupuolitautiopintojani ja laajentavani mahdollisuuksiani muihin tartuntatauteihin tulevaisuudessa.
Mitä esteitä kuvittelet kohtaavansi, kun etenet kohti tavoitteitasi?
Suurin este, jonka kuvittelen kohtaavani, on omahyväisyys.
Ymmärrän, että tie kohti tavoitettani tulla kansanterveysalan ammattilaiseksi tulee olemaan täynnä vaikeuksia ja joudun kohtaamaan takaiskuja joka kulmasta, kun yritän saada aikaan muutosta. Mutta en koskaan halua tuntea tehneeni tarpeeksi. Minulle riittää se minimi.
Aion mennä yli ja pidemmälle jokaisessa itselleni asettamassa tavoitteessa. Aina tulee olemaan joku tai jotain, jolle voin olla palveluksessa, ja toivon voivani aina ilmentää intohimoisesti roolia, johon he tarvitsevat minua.
Este, jonka olen käsitellyt edetessäni kohti tavoitettani, on saada muut vakuuttuneiksi siitä, että minä muiden terveydenhuollon ammattilaisten kanssa haluan heille parasta. Epäluottamus lääketeollisuutta kohtaan kasvaa jatkuvasti, mutta en voi antaa sen estää minua tekemästä mielekästä työtä.
Miksi on tärkeää vähentää terveyseroja mustien yhteisössä, ja miten aiot tehdä tämän?
Rotuterveyden epätasa-arvo on kansanterveyden hätätilanne, jonka COVID-19-pandemia on korostanut. Mustat amerikkalaiset ovat noin
Tämä hämmästyttävä trendi korostaa terveyseroja, joita esiintyy käytännössä kaikilla osa-alueilla [healthcare] Yhdysvalloissa.
Mustan yhteisön kohtaama eriarvoisuus johtuu systeemisestä syrjinnästä terveydenhuollon ympäristöissä, laadukkaan hoidon rajoitetusta saatavuudesta ja terveyteen vaikuttavista sosiaalisista tekijöistä, kuten koulutuksesta ja terveellisen ruoan saatavuudesta.
Vaikka rodun terveydellisen epätasa-arvon käsitteleminen vaatii suuria muutoksia terveydenhuoltojärjestelmäämme, voin silti vaikuttaa.
Aion vähentää terveydellistä epätasa-arvoa mustien yhteisössä käyttämällä etuoikeuttani olla tiloissa, joista meidät on historiallisesti jätetty ulkopuolelle, puolustaakseni yhteisöni tarpeita.
Minkä viestin haluaisit antaa mustien yhteisölle?
Musta yhteisö on taistellut systeemistä sortoa ja huonoa kohtelua vastaan vuosisatojen ajan, ja monet meistä ovat saavuttaneet uupumuspisteen tai tunteen, että ponnistelumme ovat turhia. Haluan muistuttaa mustien yhteisöä, että olemme nousseet suurten epäoikeudenmukaisuuksien yläpuolelle ja jatkamme oikeuksien puolustamista.
Kuluneen vuoden aikana tapahtuneet tapahtumat ovat osoittaneet, että meidän on tultava yhteen purkaaksemme tämän maan järjestelmällisesti rasistiset ja syrjäytyneet instituutiot.
Epätasa-arvoa koskeva keskustelu on usein kehystetty sorrettujen eikä etuoikeutettujen yksilöiden ympärille, jotka voivat käyttää paikkaansa yhteiskunnassa muutoksen aikaansaamiseen.
Ne, jotka ovat etuoikeutetussa asemassa, eivät saa pelätä puhua mustien yhteisön puolesta – muuten he ovat tyytyväisiä meidän huonoon kohteluun.
Käytä ääntäsi, resurssejasi ja tilojasi, joita edustat syrjäytyneiden yhteisöjen puolustamiseen.
