Ahdistuksen tunnustaminen voi olla pelottavaa. Se voi myös olla muunnos.
Oletko koskaan tuntenut itsesi huijariksi? Löyhästi sanottuna huijari-oireyhtymä on tunne siitä, että olen väärennös, ja siitä lähtien, kun muistan, olen tuntenut ahdistusta.
Olen aina kuvaillut itseäni ahdistuneeksi henkilöksi, mutta joku, jolla on ahdistusta? Ennen vuotta 2020 olisin sanonut, että olen vain hermostunut. Se on luottamuskysymys. Olen vain kovaääninen.
Vuosien ajan olen antanut ahdistukselleni jokaisen nimen auringon alla paitsi sen, jonka se todella ansaitsee: mielenterveysongelma. Mutta kaikki muuttui pandemian aikana.
Käännekohta
Se oli maanantaiaamu, kuten kaikki muutkin, jonka olin viettänyt kotoa työskennellen. Lista tehtävistä, tasainen kahvivirta ja näppäimistöni kolina käynnistävät minut kevyesti työviikkoon.
Sitten avasin sähköpostin, jossa ilmoitettiin tapaamisesta, johon en ollut valmistautunut, ja kaikki muuttui.
Hengitykseni takertui. Sydämeni alkoi hakkaamaan. Vatsani jysähti. Epämiellyttävä tunne hiipi ylleni ja pidätti rintani ja olkapääni. Ennen kuin tajusinkaan, olin ajautunut sellaiseen paniikkiin, että itkin, tukahdutin raskaat nyyhkytykset ja yritin saada hengitystäni.
Tämä oli päivä, jolloin viimein myönsin vuosien kieltämisen jälkeen, että minulla on ahdistusongelma.
Mikä muuttui
Ahdistuksen kieltäminen voi olla melko helppoa. On helppoa kirjoittaa se hermoiksi tai olla dramaattinen.
Ensimmäistä kertaa karanteenin aikana ahdistuksellani ei ollut enää piilopaikkaa. Pandemia antoi minulle lukemattomia tunteja tutkia sitä, pohtia vastauksiani ja alkaa nähdä ne sellaisina kuin ne olivat.
Aloin nähdä, että kyseessä oli jotain suurempaa kuin hermoja. Pienet tapahtumat aiheuttaisivat kohtuutonta paniikkia. Pandemian pitkittyneen epävarmuuden vuoksi oli runsaasti mahdollisuuksia katsoa ahdistuksen neliötä silmiin.
Paniikkikohtaukset yleistyivät yksinkertaisesti siksi, että tuntui siltä, että oli enemmän huolta. Yhä useammat olosuhteet eivät olleet hallinnassani, ja se merkitsi enemmän levottomuutta, ahdistusta vatsassani.
Mietin usein, jos pandemia ei olisi aiheuttanut ahdistukseni leimautumista samalla tavalla, olisinko koskaan tullut tähän johtopäätökseen? Ehkä olisin aina selittänyt sen hermostuneeksi tai vain huonoksi valmiudeksi käsitellä maailman stressiä.
Olin käyttänyt hyvin pitkän aikaa kertomalla itselleni, että kaikki muut ovat parempia elämässä kuin minä ja paremmin käsittelemään sen pieniä kaarevia palloja. Mutta maailmanlaajuinen pandemia tarkoitti, etten voinut enää välttää sitä.
Nyt tiesin, etten kamppaile, koska olin hyödytön. Mielenterveydessäni oli jotain syvempää.
Positiiviset asiat
Tämä kokemus olisi helppo nähdä negatiivisena. Ymmärtäminen, että minulla on mielenterveysongelma keskellä globaalia kriisiä, ei luultavasti kuulosta hyvältä.
Yllättäen se on vapauttanut.
Myötätunto itseään kohtaan
Reaktiot, joita minulla on ollut tiettyihin tapahtumiin elämäni aikana, ovat nyt järkeviä, ja olen lakannut lyömästä itseäni niiden takia.
Aiemmin olen kokenut itselleni vaikeuksia, koska en ollut itsevarmempi ja vaikutan siltä, että elämän muuttujat ärsyttävät minua niin helposti. Tämän uuden linssin kautta voin olla lempeämpi itselleni.
Tunteiden oppiminen
Voisi sanoa, että on ironista, että se, että tajusin, että minulla on ahdistus, auttoi minua saamaan sen hallintaan. Aloin pitää päiväkirjaa ja aloin ymmärtää laukaisimiani.
Tämä tarkoitti, että pystyin usein ennakoimaan ahdistuneita tunteita. Kun jotain odottamatonta tapahtui, huomasin hiipivän levottomuuden, joka usein osoittaa, että hyökkäys on tulossa.
Jonkin ajan kuluttua aloin käsitellä tätä tunnetta. Kun kokisin ärtyisyyden hiipivän hartioilleni ja istuvan vatsakuopan kohdalla, sanoin ”Hei, ahdistus.”
Tietäminen, mikä jokin on, ja nimen antaminen voi muuttaa tapaa, jolla olet vuorovaikutuksessa sen kanssa.
Ottaa askeleita
Ajan myötä sain ymmärtää, mihin toimiin voisin ryhtyä hallitakseni ahdistustani. Tunnistin rajoitukseni ja asetin niiden ympärille tiukat rajat.
Lopetin ottamasta liikaa vastaan ja opin sanomaan ei, kun minun oli pakko. Pidin huolipäiväkirjaa päiviltä, jolloin nalkuttavat huolet uhkasivat kiertyä johonkin muuhun.
Tutkin myös erilaisia menetelmiä, jotka auttaisivat rauhoittamaan minua hyökkäyksen aikana, ja huomasin, että hengitysharjoitukset ja itseni häiritseminen olivat arsenaalini tehokkaimpia työkaluja.
Pandemia antoi minulle tauon toteuttaakseni nämä käytännössä.
Ennaltaehkäisy
Kun en ollut keskellä hyökkäystä, keskittyin hallitsemaan hallittavuutta tehostamalla itsehoitorutiiniini. Pandemia oli antanut minulle enemmän aikaa vuorokaudessani, joten käytin ylimääräiset tunnit hyväksi huolehtimalla itsestäni.
Tätä varten aloin pitää kiitollisuuspäiväkirjaa joka aamu, mikä auttoi minua pitämään asiat perspektiivissä ja varmisti, että aloitin jokaisen päivän positiivisesti.
Otin yhteyttä ympärilläni oleviin ihmisiin. Avoimempi ja rehellisempi oleminen ystävien kanssa oli mullistavaa. Heidän antaminen ahdistuneisuuteeni antoi minulle tukiverkoston, johon sain pääsyn, kun aloin tuntea oloni ahdistuneeksi. Monet heistä tiesivät tarkalleen, mitä käyn läpi.
Yhdistämällä kaikki nämä käytännöt voin nyt sanoa, että käsittelen ahdistusta harvemmin. Kun teen, se on vähemmän vakava.
Tämä vuosi on opettanut minulle, että ei ole häpeätä olla ahdistunut tai mikä tahansa mielenterveyshuoli. Sen kieltäminen tai vähättely ei auta.
Itse asiassa huomasin, että ahdistukseen puuttuminen tarkoitti, että pystyin käsittelemään sitä paremmin.
Jos epäilet, että ahdistuneisiin tunteisiisi liittyy muutakin kuin pelkkä ”syntynyt murehtija” tai hermostunut tyyppi, anna itsesi tutkia tuntemuksiasi tuomitsematta. Saatat huomata, että ymmärtämällä, mitä tapahtuu, se ei enää näytä pelottavalta tai kaikkea vievalta.
Suurin opetus, jonka olen oppinut pandemian aikana, on se, että et voi hallita jotakin, jos kieltäytyy tunnustamasta sen olemassaoloa.
Ensimmäisen askeleen ottaminen katsoaksesi rehellisesti, mitä tapahtuu, voi olla pelottavaa. Se voi myös olla muunnos.
Victoria Stokes on brittiläinen kirjailija. Kun hän ei kirjoita suosikkiaiheistaan, henkilökohtaisesta kehityksestään ja hyvinvoinnistaan, hänellä on yleensä nenä tukossa hyvässä kirjassa. Victoria listaa kahvia, cocktaileja ja vaaleanpunaisen värin suosikkiasioihinsa. Etsi hänet Instagram.
