Krooninen stressi tarkoittaa jatkuvassa taistelussa tai pakenemisessa elämistä. Mitä se sitten tarkoittaa mustien naisten terveydelle ja kunnon kannalta?
Kun tulee kuntoon ja hyvinvointiin, neuvot ovat yleensä yksinkertaisia ja samat: syö vähemmän, syö oikein, treenaa. Tämä yleinen, yksikokoinen suunnitelma ei kuitenkaan sovi kaikille – etenkään mustille naisille.
Kehossamme muut tekijät voivat estää tavoitteidemme saavuttamisen. Yksi suurimmista tekijöistä on stressi.
Aina läsnä olevan esteen tunnistaminen
Kun otetaan huomioon systeemisen rasismin vaikutukset, ei ole ihme, että mustat naiset elävät kroonisen stressin kanssa.
Mustille stressi on jatkuvaa rotupohjaisen trauman ja pelon vuoksi. Mutta on tärkeää huomata, että kohonneisiin stressitasoihin ei johdu vain trauma. Itse asiassa jatkuvalla mikroaggressiolla voi olla syvällisempi vaikutus stressiin kuin yksittäisillä traumatapauksilla (1).
Lisäksi epigeneettiset tutkimukset ovat havainneet, että kulttuurinen stressi ja traumavaste voivat siirtyä DNA:n sukupolvien kautta.
Tämä tarkoittaa, että mustat perheet eivät käsittele stressiä vain omista kokemuksistaan, vaan myös esi-isiensä kokemuksista.
National Institute of Mental Health määrittelee stressin ”miten aivot ja keho vastaavat mihin tahansa kysyntään”. Se selittää edelleen: ”Kaikki haasteet, kuten suoritus työssä tai koulussa, merkittävä elämänmuutos tai traumaattinen tapahtuma, voivat olla stressaavia (
Kehomme käsittelee stressiä hormonien avulla. Yksi tärkeimmistä stressihormoneista on kortisoli.
Kortisoli voi aktivoitua ja vapautua pitkän ajan kuluessa useista syistä, kuten lähestyvään määräaikaan liittyvä paine, ongelman pohdiskelu tai pelkoa aiheuttaviin rotuun perustuviin laukaisimiin reagoiminen.
Dr. Jameta Nicole Barlow, yhteisön terveyspsykologi ja Black Women’s Health Imperativen (BWHI) tutkija, sanoo, että stressin ja ahdistuksen välillä on ero.
”Ihmiset kantavat kirjaimellisesti stressiä, jota heidän ei tarvitse kantaa. Se ei palvele heitä millään tavalla, mutta kun katsot sen juuria, se on pelkoa”, Barlow sanoo.
Rotuun perustuva pelko on jotain, jota mustat naiset kokevat kohonneella tasolla, koska he ovat risteäviä kaksoisvähemmistönä (
Tämän seurauksena mustilla naisilla on myös yleensä kohonnut kortisolitaso, mikä voi johtaa kroonisiin sairauksiin, kuten diabetekseen ja verenpaineeseen, muiden terveysvaikutusten ohella (5).
Mitä tämä tarkoittaa kuntoilun kannalta?
Mustaihoisille naisille, jotka lähtevät kuntomatkalle stressin hallintaan, painonpudotukseen tai kroonisten sairauksien ennaltaehkäisyyn ja hoitoon, matka ei koske vain ruokavaliota ja liikuntaa.
Kyse on aivan yhtä paljon taustalla olevien hormonaalisten ongelmien ratkaisemisesta, jotka eivät vain voi estää painonpudotusta, vaan myös lähettää meidät varhaiseen hautaan. Todiste on nähtävissä DNA:ssamme.
”DNA:mme lopussa on telomeerejä”, Barlow selittää. ”Nämä telomeerit kertovat meille, kuinka vanhoja olemme biologisesti.” Tutkimukset ovat osoittaneet, että mustilla naisilla on huomattavasti lyhyemmät telomeerit kuin valkoisilla naisilla, mikä tarkoittaa, että he ikääntyvät nopeammin (
Barlow jatkaa: ”[Researchers] ovat vertailleet mustien ihmisten telomeerejä muiden ihmisten – enimmäkseen valkoisten – telomeereihin ja havainneet, että olemme kirjaimellisesti [in] tämä stressin kestävä prosessi.
”Tämä jatkuva pelko edistää ikääntymistämme. DNA-todisteet kertovat meille, että rasismin järjestelmät muuttavat DNA:ta, myötävaikuttavat hormonien epätasapainoon ja myötävaikuttavat vuosien menetyksiin.
Kunto on muutakin kuin ruokavaliota ja liikuntaa
Barlow sanoi, että mustia naisia, jotka kokevat esteitä kuntoilumatkallaan, on hoidettava hormonihäiriön vuoksi sen lisäksi, että heidän on jatkettava kuntoilua ja syömistä oikein.
”Täydentävä vaihtoehtoinen lääketiede itse asiassa auttaa aktivoimaan parasympaattista hermostoa, jolla on rooli kortisolin vähentämisessä.”
Näitä vaihtoehtoisia käytäntöjä ovat jooga, akupunktio, tietoinen meditaatio ja nukkuminen. On kuitenkin huomattava, että unen laatu on tärkeintä.
Unen ja levon välillä on selvä ero, ja voit ehdottomasti mennä nukkumaan ilman, että kehosi todella pysähtyy lepäämään.
”Jos aivosi eivät koskaan mene sisään [deep sleep]on joitain asioita, joita elimesi eivät vain tee”, Barlow sanoo.
Syvän unen aikana kehomme käynnistyy uudelleen, aivan kuten tietokone. Aivot hidastuvat ja virkistyvät, kun taas maksa ja haima työskentelevät puhdistaakseen kehon myrkkyistä. Tärkeitä hormoneja vapautuu syvän unen aikana ja lataudumme valveillaoloaikaan (
Kaikki tämä tapahtuu levollisimman unen aikana, mutta jos et koskaan mene syvään uneen, nämä kriittiset toiminnot eivät tapahdu ja heräät unijaksosta väsyneenä ja letargisena.
Barlow harjoittaa palauttavaa joogaa, joka tuo kehosi unen reunaan ja antaa sen levätä, vaikka olisit teknisesti vielä hereillä. Hän suosittelee harjoitusta jokaiselle mustalle henkilölle, jotta he voivat luoda uuden normaalin siitä, miltä heidän oletetaan tuntevan.
Hän sanoo: ”Meille on opetettu niin kauan, että sinun täytyy työntää, työntää, työntää tai voit nukkua, kun olet kuollut, ja se on kuin ei – itse asiassa voit. [sleep and still] elää runsasta elämää.”
Räätälöidyn kuntosuunnitelman suunnittelu
Mustanaisille naisille tie tähän runsaaseen elämään, joka liittyy kuntoihimme, tarkoittaa sitä, että huolehdimme lepo- ja palautumistarpeistamme. Meidän on tehtävä tehokkaita harjoituksia sekä harjoitettava tietoisempia käytäntöjä, kuten meditaatio ja jooga.
Itse asiassa, jos emme tee niin, voimme huomata, että ponnistelumme kääntyvät päinvastaiseksi, koska liiallinen korkean intensiteetin harjoittelu voi nostaa kortisolitasoja entisestään. Parasta, mitä voimme tehdä itsellemme, on kuunnella, mitä ainutlaatuinen kehomme tarvitsee. Meille ei ole olemassa yhtä ja kaikille sopivaa ratkaisua.
Barlow sanoi: ”Ajattelen liian usein, että haluamme sanoa: ”Jos teet A, B ja C, voit laihtua.” Se ei ole niin yksinkertaista, koska meillä ei ole A-, B- ja C-kokemuksia yksilöinä. Meillä kaikilla on erilaiset stressitekijät, erilaiset elämäntavat, joten tärkeintä on löytää sinulle sopiva ohjelma [and] työskennellä oikeiden ihmisten kanssa.”
Oikean tiimin löytämiseen kuuluu lääkäri, joka määrittää, onko sinulla hormonihäiriö, ja mahdollisesti ravitsemusterapeutti varmistaakseen, että syöt hyvin. Jos teet kaikki nämä asiat oikein ja silti tuntuu, että osut seinään, seuraava askel on parantaa unen laatua.
Mustanaisille naisille tiettyjen kuntotavoitteiden saavuttaminen ei tapahdu tyhjiössä. Se on integroitu prosessi, joka edellyttää elämämme kokonaisuuden tarkastelua ja kunkin alueen hallintaa yleisen hyvinvoinnin saavuttamiseksi.
Joten jos haluat lähteä kuntomatkalle, joka johtaa sinut hyvinvointiin, kokonaisuuteen ja mikä tärkeintä, runsaaseen elämään vähäisellä stressillä, mistä aloitat? Aloita arvioimalla elämäsi sellaisena kuin se on.
Tunnista stressitekijäsi ja aseta rajat itsellesi ja muille, mukaan lukien ne, jotka liittyvät näyttöaikaan ja myrkyllisiin ihmissuhteisiin. Jos olet uusi kuntoilun ja hyvinvoinnin parissa, pienet askeleet ovat silti tärkeitä, kuten kävely, vihannesten lisääminen ruokavalioon ja jälkiruoan vähentäminen.
Priorisoi uni ja sisko – mitä tahansa teetkin, rentoudu hartiat, avaa leukasi ja kielesi suun katolta ja hengitä. Se on välttämätöntä.
Nikesha Elise Williams on kaksinkertainen Emmy-palkittu uutistuottaja ja palkittu kirjailija. Hän syntyi ja kasvoi Chicagossa Illinoisissa ja opiskeli Floridan osavaltion yliopistossa, jossa hän valmistui kandidaatin tutkinnosta viestinnässä: Mass Media Studies and Honors English Creative Writing. Nikeshan debyyttiromaani ”Four Women” palkittiin 2018 Florida Authors and Publishers Associationin presidentin palkinnolla aikuisten nykyajan/kirjallisuuden kaunokirjallisuuden kategoriassa. Myös National Association of Black Journalists tunnusti ”Neljän naisen” erinomaiseksi kirjalliseksi teokseksi. Nikesha on kokopäiväinen kirjoittaja ja kirjoitusvalmentaja, ja hän on toiminut freelancerina useissa julkaisuissa, mukaan lukien VOX, Very Smart Brothas ja Shadow and Act. Nikesha asuu Jacksonvillessä, Floridassa, mutta löydät hänet aina verkosta osoitteesta contact@newwrites.com tai Facebookista, Instagramista ja Viserrys.
