Varovaisuuden ja pakonomaisuuden välillä on ero.
”Sam”, poikaystäväni sanoo hiljaa. ”Elämän on vielä jatkuttava. Ja me tarvitsemme ruokaa.”
Tiedän, että he ovat oikeassa. Olimme pysyneet omassa karanteenissa niin kauan kuin pystyimme. Nyt tuijottaen alas lähes tyhjiä kaappeja, oli aika toteuttaa sosiaalinen etäisyys käytännössä ja täydentää varastoja.
Paitsi ajatus automme jättämisestä pandemian aikana tuntui kirjaimelliselta kidutukselta.
”Näisin mieluummin nälkään, rehellisesti”, huokaisen.
Minulla on ollut pakko-oireinen häiriö (OCD) suurimman osan elämästäni, mutta se on saavuttanut kuumekorkeuden (ei tarkoiteta) COVID-19-epidemian aikana.
Mihin tahansa koskettaminen tuntuu kuin laittaisin käteni mielellään liesipolttimen päälle. Saman ilman hengittäminen kuin kuka tahansa lähelläni tuntuu kuin hengitäisi kuolemantuomiota.
Enkä myöskään pelkää vain muita ihmisiä. Koska viruksen kantajat voivat vaikuttaa oireettomilta, pelkään vielä enemmän levittäväni sitä tietämättäni jonkun rakkaalle Nanalle tai immuunipuutteelliselle ystävälle.
Kun kyseessä on jotain niin vakavaa kuin pandemia, OCD:ni aktivoituminen juuri nyt on järkevää.
Jollain tapaa aivoni yrittäisivät suojella minua.
Ongelmana on, että se ei itse asiassa auta – esimerkiksi – välttää koskettamasta ovea samassa paikassa kahdesti tai kieltäytyä allekirjoittamasta kuittia, koska olen vakuuttunut, että kynä tappaa minut.
Ja ei todellakaan ole hyödyllistä vaatia nälkää sen sijaan, että ostaisi lisää ruokaa.
Kuten poikaystäväni sanoi, elämän on vielä jatkuttava.
Ja vaikka meidän pitäisi ehdottomasti noudattaa turvapaikan käskyjä, pestä kätemme ja harjoitella sosiaalista etäisyyttä, uskon, että he olivat kiinni, kun he sanoivat: ”Sam, lääkkeiden ottaminen ei ole vapaaehtoista.”
Toisin sanoen varovaisuuden ja epäjärjestyksen välillä on ero.
Nykyään voi olla vaikeaa sanoa, mitkä paniikkikohtauksistani ovat ”kohtuullisia” ja mitkä ovat vain OCD:n jatke. Mutta toistaiseksi tärkeintä on löytää keinoja selviytyä ahdistuksestani huolimatta.
Näin pidän OCD-paniikkini loitolla:
1. Palaan sen perusasioihin
Paras tapa vahvistaa terveyttäni – sekä henkisesti että fyysisesti – on pitää itseni ruokittuina, nesteytettynä ja levänneenä. Vaikka tämä näyttää itsestään selvältä, olen jatkuvasti yllättynyt siitä, kuinka paljon perusasiat jäävät syrjään kriisin ilmaantuessa.
Jos sinulla on vaikeuksia pysyä ihmisten perushuollon tahdissa, minulla on sinulle joitain vinkkejä:
- Muistatko syödä? Johdonmukaisuus on tärkeää. Henkilökohtaisesti pyrin syömään 3 tunnin välein (eli 3 välipalaa ja 3 ateriaa joka päivä – tämä on melko vakio kaikille, jotka kamppailevat syömishäiriöiden kanssa, kuten minä). Käytän ajastinta puhelimessani ja joka kerta kun syön, nollaan sen vielä 3 tunniksi prosessin yksinkertaistamiseksi.
- Muistatko juoda vettä? Juon lasillisen vettä jokaisen aterian ja välipalan yhteydessä. Näin minun ei tarvitse muistaa vettä erikseen – ruoka-ajastimeni toimii silloin myös vesimuistutuksena.
- Nukutko tarpeeksi? Nukkuminen voi olla erittäin vaikeaa, varsinkin kun ahdistus on korkea. Olen käyttänyt podcastia Sleep With Me pääset rauhallisempaan tilaan. Mutta todella, et voi mennä pieleen nopealla unihygienian päivityksellä.
Ja jos huomaat olevasi stressaantunut ja jumissa päivän aikana etkä ole varma mitä tehdä? Tämä interaktiivinen tietokilpailu on hengenpelastaja (merkitkää se kirjanmerkkeihin!).
2. Haastan itseni lähtemään ulos
Jos sinulla on OCD – varsinkin jos sinulla on itseeristäytymisen taipumuksia – voi olla erittäin houkuttelevaa ”selviytyä” ahdistuksestasi olemalla menemättä ulos.
Tämä voi kuitenkin olla haitallista mielenterveydelle ja voi vahvistaa sopeutumattomia selviytymisstrategioita, jotka voivat pahentaa ahdistustasi pitkällä aikavälillä.
Niin kauan kuin säilytät 6 metrin etäisyyden itsesi ja muiden välillä, on täysin turvallista kävellä naapurustossasi.
Jonkin verran ulkona olemisen yrittäminen on ollut minulle hankalaa (olen käsitellyt agorafobiaa aiemmin), mutta siitä huolimatta se on ollut todella tärkeä ”nollauspainike” aivoilleni.
Eristäminen ei ole koskaan vastaus, kun kamppailet mielenterveytesi kanssa. Joten aina kun mahdollista, varaa aikaa raitista ilmaa hengittämään, vaikka et voisikaan mennä kovin pitkälle.
3. Pidän yhteydenpitoa tärkeämpänä kuin ”tietoisuutta”
Tämä on minulle ehkä vaikein listalla. Työskentelen terveysmediayhtiössä, joten COVID-19:stä jollakin tasolla tiedottaminen on kirjaimellisesti osa työtäni.
”Ajantasalla pitämisestä” tuli kuitenkin nopeasti pakko – jossain vaiheessa tarkistin maailmanlaajuista vahvistettujen tapausten tietokantaa kymmeniä kertoja päivässä… mikä ei selvästikään palvellut minua tai ahdistuneita aivojani.
Tiedän loogisesti, että minun ei tarvitse seurata uutisia tai seurata oireita niin usein kuin OCD saa minut tuntemaan oloni siihen pakolliseksi (tai missä tahansa lähellä sitä). Mutta kuten kaikessa pakonomaisessa, sitä voi olla vaikea pidättäytyä.
Siksi yritän asettaa tiukat rajat sille, milloin ja kuinka usein osallistun näihin keskusteluihin tai käyttäytymiseen.
Sen sijaan, että olisin valvonut pakkomielteisesti lämpötilaani tai viimeisimpiä uutisia, olen siirtänyt keskittymistäni pysymään yhteydessä rakastamiini ihmisiin. Voinko nauhoittaa videoviestin rakkaalle sen sijaan? Ehkä voisin järjestää virtuaaliset Netflix-bileet kaverin kanssa pitääkseni mieleni kiireisinä.
Kerron myös läheisilleni, kun kamppailen uutiskierron kanssa, ja sitoudun antamaan heidän ”valtaa”.
Luotan siihen, että jos minulla on uutta tietoa, on olemassa ihmisiä, jotka ottavat yhteyttä ja kertovat minulle.
4. En aseta sääntöjä
Jos OCD-ni olisi tiensä, käyttäisimme aina käsineitä, emme koskaan hengitä samaa ilmaa kuin kukaan muu, emmekä poistu asunnosta seuraavien 2 vuoden aikana.
Kun poikaystäväni menee ruokakauppaan, meillä oli heillä hazmat-puku, ja ylimääräisenä varotoimenpiteenä täytämme uima-altaan desinfiointiaineella ja nukuimme siinä joka yö.
Mutta tästä syystä OCD ei tee sääntöjä täällä. Sen sijaan pidän kiinni CDC:n suosituksista:
- Harjoittele sosiaalista etäisyyttä, mikä tarkoittaa, että pidät 6 jalkaa tilaa itsesi ja muiden välillä.
- Vältä suuria kokoontumisia ja tarpeettomia matkoja, joissa virus leviää todennäköisemmin.
-
Pese kätesi saippualla ja lämpimällä vedellä 20 sekunnin ajan julkisella paikalla olon jälkeen tai nenän puhaltamisen, yskimisen tai aivastamisen jälkeen.
- Puhdista ja desinfioi usein kosketetut pinnat kerran päivässä (pöydät, ovenkahvat, valokytkimet, työtasot, pöydät, puhelimet, wc:t, hanat, pesualtaat).
Tärkeintä tässä on noudattaa näitä ohjeita ja ei sen enempää. OCD tai ahdistuneisuus saattaa haluta sinun menevän yli laidan, mutta silloin saatat joutua pakonomaiselle alueelle.
Joten ei, ellet juuri tullut kaupasta kotiin tai olet juuri aivastanut tai jotain, sinun ei tarvitse pestä käsiäsi uudelleen.
Samoin voi olla houkuttelevaa käydä tiukasti suihkussa useita kertoja päivässä ja valkaista koko kotisi… mutta lisäät todennäköisemmin ahdistustasi, jos olet pakkomielteinen puhtaudesta.
Useimmiten koskettaviin pintoihin osuva desinfiointipyyhe on varovaisuuden kannalta enemmän kuin tarpeeksi.
Muista, että OCD on valtava haitta myös terveydelle, ja sellaisena tasapaino on erittäin tärkeää pysyä hyvinä.
5. Hyväksyn sen, että voin itse asiassa silti sairastua
OCD ei todellakaan pidä epävarmuudesta. Mutta totuus on, että suuri osa siitä, mitä elämässä käymme läpi, on epävarmaa – eikä tämä virus ole poikkeus. Voit ryhtyä kaikkiin mahdollisiin varotoimiin, ja silti saatat sairastua ilman omaa syytäsi.
Harjoittelen hyväksymään tämän tosiasian joka ikinen päivä.
Olen oppinut, että epävarmuuden radikaali hyväksyminen, niin epämukavaa kuin se onkin, on paras suojani pakkomiellettä vastaan. COVID-19:n tapauksessa tiedän, että voin tehdä vain niin paljon pitääkseni itseni terveenä.
Yksi parhaista tavoista vahvistaa terveyttämme on hallita stressiämme. Ja kun istun epävarmuuden epämukavuuden kanssa? Muistutan itseäni, että joka kerta, kun haastan OCD:ni, annan itselleni parhaan mahdollisen mahdollisuuden pysyä terveenä, keskittyneenä ja valmistautuneena.
Ja kun ajattelee sitä, tuon työn tekeminen hyödyttää minua pitkällä aikavälillä tavalla, jolla hazmat-puku ei koskaan hyödy. Sano vain.
Sam Dylan Finch on toimittaja, kirjailija ja digitaalisen median strategi San Franciscon lahden alueella. Hän on Healthlinen mielenterveyden ja kroonisten sairauksien päätoimittaja. Etsi hänet Viserrys ja Instagramja lue lisää osoitteessa SamDylanFinch.com.
