Melkein vuosi sitten tilasin postissa ensimmäisen parin vyötäröhelmiä. ”Innostunut” olisi ollut vähättelyä. Tuolloin minulla ei ollut aavistustakaan, kuinka paljon he lopulta opettaisivat minulle – mutta tällä hetkellä olin varma, että helminauha saisi minut tuntemaan oloni kauniimmaksi.
Vyötäröhelmet ovat naisten perinteinen asuste monissa afrikkalaisissa kulttuureissa. Ne on tehty lasihelmistä narussa.
Tapasin heihin ensimmäisen kerran opiskellessani ulkomailla Ghanassa, missä ne symboloivat naisellisuutta, kypsyyttä ja aistillisuutta. Ne pidetään usein yksityisinä, vain valittujen kumppanien nähtävillä. Myös muut afrikkalaiset kulttuurit yhdistävät vyötäröhelmet hedelmällisyyteen, suojaan ja muihin merkityksiin.
Vuosia myöhemmin huomasin, että vyötäröhelmet olivat suosittuja myös Yhdysvalloissa. Täällä naiset käyttävät niitä monista syistä, mutta koristelu on luultavasti yleisin. Loppujen lopuksi helmien ensimmäinen tarkoitus on kauneus. Ne saavat sinut pysähtymään ja ihailemaan itseäsi peilissä, lonkat yhtäkkiä täynnä aistillisuutta.
Kun vyötäröhelmet saapuivat, kiinnitin ne heti vyötärölleni ja ihailin itseäni peilistä heiluessani ja tanssiessani ja poseeraamassa. Niillä on taipumus vaikuttaa ihmisiin. Näin kauneuden, jota olin niin odottanut.
Sitä jännitystä kesti noin päivän
Käytyäni niitä yön yli, minun oli myönnettävä se: vyötäröhelmet olivat liian pienet. Vatsani oli jotenkin kasvanut, kun olin mitannut vyötäröni huolellisesti ennen ostoa. Nyt helmeni kaivesivat ihoani. Vedin vatsani sisään ja olin pettynyt.
Toiseksi yleisin syy, miksi ihmiset käyttävät vyötäröhelmiä, on painonhallinta. Tarkoituksena on, että helmet kiertyvät vyötärölle, he voivat huomata, että heidän vatsansa kasvaa, ja siksi ihminen voi ryhtyä toimiin pienentääkseen itseään.
Mutta en halunnut laihduttaa. Jos jotain, niin halusin saada paino.
Helmeni rullasivat navan ohitse, ja kun katsoin peilistä, huomasin, että vatsani todellakin työntyi ulos. Se tekee niin usein. Vihasin sitä, kun huomasin vatsaani peilistä.
Taistelen masennuksen ja ahdistuksen kanssa, ja ruoka on yksi ensimmäisistä itsehoidon osista, joka katoaa mielenterveyteni kärsiessä.
Kun vyötäröhelmeni kiristyivät, tunsin katkeruutta ulkonevasta vatsastani. Mutta kun ne ”sopivat”, se tarkoitti selvästi, etten ollut syönyt tarpeeksi. Painoni vaihtelee säännöllisesti, ja tiesin, että vatsani ulos työntyminen ei ollut todellinen ongelma.
Sen sijaan, että yrittäisin saada vatsaani sopimaan vyötäröhelmiini, ostin jatkoketjun, jonka avulla voin säätää helmiä niin, että ne sopivat vatsaani. Huomaan sopeutuvani lähes päivittäin, joskus useita kertoja päivässä.
Kun helmeni ovat melko löysät, se on lempeä muistutus siitä, että olen todennäköisesti jättänyt ateriat väliin. Kun vatsani laajenee – no, pidennän vain lankaa ja minä edelleen tuntuu kauniilta.
Katun sijaan olen alkanut yhdistää kiristyvät vyötäröhelmet onnistumisen tunteeseen. Ravisin itseäni tänään. Olen kylläinen ja syönyt.
Riippumatta siitä, minkä kokoinen vatsani on, tunnen oloni upealta, kun katson vartaloani peilistä, ja kaikki johtuu helmistä – niiden väristä, tavasta, jolla ne istuvat vyötärölläni, miten ne saavat minut liikkumaan ja tavasta. ne saavat minut tuntemaan oloni sisältä.
Suunniteltu tarkoituksella Omistajan Anitan mukaan Bee Stop, tämä malli on nimeltään ”Ho’oponopono”, mikä tarkoittaa ”Kiitos, rakastan sinua, anna minulle anteeksi, ja olen pahoillani”. Tätä lausetta pidetään erittäin parantavana, kun se sanotaan itsellemme tai kun pidetään joku mielessämme ja sanotaan se hänelle henkisesti.
Tuo voimakas oppitunti itserakkaudesta on tuttu monille helmiä käyttäville naisille
Kyllä, helmet tunnetaan yleisesti painonhallinnasta. Mutta yhä enemmän niitä käytetään sen sijaan kehon positiivisuuteen.
Yksi vyötäröhelmitaiteilija ja ystävän ystävä, Ebony Baylis, on käyttänyt vyötäröhelmiä lähes viisi vuotta ja tehnyt niitä noin kolme vuotta. Aloittaessaan hän tapasi monia ihmisiä, jotka ajattelivat, että vyötäröhelmet olivat vain laihoille tai laihduttaville ihmisille.
”Minulle vyötäröhelmien käyttäminen ei ole koskaan ollut minun vartalokuvaani. Rakastin vain niiden kauneutta ja tunnetta”, Ebony kertoo minulle. ”Mutta olen oppinut niiden kautta, joille olen ne tehnyt. Heille se saa heidät tuntemaan olonsa seksikkäiksi ja mukavaksi ihossaan. He rakastavat sitä, että sitä ei ole rajoitettu ja he voivat muuttaa niitä tai ottaa sen pois, verrattuna siihen, että heidän täytyy sopia yhteen tyyliin tai yhteen kokoon.
Toinen ystävä, Bunny Smith, on käyttänyt vyötäröhelmiä yli viiden vuoden ajan. Hän sai ensimmäisen parinsa sen jälkeen, kun hänen itsetuntonsa oli saavuttanut matalan pisteen.
”Joka kerta kun katsoin peiliin, tunsin itseni rumaksi ja riittämättömäksi. Ne osat, jotka jäivät ulos tai pullistuivat, saivat minut halutessaan leikata ne pois”, hän sanoo.
”Kälyni ehdotti, että kokeilisin vyötäröhelmiä, ja asuin aivan Afrikan markkinoiden vieressä, joten menin ostamaan niitä. Ensimmäistä kertaa pidin siitä, miltä rakkauskäsittelijäni näytti. Ja tunsin itseni seksikkääksi, en siksi, että olisin juuri laihtunut (joka oli ainoa tapa ennen), vaan koska näin oman kehoni uudessa valossa, juuri sellaisena kuin se oli.”
Bianca Santini on valmistanut vyötäröhelmiä syyskuusta 2018 lähtien. Hän teki ensimmäisen parinsa itselleen, osittain siksi, että monet myyjät veloittaisivat niin kutsutuista ”plus-size”-helmistä.
”He muuttivat elämäni. Tunnen oloni seksikkääksi, tunnen oloni itsevarmaksi, ja mikä tärkeintä, tunnen oloni vapaaksi”, Bianca kertoo.
”Otan usein ”itserakkaus” -kuvauksia muistuttaakseni itseäni siitä, että olen söpö AF, ja minun on sanottava, että vyötärön helmet ovat pidentäneet ”minun” aikaa eksponentiaalisesti. Ne ovat niin aistillisia ilman mitään ponnistelua. He myös maadoittivat minut tavalla, jota en koskaan tiennyt tarvitsevani. Jotain, joka vetää minut takaisin ytimeeni ja kohtutilaani.”
Bianca valmistaa helmiä monille asiakkaille. Jotkut heistä käyttävät niitä kuten hän – syventääkseen suhdettaan kehoonsa. Jotkut myös väistämättä käyttävät niitä painonpudotukseen. Joka tapauksessa hänen aikomuksensa käsityöhön on sama.
”Vyötäröhelmeni on tarkoitettu itsensä rakastamiseen ja parantamiseen. Minä luon ne ja pidän sen aikomuksesta kiinni, kun teen niitä, hän sanoo. ”Aina kun tunnen ne liikkuessani pitkin päivää tai syödessäni tai jopa nukkumaan mennessäni, muistutan aikomuksestani rakastaa itseäni ja pitää siitä huolta.”
”Kun teen niitä muille, vaikka ne olisi tarkoitettu painonpudotusmerkkeihin, minulla on sama tarkoitus luomisen aikana. Siksi ihmiset tulevat luokseni tekemään niitä nyt, parantamaan ja suojaamaan.”
Vyötäröhelmet pitävät niin yksinkertaisessa lisävarusteessa niin paljon tehoa
Kehon, koon ja muodon muuttuminen tulee vain ihmisenä olemisen alueen mukana. Näytät upealta kaikesta huolimatta. Tämän vyötäröhelmet ovat minulle opettaneet.
Poskasin äskettäin vahingossa helmiäni, joten lähetin ne takaisin taiteilijalle korjaamaan ne (huuta ihmeellistä Bee Stop!). Koska olen nyt yli viikon ilman helmiä, tunnen oloni melko alasti, kuin osa minusta puuttuisi.
Olen kuitenkin iloinen voidessani sanoa, että vyötäröhelmien opetukset eivät ole jättäneet minua, edes ilman helmiä.
Vartaloni on kaunis – kun vatsani työntyy ulos, kun vyötäröni on aivan liian pieni ja myös silloin, kun se on jossain keskellä. Vyötäröhelmet eivät tehdä vartaloni kaunis. Ne ovat vain ihana, aina läsnä oleva muistutus siitä, että olen.
Kim Wong-Shing on kirjailija New Orleansissa. Hänen työnsä kattaa kauneuden, hyvinvoinnin, ihmissuhteet, popkulttuurin, identiteetin ja muut aiheet. Men’s Healthin, HelloGigglesin, Elite Dailyn ja GO Magazinen sivut. Hän varttui Philadelphiassa ja osallistui Brownin yliopistoon. Hänen verkkosivustonsa on kimwongshing.com.
