Kohtalokas diagnoosi
Multippeliskleroosi (MS) on sairaus, joka vaikuttaa lähes miljoonalla yli 18-vuotiaalla Yhdysvalloissa. Se aiheuttaa:
- lihasheikkous tai kouristukset
- väsymys
- tunnottomuutta tai pistelyä
- näkö- tai nielemisongelmia
- kipu
MS-tautia esiintyy, kun elimistön immuunijärjestelmä hyökkää aivojen tukirakenteita vastaan, jolloin ne vaurioituvat ja tulehtuvat.
Ann Romney, Yhdysvaltain senaattori Mitt Romneyn vaimo, sai diagnoosin relapsoivasta ja remittoivasta multippeliskleroosista vuonna 1998. Tämän tyyppinen MS-tauti tulee ja menee arvaamattomasti. Vähentääkseen oireitaan hän yhdisti perinteisen lääketieteen vaihtoehtoisiin hoitoihin.
Oireiden alkaminen
Se oli raikas syksyinen päivä vuonna 1998, jolloin Romney tunsi jalkojensa heikkenevän ja kädet vapisevan selittämättömästi. Muistellessaan hän tajusi, että hän oli kompastunut ja kompastunut yhä useammin.
Aina urheilullinen tyyppi, joka pelasi tennistä, hiihtää ja lenkkeili säännöllisesti, Romney pelkäsi raajojensa heikkoutta. Hän kutsui veljensä Jimin, lääkärin, joka käski hänen mennä neurologille niin pian kuin mahdollista.
Brigham and Women’s Hospitalissa Bostonissa hänen aivojensa magneettikuvaus paljasti MS-taudille tyypilliset ilmaisuvauriot. Tunnottomuus levisi hänen rintaan. “Tunsin, että minut syötiin pois”, hän kertoi Wall Street Journalille CBS Newsin luvalla.
IV steroidit
MS-kohtausten ensisijainen hoito on suuri annos steroideja, jotka ruiskutetaan verenkiertoon 3–5 päivän aikana. Steroidit tukahduttavat immuunijärjestelmää ja rauhoittavat sen hyökkäyksiä aivoihin. Ne vähentävät myös tulehdusta.
Vaikka jotkut MS -potilaat tarvitsevat muita lääkkeitä oireidensa hoitamiseksi, Romneylle steroidit riittivät hyökkäysten vähentämiseen.
Steroidien ja muiden lääkkeiden sivuvaikutuksia tuli kuitenkin liikaa kestettäväksi. Voimien ja liikkuvuuden palauttamiseksi hänellä oli oma suunnitelmansa.
Hevosterapia
Steroidit auttoivat hyökkäyksessä, mutta eivät auttaneet väsymystä. “Häppäilemätön, äärimmäinen väsymys oli yhtäkkiä uusi todellisuuteni”, hän kirjoitti. Sitten Romney muisti rakkautensa hevosiin.
Aluksi hän pystyi ratsastamaan vain muutaman minuutin päivässä. Mutta päättäväisesti hän sai pian takaisin kykynsä ratsastaa ja sen myötä kykynsä liikkua ja kävellä vapaasti.
“Hevosen kävelyrytmi omaksuu läheisesti ihmisen ja liikuttaa ratsastajan kehoa tavalla, joka parantaa lihasvoimaa, tasapainoa ja joustavuutta”, hän kirjoitti. “Fyysinen ja emotionaalinen yhteys hevosen ja ihmisen välillä on selittämätön.”
Vuoden 2017 tutkimuksessa todettiin, että hevosterapia, jota kutsutaan myös hippoterapiaksi, voi parantaa MS-tautia sairastavien ihmisten tasapainoa, väsymystä ja yleistä elämänlaatua.
Vyöhyketerapia
Kun hänen koordinaationsa palasi, Romneyn jalka pysyi puutumattomana ja heikkona. Hän pyysi Fritz Blietschaun palveluita, ilmavoimien mekaanikkoa, josta tuli vyöhyketerapialääkäri lähellä Salt Lake Cityä.
Vyöhyketerapia on täydentävä hoitomuoto, jossa käsien ja jalkojen hierominen aiheuttaa muutoksia kivussa tai muita etuja muualla kehossa.
A
Akupunktio
Romney etsi myös akupunktiota hoitona. Akupunktio toimii työntämällä ohuita neuloja tiettyihin ihon kohtiin. Arviolta 20–25 prosenttia MS-tautipotilaista kokeilee akupunktiota oireiden lievittämiseksi.
Vaikka joissakin tutkimuksissa se on saattanut auttaa joillekin potilaille, useimmat asiantuntijat eivät usko, että se tarjoaa mitään hyötyä.
Perhe, ystävät ja omavaraisuus
“En usko, että kukaan voi valmistautua tällaiseen diagnoosiin, mutta olin erittäin onnekas saadessani mieheni, perheeni ja ystävieni rakkauden ja tuen”, Romney kirjoitti.
Vaikka hänen perheensä oli hänen rinnallaan joka askeleella, Romney koki, että hänen henkilökohtainen asenteensa omavaraisuuteen auttoi häntä selviytymään koettelemuksistaan.
“Vaikka minulla oli perheeni rakastava tuki, tiesin, että tämä oli minun taisteluni”, hän kirjoitti. ”Minua ei kiinnostanut käydä ryhmäkokouksissa tai saada apua. Loppujen lopuksi olin vahva ja itsenäinen.”
Tuki yhteisössä
Mutta Romney ei voi tehdä kaikkea yksin. “Ajan kuluessa ja olen tottunut elämään multippeliskleroosin kanssa, olen ymmärtänyt, kuinka väärässä olin ja kuinka paljon voimia voit saada muiden kautta”, hän kirjoitti.
Hän suosittelee, että multippeliskleroosista elävät ihmiset, erityisesti äskettäin diagnosoidut, tavoittavat ja ovat yhteydessä muihin National Multiple Sclerosis Societyn verkkoyhteisöön.
Elämä tänään
Nykyään Romney käsittelee MS-tautiaan ilman lääkitystä ja pitää parempana vaihtoehtoisia hoitomuotoja pitääkseen äänensä kunnossa, vaikka joskus tämä johtaa satunnaisiin pahenemisvaiheisiin.
”Tämä hoito -ohjelma on toiminut minulle, ja olen erittäin onnekas, kun olen remissiossa. Mutta sama hoito ei ehkä toimi muille. Ja jokaisen tulee noudattaa henkilökohtaisen lääkärinsä suosituksia”, Romney kirjoitti.
