Frida Orozco on keuhkosyövästä selvinnyt ja a Lung Force Hero varten American Lung Association. Naisten keuhkoterveysviikkoa varten hän kertoo matkastaan odottamattoman diagnoosin, toipumisen ja sen jälkeen.
28-vuotiaana Frida Orozcolla oli viimeinen asia mielessään keuhkosyöpä. Vaikka hänellä oli yskää kuukausia, hän epäili, että kyseessä oli vain kävelykeuhkokuume.
”Olemme niin kiireisiä tänä päivänä, että emme edes pysähdy kuuntelemaan kehoamme”, Frida sanoo. ”Suvussani ei ollut keuhkosyöpää. Ei edes syöpää ollenkaan, joten se ei tullut mieleeni.”
Kun hänen yskänsä paheni ja hänelle kehittyi matala kuume, Frida huolestui. ”Viime kuussa ennen tarkastusta minulla oli jatkuvaa yskää, aloin välillä huimausta ja myös kylkiluiden vasemmalla puolella ja olkapäässäni alkoi olla kipua”, hän kertoo.
Hän sai lopulta niin sairaaksi, että hän oli sänkyyn sidottu ja hänellä oli useita päiviä poissa töistä. Silloin Frida päätti vierailla kiireellisen hoidon laitoksella, jossa keuhkojen röntgenkuvassa löydettiin kyhmy hänen keuhkoistaan ja TT-skannaus vahvisti massan.
Muutamaa päivää myöhemmin biopsialla todettiin vaiheen 2 keuhkosyöpä.
”Olin onnekas, että löysimme sen, kun löysimme sen, koska lääkärini kertoi minulle, että se oli kasvanut kehossani pitkään – ainakin viisi vuotta”, Frida sanoo.
Keuhkosyöpä on
Fridan kasvain oli karsinoidikasvain, vähiten yleinen keuhkosyövän muoto (vain noin
Sen koosta johtuen hänen lääkärinsä oli myös yllättynyt, ettei hän kokenut enempää oireita. ”Hän kysyi, olinko hikoillut, ja olin ollut paljon öisin, mutta oletin, että se johtui 40 kiloa ylipainosta tai kuumeesta. En ollut ajatellut mitään sen pidemmälle”, Frida sanoo.
Kohta hoito
Kuukauden sisällä syövän löytämisestä Frida oli leikkauspöydällä. Hänen lääkärinsä poisti vasemman keuhkon alaosan ja koko massa saatiin onnistuneesti pois. Hänen ei tarvinnut käydä läpi kemoterapiaa. Nykyään hän on ollut puolitoista vuotta ilman syöpää.
”Se on hämmästyttävää, koska luulin kuolevani kuultuani syöpää, varsinkin keuhkosyöpää. En tiennyt siitä mitään. Se oli niin kauhea tunne”, Frida muistelee.
Ennen leikkausta Fridan keuhkot toimi vain 50 prosentilla kapasiteetistaan. Nykyään sen kapasiteetti on 75 prosenttia. ”En todellakaan tunne eroa, ellei harrasta paljon fyysistä toimintaa”, hän sanoo, vaikka hän kokeekin ajoittain pientä kipua kylkiluissaan, jotka piti murtaa, jotta kirurgi pääsi käsiksi massaan. ”Jos hengitän syvään, tunnen joskus pientä kipua”, hän selittää.
Silti Frida sanoo olevansa kiitollinen siitä, että hänen toipumisensa sujui suhteellisen sujuvasti. ”Olen ajatellut, että pahin voisi tapahtua, minulla oli hyvä toipuminen”, hän sanoo.
Uusi näkökulma ja halu auttaa muita
Nyt 30-vuotias Frida sanoo, että keuhkosyöpä on antanut hänelle uuden näkökulman. ”Kaikki muuttuu. Huomaan auringonnousun enemmän ja arvostan perhettäni enemmän. Katson syöpää edeltävää elämääni ja mietin, kuinka työskentelin niin kovasti, enkä pysähtynyt ajattelemaan asioita, joilla on todella merkitystä”, hän sanoo.
Tietoisuuden levittäminen keuhkosyövästä on uusi asia, jonka hän ottaa sydämestään Lung Force Hero -sankarina.
”On hieno kokemus, että voin innostaa muita jakamalla tarinani ja kerätä varoja osallistumalla kävelylle”, hän sanoo. ”Kaikkein paras, [as a Lung Force Hero] Toivon voivani näyttää ihmisille, etteivät he ole yksin tämän taudin kohtaamisessa. Itse asiassa keuhkosyöpä on yksi tärkeimmistä naisten tappajista.”
Frida pyrkii myös joskus auttamaan ihmisiä lääketieteen ammattilaisena. Kun hänellä diagnosoitiin keuhkosyöpä, hän opiskeli biologiaa yhteisön korkeakoulussa.
”Alun perin harkitsin fysioterapiaa, koska en uskonut, että minulla olisi koskaan varaa lääketieteelliseen kouluun. Mutta minulla oli neuvonantaja, joka kysyi minulta: jos minulla olisi kaikki maailman rahat, mitä haluaisin tehdä?” hän muistelee. ”Ja silloin tajusin, että haluan lääkäriksi.”
Kun hän sairastui, Frida pohti, toteutuuko hänen unelmansa koskaan. ”Mutta selvittyäni keuhkosyövästä sain halun ja päättäväisyyden lopettaa koulun ja pitää silmäni tavoitteessa”, hän sanoo.
Frida toivoo saavansa perustutkintonsa valmiiksi ensi vuonna ja aloittavansa sitten lääketieteen. Hän uskoo, että syövästä selviytyminen antaa hänelle mahdollisuuden tuoda ainutlaatuisen näkökulman – ja myötätuntoa – potilailleen sekä antaa tietoa muille lääketieteen ammattilaisille, joiden kanssa hän saattaa työskennellä.
”En ole varma, mihin erikoisalaan haluaisin opiskella, mutta aion tutkia syöpää tai syöpätutkimusta”, hän sanoo.
”Olen sentään kokenut sen omakohtaisesti – ei monet lääkärit voi sanoa sitä.”
