28. maaliskuuta 2012 Bob Burns kaatui kuntosalilla Deerfield Beach High Schoolissa Browardin piirikunnassa Floridassa.
Burns oli tuolloin 55-vuotias. Hän oli työskennellyt liikunnanopettajana ja painivalmentajana 33 vuotta, joista suurin osa Deerfield Beach High Schoolissa.
Joka viikko Bob Burns paini jokaisen tiiminsä opiskelijan kanssa. Burns, jota kutsutaan kiertäväksi poraksi, käytti tätä käytännönläheistä lähestymistapaa auttamaan jokaista oppilasta hiomaan tekniikkaansa.
Painin jälkeen toisen oppilaan kanssa sinä aamuna Burns alkoi tuntea olonsa huonoksi. Sekunnissa hän romahti ja menetti tajuntansa.
Yksi opiskelijoista soitti hätänumeroon ja lähetti apua kampukselle. Koulun turvallisuusasiantuntija ja resurssipäällikkö saapuivat paikalle ja aloittivat elvytystoiminnan. Ambulanssin saapuessa paikalle Burnsilla ei ollut pulssia tai sykettä.
Taistelu selviytymisestä
Burns oli kokenut ”leskentekijän” sydänkohtauksen. Tämä tapahtuu, kun vasemman sepelvaltimon haara (tunnetaan myös nimellä vasemman etummainen laskeva valtimo) tukkeutuu kokonaan. Tämä valtimo toimittaa happea suurelle määrälle sydänlihaskudosta, joten tämän valtimon tukos voi aiheuttaa sydämenpysähdyksen.
Hänet vietiin ambulanssilla Deerfield Beachin terveyskeskukseen ennen kuin hänet siirrettiin Broward General Medical Centeriin Fort Lauderdaleen.
Sinä päivänä oli liian tuulinen ja sateinen, jotta hänet kuljetettiin helikopterilla, joten hänen lääkintäryhmänsä lastasi hänet ambulanssiin. Paikallisten poliisivoimien jäsenet tarjosivat saattajan, joka kuljetti ambulanssia raskaan liikenteen läpi Interstate 95 -tietä pitkin. Monet alueen poliisit tunsivat Burnsin hänen ajoista, kun hän palveli Police Athletic Leaguen pääpainivalmentajana.
Kun Burns saapui Broward Generaliin, hänen kardiologinsa aloitti terapeuttisen hypotermian alentamiseksi ruumiinlämpönsä noin 92 °F:iin. Tätä menetelmää, joka tunnetaan myös nimellä kohdistettu lämpötilan hallinta, käytetään rajoittamaan aivovaurioita sen jälkeen, kun verenvirtaus aivoihin on keskeytynyt sydämenpysähdyksen vuoksi.
Herääminen ja kävely ulos
Burns vietti seuraavat 11 päivää lääketieteellisesti aiheutetussa koomassa. Kun hän makasi tajuttomana, Burnsin lääkäri varoitti vaimoaan, ettei hän ehkä koskaan herää.
”He kertoivat vaimolleni, että saatan olla neurologisesti kuollut”, Burns kertoi Healthlinelle, ”eivätkä he aikoneet leikata minua.”
Mutta 8. huhtikuuta 2012 hänen lääketieteellinen tiiminsä muutti kooman, ja Burns avasi silmänsä.
Muutamaa päivää myöhemmin hänelle tehtiin leikkaus, jossa hänen sydämeensä asetettiin kolme stenttiä. Stentit ovat pieniä metalliputkia, jotka työnnetään kaventuneisiin tai tukkeutuneisiin valtimoihin niiden avaamiseksi.
Leikkauksen jälkeen hän vietti vielä viikon teho-osastolla ja neljä päivää kuntoutuskeskuksessa. Lopulta 26 päivän hoidon jälkeen hän palasi kotiin 24. huhtikuuta 2012.
Kun hän lähti teho-osastolta, henkilökunta antoi Burnsille aplodit.
”Mitä tapahtuu?” hän kysyi. ”Ei se ole iso juttu. Olen vain kävelemässä täältä.”
”Etkö tiedä?” yksi sairaanhoitajista vastasi. ”Monet ihmiset, jotka tulevat tänne sinun tilassasi, eivät kävele ulos.”
Voiman rakentaminen
Kun Burns palasi kotiin, hän tunsi olevansa eri mies.
Hän oli aina ylpeä voimastaan ja omavaraisuudestaan, mutta hän pystyi tuskin käymään suihkussa tai valmistamaan aterian tuntematta oloaan uupuneeksi.
Hän oli huolissaan siitä, että hän viettäisi loppuelämänsä vaimonsa huollon vuoksi.
”Omavaraisuus on sitä, mitä olen aina ollut. En koskaan tarvinnut ketään mihinkään, ja mennä eteenpäin ja olla enää se, se oli murskaavaa”, hän sanoi.
”Ajattelin, että vaimoni joutuisi työntämään minut pyörätuolissa. Luulin olevani happisäiliön kanssa. En tiennyt, kuinka aiomme maksaa laskut”, hän jatkoi.
Burns alkoi kuitenkin saada voimansa ja kestävyytensä takaisin ajan myötä. Itse asiassa useiden viikkojen levon ja kuntoutuksen jälkeen hän pystyi soittamaan keikan bändinsä kanssa. Viiden kuukauden kuluttua Burnsille annettiin lupa palata työhönsä Deerfield Beach Highissa.
Vanhojen tapojen rikkominen
Tukeakseen toipumisprosessiaan Burns ilmoittautui sydämen kuntoutusohjelmaan sairaalassa. Tämän ohjelman kautta hän sai ravitsemusneuvoja ja harjoitteli lääkärin valvonnassa.
”He laittoivat minut monitoriin”, hän muisteli, ”ja minussa oleva painivalmentaja huudattiin koko ajan, koska hän ylitti aina sen, mitä sydämeni piti tehdä.”
Burns oli aina seurannut painoaan ja harjoitellut säännöllisesti, mutta jotkin hänen elämäntapatottumuksistaan ovat saattaneet olla haitallisia hänen keholleen.
Hän alkoi nukkua enemmän. Hän jätti punaisen lihan pois ruokavaliostaan. Hän vähensi syömänsä suolan määrää. Ja hän rajoittui yhteen alkoholijuomaan päivässä.
Lääkkeiden ja lääketieteellisten testien vastaanottaminen
Elämäntapamuutosten lisäksi Burnsin lääkärit määräsivät myös lääkkeitä pienentämään hänen riskiään saada uusi sydänkohtaus. Näitä olivat verenohennusaineet, beetasalpaajat, kolesterolilääkkeet ja vauvan aspiriini.
Hän ottaa myös B-vitamiini- ja D-vitamiinilisäravinteita, kilpirauhasen vajaatoimintalääkkeitä kilpirauhashormonitasonsa hallitsemiseksi ja pantopratsolia vatsan limakalvon rauhoittamiseksi.
”Kun otin yhtä monta pilleriä kuin otin kerralla, se ärsytti vatsaani”, Burns sanoi. ”Joten he lisäsivät toisen pillerin”, hän lisäsi nauraen.
Seuratakseen sydäntään hän käy vuosittain kardiologinsa kanssa. Hän käy myös ajoittain testeissä sydämen kunnon arvioimiseksi.
Hänen viimeisimmällä vastaanotolla kardiologian osastolla hänen verenpainelukemansa oli eri käsivarressa verrattuna toiseen. Tämä voi olla merkki tukkeutuneesta valtimosta toisella kehon puolella.
Mahdollisen tukosten tarkistamiseksi hänen kardiologinsa on määrännyt MRI:n, sydämen stressitestin ja kaikukardiogrammin. Burns odottaa, että hänen vakuutusyhtiönsä hyväksyy nämä testit.
Sairaanhoidon maksaminen
Burnsilla on työnantajan tukema sairausvakuutussuunnitelma, jonka maksaa Broward Countyn koululautakunta. Se kattoi suurimman osan hänen sydänkohtauksen jälkeisistä hoitokustannuksistaan.
Hänen ambulanssimatkojensa, sydänleikkauksensa ja sairaalahoidon kokonaislasku oli yli 500 000 dollaria vuonna 2012. ”Olen puolen miljoonan dollarin mies”, hän vitsaili.
Hänen sairausvakuutuksensa ansiosta hänen perheensä maksoi vain pienen osan sairaalalaskusta. ”Se oli 1 264 dollaria, joka meidän piti laittaa ulos”, Burns sanoi.
Burnsin ei tarvinnut maksaa mitään omasta taskustaan sydämen kuntoutusohjelmasta, johon hän osallistui. Myös hänen omat lääkekustannukset ovat olleet suhteellisen alhaiset.
”Olin yllättynyt ensimmäisenä vuonna”, hän muistelee. ”Käytimme Walgreensiä, ja ensimmäisen vuoden jälkeen se ei ollut kovin suuri. Siitä tuli noin 450 dollaria.”
Viime aikoihin asti hän maksoi vain 30 dollaria korvausmaksuja ensihoidon lääkärin käynnistä ja 25 dollaria jokaisesta erikoislääkärin vastaanotosta.
Hoidon kustannukset nousivat kaksi vuotta sitten, kun koululautakunta vaihtoi sairausvakuutuksen tarjoajia Coventrysta Aetnaan. Nyt hän maksaa saman summan perusterveydenhuollon käynneistä, mutta hänen erikoislääkärikäyntien maksu on noussut 25 dollarista 45 dollariin. Koululautakunta maksaa hänen perheensä kuukausittaiset vakuutusmaksut.
Suunnitelma tarjoaa myös palkallisen sairausloman kattavuuden, mikä auttoi hänen perhettään tyydyttämään taloudelliset tarpeet hänen toipuessaan sydänkohtauksesta.
”Minulla oli tarpeeksi sairauspäiviä kattamaan kaiken ja silti pysynyt palkkani. Käytin niitä kaikkia, mutta minulla oli onni saada ne”, hän lisäsi.
Monet ihmiset eivät ole yhtä onnekkaita.
Vuonna 2018 vain puolella alle 65-vuotiaista aikuisista oli työnantajan rahoittama sairausvakuutus Yhdysvalloissa. Suurin osa näistä työntekijöistä joutui maksamaan osan vakuutusmaksuistaan. Keskimäärin he maksoivat 29 prosenttia perhevakuutusmaksusta.
Samana vuonna 91 prosentilla liittovaltion ja osavaltion hallituksen työntekijöistä oli mahdollisuus saada palkallinen sairausloma. Mutta vain 71 prosentilla yksityisen alan ihmisistä oli mahdollisuus palkalliseen lomaan. Nämä yksityisen sektorin työntekijät saivat keskimäärin vain seitsemän päivää palkallista vapaata yhden vuoden työskentelyn jälkeen ja kahdeksan päivää palkkalomaa 20 työskentelyvuoden jälkeen.
Elää elämää puolen miljoonan dollarin miehenä
Nykyään Burns yrittää noudattaa hänelle määrättyä hoitosuunnitelmaa mahdollisimman tarkasti samalla, kun hän on kiitollinen tuesta, jota hän on saanut perheeltään ja muilta yhteisön jäseniltä.
”Rukoilen kaikkien puolesta yöaikaan, koska minulla oli niin monet tuhannet ihmiset rukoilemassa puolestani”, hän sanoi. ”Minulla oli kaksisataa kirkkoa eri puolilla kansakuntaa, jotka rukoilivat puolestani. Minulla oli lapsia painiryhmistä, minulla oli opettajia koulutuspiirissäni sekä valmentajat valmennuspiirissäni.
Sen jälkeen kun hän palasi Deerfield Beach Highille seitsemän vuotta sitten, hän on vetäytynyt painipäävalmentajan roolista ottaakseen sen sijaan apuvalmentajan tehtävän. Hän esittelee edelleen tekniikoita oppilailleen, mutta hän ei enää paini niiden kanssa.
”Voin näyttää kaiken, mitä haluan, mutta ottamieni verenohennuslääkkeiden ja ihoni vuoksi vuodan verta aina, kun lapsi hieroo kenkiään minuun”, hän selitti.
Kun hänen appi ehdotti, että olisi aika jäädä eläkkeelle, Burns oli eri mieltä.
”Jumala ei antanut minua takaisin eläkkeelle”, hän sanoi. ”Hän sai minut takaisin huutamaan lapsille, ja niin minä teen.”
