Ennenaikainen vauva voi kehittää infektioita lähes missä tahansa kehon osassa; yleisimpiä paikkoja ovat veri, keuhkot, aivojen ja selkäytimen limakalvo, iho, munuaiset, virtsarakko ja suolet.
Vauva voi saada tartunnan kohdussa (ollessaan kohdussa), kun bakteerit tai virukset välittyvät äidin verestä istukan ja napanuoran kautta.
Tartunnan voi saada myös synnytyksen aikana sukupuolielimissä elävistä luonnollisista bakteereista sekä muista haitallisista bakteereista ja viruksista.
Lopuksi joillakin vauvoilla kehittyy infektioita syntymän jälkeen, päivien tai viikkojen jälkeen NICU: ssa.
Riippumatta siitä, milloin infektio hankitaan, ennenaikaisten imeväisten infektioita on vaikeampi hoitaa kahdesta syystä:
- Ennenaikaisella vauvalla on heikompi immuunijärjestelmä (ja vähemmän vasta-aineita äidiltään) kuin täysiaikaisella vauvalla. Immuunijärjestelmä ja vasta -aineet ovat kehon tärkein puolustus infektioita vastaan.
- Ennenaikainen vauva vaatii usein useita lääketieteellisiä toimenpiteitä, mukaan lukien laskimonsisäisten (IV) linjojen, katetrien ja endotrakeaalisten putkien asettaminen ja mahdollisesti hengityslaitteen apu. Aina kun toimenpide suoritetaan, on mahdollisuus tuoda bakteereja, viruksia tai sieniä vauvan järjestelmään.
Jos lapsellasi on infektio, saatat huomata joitain tai kaikkia seuraavista oireista:
- valppauden tai aktiivisuuden puute;
- ruokinnan sietämisen vaikeus;
- huono lihasääni (levyke);
- kyvyttömyys ylläpitää kehon lämpötilaa;
- vaalea tai täplikäs ihon väri tai kellertävä ihon sävy (keltaisuus);
- hidas syke; tai
- apnea (ajanjaksot, jolloin vauva lakkaa hengittämästä).
Nämä merkit voivat olla lieviä tai dramaattisia infektion vakavuudesta riippuen.
Heti kun epäillään, että lapsellasi on infektio, NICU: n henkilökunta ottaa verinäytteitä ja usein virtsaa ja selkäydinnestettä lähetettäväksi laboratorioon analysoitavaksi. Voi kestää 24–48 tuntia, ennen kuin laboratoriotutkimukset osoittavat merkkejä infektiosta. Jos on todisteita infektiosta, vauvaasi hoidetaan antibiooteilla; IV -nesteitä, happea tai mekaanista ilmanvaihtoa (hengityslaitteen apua) voidaan myös tarvita.
Vaikka jotkut infektiot voivat olla melko vakavia, useimmat reagoivat hyvin antibiooteihin. Mitä aikaisemmin vauvaasi hoidetaan, sitä paremmat mahdollisuudet torjua infektiota.
