Alzheimerin taudin määritelmä
Alzheimerin tauti (AD) ilmenee, kun muistista ja muista toiminnoista vastaavat aivosolut alkavat kuolla.
Kukaan ei tiedä tarkalleen, mikä aiheuttaa AD:n. Eikä ole tunnettua lääkettä.
Alzheimerin säätiön (AFA) mukaan AD:n riski kaksinkertaistuu viiden vuoden välein 65 vuoden iän jälkeen.
AD kuvattiin ensin
AD on nimetty saksalaisen lääkärin Alois Alzheimerin mukaan. Hän kuvaili “Auguste D:nä” tunnetun potilaan oireita. vuonna 1906. Oireita olivat mm.
- Muistin menetys
- epänormaalia käytöstä
- potilaan aivojen kutistuminen
Psykiatri Emil Kraepelin, tohtori Alzheimerin kollega, loi nimen “Alzheimerin tauti” vuonna 1910 julkaistussa lääketieteellisessä kirjassa.
NIA perustettu
Yhdysvaltain kongressi perusti
NIA:n tehtävänä on ymmärtää paremmin ikääntymisen luonnetta ja edistää parempaa elämänlaatua ikääntyneiden aikuisten keskuudessa. NIA on myös liittohallituksen ensisijainen lähde AD-tutkimuksen rahoittamiseen.
AD:n haaste määritelty
Vuonna 1976 julkaistussa pääkirjoituksessa neurologi tohtori Robert Katzman julisti AD:n olevan yleisin dementian muoto ja merkittävä kansanterveyshaaste.
Tämä lisäsi tietoisuutta taudista ja auttoi käynnistämään monia aivoihin liittyviä tutkimusprojekteja NIH:n kautta.
Yhdistys perustettu
Jerome Stone ja muut AD-perheen tukiryhmien jäsenet tapasivat NIA:n vuonna 1979. Näin Alzheimerin liitto perustettiin vuonna 1980.
Stonesta tuli yhdistyksen ensimmäinen puheenjohtaja. Ryhmän tavoitteet olivat:
- auttaa tarjoamaan palveluita AD:sta kärsiville perheille
- vaatia lisää liittovaltion tutkimusta taudista
Proteiinit tunnistettu
Alzheimerin taudin tärkeimmät merkkiaineet aivoissa ovat kahden proteiinin suuret määrät: beeta-amyloidi ja tau.
Beeta-amyloidi löydettiin vuonna 1984. Kaksi vuotta myöhemmin taudin vyyhtiä löydettiin ihmisistä, joilla on AD.
Molemmat proteiinit voivat aiheuttaa aivosoluvaurioita. Tutkijat eivät vielä tiedä, aiheuttavatko korkeat beeta-amyloidi- ja tau-pitoisuudet AD:ta vai ovatko ne oireita.
Ensimmäinen huumekoe
Vuonna 1978 NIA ja Alzheimerin tautiyhdistys liittoutuivat Warner-Lambert Pharmaceutical Companyn kanssa, joka tunnetaan nykyään nimellä Pfizer.
He aloittivat ensimmäisen kliinisen tutkimuksen lääkkeestä, joka on suunniteltu hoitamaan AD:n oireita.
Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto (FDA) hyväksyi muodollisesti takriinilääkkeen vuonna 1993. Neljä muuta Alzheimerin tautilääkettä hyväksyttiin seuraavan vuosikymmenen aikana.
Reagan diagnosoitu
Entinen presidentti Ronald Reagan ilmoitti sairastavansa Alzheimerin tautia 5. marraskuuta 1994. Hän oli 83-vuotias.
Reaganista tuli yksi ensimmäisistä tunnetuista taudista kärsivistä henkilöistä. Hänen ilmoituksensa sai suuren yleisön huomion AD:lle.
Monet asiantuntijat punnisivat eroja tavanomaisen ikään liittyvän dementian ja AD:n välillä.
Reagan kuoli vuonna 2004 keuhkokuumeeseen ja AD:n komplikaatioihin.
Geneettinen tutkimus alkaa
Vuonna 2003 Alzheimerin liitto ja NIA aloittivat ihmisten hyväksymisen National Alzheimer’s Disease Genetic Study -tutkimukseen. Liittovaltio rahoittaa tutkimuksen.
Tutkijat ottavat ja säilyttävät verinäytteitä ihmisiltä perheissä, joissa on useampi kuin yksi AD-potilas. Meneillään olevan tutkimuksen tavoitteena on löytää geenejä, jotka voivat saada jonkun todennäköisemmin kehittymään AD:lle.
Tärkeä lainsäädäntö
Presidentti Obama allekirjoitti lain National Alzheimer’s Project Actin (NAPA) vuonna 2011. NAPA oli ensimmäinen laki, joka hahmotteli kansallista strategiaa AD-potilaiden tutkimukselle ja hoidolle. Laki koskee myös AD-potilaista hoitavien ihmisten tukemista.
Vuotta myöhemmin kansallinen Alzheimerin suunnitelma julkaistiin. Se asetti tavoitteeksi luoda AD-ehkäisymenetelmiä vuoteen 2025 mennessä.
