Kuulun tänne – tähän ruumiiseen, tähän maahan, tähän maailmaan.
Aloitan tunnustuksella: en ole aina rakastanut mustuuttani.
Suurin osa vuosista, jotka olen elänyt tällä planeetalla, on kulunut sulautuessani hyvin valkoisiin tiloihin, joita olen miehittänyt. Tämä on väistämättä merkinnyt asteittaista ja laskelmoitua mustuuteni kutistumista.
Olen täyttänyt lukion vaatekaappini valmiilla vaatteilla, oppinut puhumaan kuin valkoiset tytöt, liittynyt sosiaalisiin piireihin, joissa olin ainoa ruskea henkilö, ja silittänyt kiharani, kunnes ne olivat suorat.
Kun aloitin opinnäytetyöni tulevan esseekokoelman, aloin irrottaa assimilaationi kerroksia. Yritin saada syvempää ymmärrystä siitä, kuinka ja miksi yritin ilmentää valkoisuutta kehossa, joka on ja tulee aina olemaan ruskea.
Kyselin kaiken: Miksi tunsin tarvetta suoristaa hiukseni joka päivä? Miksi minulla ei ollut mustia ystäviä? Miksi leikin lapsena vain valkoisilla Barbie-nukeilla?
Kuulusteluni juurena oli tämä yksittäinen kysymys: Miksi en rakastanut mustuuttani?
Tämä on kysymys, jonka kanssa jatkan kamppailua koko elämäni. Tärkeintä on, että sisäinen kaivaukseni vei minut vuosien mittaiselle matkalle tutkimaan, hyväksymään ja lopulta syleilemään mustuuttani.
Olen oppinut rakastamaan ja hoitamaan kiharaisia hiuksiani niiden luonnollisessa tilassa. Olen täyttänyt hyllyni mustien kirjailijoiden kirjoilla, jotka ovat opettaneet minulle kuinka pääsen käsiksi kauneuteen ja voimaan omassa rodullisuudessani.
Kirjoittamisen, terapian ja tukevan verkoston ansiosta olen löytänyt ylpeyttä Blacknessistäni.
Tumma ironia on, että kun olin vihdoin saapumassa paikkaan, jossa rakastan mustuuttani, kotimaassani, jota kutsun, osoitti sitä, mikä tuntui kasvavalta mustuudenvastaiselta.
Minun ei tarvitse lukea otsikoita ymmärtääkseni, että rasismia ja mustien vastaisia järjestelmiä on maailmassa. Tämä ei ole minulle uutinen.
Uutisten lukeminen on kuin katsoisi Yhdysvaltojen räjähtävän saumoilta paljastaen ne monet systeemisen sorron ja mustuudenvastaisuuden kerrokset, jotka on kudottu tämän maan vuosisatoja vanhaan kankaaseen.
Jokaisen epäoikeudenmukaisuuden myötä minua muistutetaan, miksi Black Lives Matter (BLM) -kieli on juuri se kieli, jota tarvitsemme juuri nyt.
Kaiken ytimenä – poliisin raakuus, terveydenhuollon epätasa-arvo, vangitsemisluvut, redlining (luettelo jatkuu) – on usko, että mustien elämällä on vähemmän merkitystä Amerikassa.
Näytän musta kehoni radikaalia rakkautta
Vastauksena näihin epäoikeudenmukaisuuksiin olen monien tavoin löytänyt tapoja käyttää aikaani ja resurssejani BLM:n tukemiseen.
Vastarintaa tapahtuu monella tasolla.
Sen lisäksi, että olen lahjoittanut rahaa, ottanut yhteyttä senaattoreihin, tukenut mustien omistamia yrityksiä ja puolustanut rodun ja monimuotoisuuden aiheita jokapäiväisissä keskusteluissani, olen myös löytänyt voimaa, joka vetoaa vastustukseen mielen ja kehon tasolla.
Maailmassa, joka vähentää mustan ruumiin arvoa, keholleni radikaalin rakkauden osoittamisesta tulee eräs vastustuksen muoto. Voit myös näyttää kehollesi tämän radikaalin rakkauden.
Tässä on se, mistä olen löytänyt voimaa.
Kehon vahvistaminen kehon skannausmeditaatiolla
Kun kohtaat tämän päivän mustia vartaloja vastaan kohdistuvan väkivallan, voi olla hyödyllistä puhua rakkauden ja voiman vakuutuksia kehollesi. Olen tehnyt tämän kehon skannausmeditaatioiden kautta.
Makaamalla silmät kiinni tuon tietoisuutta kehoni eri osiin, huomaan nousevia tuntemuksia ja tunnustan myös kehossani tuntemani voiman ja elinvoiman.
Kun keskityn tiettyihin alueisiin, huomaan, kuinka jokainen osani vie fyysistä tilaa. Sanon itselleni, että kehoni ansaitsee ottaa tilaa.
Meditaatio voi edistää suurempaa itsemyötätuntoa. Maassa, joka perustuu järjestelmiin, jotka osoittavat vain vähän tai ei ollenkaan myötätuntoa mustia yhteisöjä kohtaan, meditaatiosta tulee hiljainen, mutta voimakas vastustuksen muoto.
Löytää voimaa kuntoilusta
Olen aina rakastanut juoksemista. Endorfiinien, musiikin ja kehoni haastamisen yhdistelmä kilometrien jälkeen saa minut tuntemaan oloni vahvimmaksi ihmiseksi maan päällä.
Mutta Ahmaud Arberyn murha on ikuisesti muuttanut ”lenkille menemisen” merkityksen minulle.
Juokseminen mustan aikana sisältää nyt vastustuksen symboliikkaa. Ymmärrän, että mustien juoksemiseen liittyy vaara, varsinkin mustille miehille. En hylkää tämän vaaran todellisuutta, mutta en myöskään peräänny sen vuoksi.
Juokseminen mustan aikana on valkoisen pelottelun vastustamista. Se tarkoittaa: ”Et terrorisoi minua huolehtimalla kehostani ja rakentamasta voimaa.”
Sinun ei tarvitse olla juoksija hyödyntääksesi kuntoilun muutosvoimaa. Riippumatta valitsemasi harjoituksesta, sitoudu tekemään se itsellesi – puolestasi sinun kehossa – ja tunnusta, että niin tehdessäsi osallistut aktiivisesti vastustukseen.
Esität totuuden, että terveydelläsi on väliä. Sinun elämälläsi on merkitystä.
Fyysinen läheisyys
Riippumatta siitä, mitä tämä maailma yrittää kertoa sinulle, mustat ruumiit ansaitsevat rakkautta, kosketusta ja nautintoa.
Kuultuani George Floydin kuolemasta vietin yli viikon tunsin oloni tunnottomiksi. Erottuna ja irrallaan, minusta tuli vähemmän virittynyt kehoni tarpeisiin.
Fyysinen kosketus toi minut takaisin.
Intiimi kumppanini kanssa oli minulle tapa kutsua tietoisuutta, nautintoa ja energiaa takaisin kehooni. Kosketuksen antaminen ja vastaanottaminen auttoi minua muodostamaan yhteyden kehooni ja osoittamaan keholleni, että se on rakkauden arvoinen, vaikka median kuvat mustista ruumiista kertoisivat minulle toisin.
Kuka tahansa voi muodostaa yhteyden kehoonsa kosketuksen ja nautinnon kautta. Et tarvitse kumppania tämän toteuttamiseksi.
Tanssii ilosta
Aiemmin pidin tanssimista huvikseni. Nyt näen sen keinona saada musta ilo takaisin.
Epäoikeudenmukaisuutta oli vain niin paljon, että pystyin todistamaan ennen kuin pääsyni iloon alkoi supistua.
Ei ole epäilystäkään siitä, että mustan vastaisuuden realiteetit Amerikassa ovat sydäntäsärkeviä ja raskaita, ja meidän kaikkien on istuttava näiden totuuksien kanssa ja annettava niiden uppoaa – mutta en enää anna sortojärjestelmien ryöstää minulta iloni.
Osallistu: olohuoneen tanssitunnit.
Pari kertaa viikossa soitan musiikkia ja tanssin olohuoneessani, kunnes olen hikinen, hengästynyt ja hymyilen korvasta korvaan.
Tanssi on tapani tehdä tilaa ilolle – sekä kehossani että kehossani.
Jos et muista, milloin viimeksi tanssit, ehkä on aika.
Anna kehosi laajentua. Anna sen viedä tilaa ja sitten enemmän tilaa ja vielä enemmän tilaa. Tanssi saadaksesi takaisin sen, mikä on oikeutetusti sinun: oikeus liikkua vapaasti, elää ja olla iloinen.
Totuuden esittäminen
Keholleni rakkauden osoittaminen ei ole vain voimaannuttamista, vaan se on välttämätöntä.
Mustanvastaisuuden edessä rakentaminen elämääni käytäntöjen, jotka edistävät rakkautta, voimaa ja iloa kehossani, auttaa toteuttamaan asioita, joiden tiedän olevan totta: kuulun tänne – tähän ruumiiseen, tähän maahan, tähän maailmaan. .
Chante Owens on kirjoittanut siitä asti, kun hän oli tarpeeksi vanha käyttääkseen geelikynää. Hän on suorittanut MFA-tutkinnon tietokirjallisuudesta Pacific Universitystä ja hän tutkii identiteettinsä eri puolia henkilökohtaisen esseen avulla. Hän on syntynyt ja kasvanut Renossa, Nevadassa, ja asuu nyt Bay Area -alueella, jossa hän työskentelee digitaalisen median parissa, mutta haaveilee vieläkin autiomaasta.
