Jopa huonot päivät ovat sellaisia, joista voimme oppia.
Miljoonat amerikkalaiset elävät mielenterveysongelmissa. Mukaan
Minulla on ahdistuneisuushäiriö ja kaksisuuntainen mielialahäiriö, ja minulla on ollut useita vuosia. Ja vaikka edellinen tekee minut hermostuneeksi ja pelokas – kun olen ahdistunut, sydämeni hakkaa, jalkani tärisee ja mieleni ja ajatukseni alkavat vauhdilla – jälkimmäinen tekee minut täynnä luottamusta ja energiaa tai tunteeton. Kaksisuuntainen mieliala II:lle on ominaista hypomaaniset ylä- ja alamäet, ja tämä vaikuttaa vanhemmuuteeni.
Joinakin päivinä olen läsnä ja hauskaa. Tanssin keittiössä tyttäreni kanssa ja laulan kylpyhuoneessa samalla kun pesen poikaani. Mutta muina päivinä uupumus on niin suuri, etten pysty liikkumaan. Minun on vaikea nousta sängystä. Minä olen myös erittäin ärtyisä. Nappaan ilman syytä tai syytä, ja tämä tekee minusta epäjohdonmukaisen – parhaimmillaan.
Olen pidellyt lapsiani ja satuttanut heitä. Olen toteuttanut heidän unelmansa ja saanut heidät pettymään.
On opittavaa
Mutta kaikki ei ole huonoa. Jollain tapaa olen kiitollinen mielisairaudestani, koska kaksisuuntainen mielialahäiriö ja ahdistuneisuushäiriö ovat tehneet minusta paremman vaimon, ystävän ja äidin.
Näin mielenterveysongelmani on vaikuttanut minuun ja lapsiini.
Lapseni ovat oppineet istumaan – ja selittämään – tunteidensa kanssa
Kasvaessani minulla oli vaikeuksia nimetä tunteitani. Tunsin surua, vihaa, iloa ja pelkoa, mutta en välttämättä tiennyt, mitä jokainen tunne oli. En myöskään osannut ilmaista itseäni. Kun esimerkiksi suuttuisin, räjähdin. Muistan täriseväni ja huutavani keuhkojeni yläosassa.
Mutta terapian kautta olen oppinut tunnistamaan tunteeni ja käsittelemään niitä. Käytän meditaatiota esimerkiksi ahdistuksen torjuntaan. Juoksen (kirjaimellisesti juoksen) kun olen peloissani tai vihainen, ja opetan lapsiani tekemään samoin. He tietävät, että näyttelemistä ei voida hyväksyä, mutta mikään tunne ei ole huono tai väärä.
Olen myös antanut vanhimmat työkaluni selviytyä hänen tunteistaan. Hänellä on rauhoittumis- tai rentoutumisnurkkaus, joka on täynnä sensorisia esineitä, kuten melapalloa, stressipalloja ja vilttiä, ja hän voi mennä sinne aina, kun hän tuntee olonsa ylivoimaiseksi. Se on hänen aikansa ja tilansa. Ei kysymyksiä.
Ahdistus tekee minun vaikeaksi saada äidin ystäviä – tai ystäviä
Yksi ahdistuneisuushäiriön kanssa elämisen vaikeimmista osista on se, miten se vaikuttaa ihmissuhteisiini, eli ahdistus kertoo minulle, etten ole tarpeeksi hyvä tai älykäs. Se saa minut kyseenalaistamaan arvoni ja arvoani, ja ahdistus saa minut luottamaan muiden aikoihin. En usko, että kukaan voisi pitää minusta tai rakastaa minua, koska olen niin kömpelö. Nauha päässäni kertoo minulle, että olen epäonnistunut.
Sellaisena minulla on vaikeuksia saada uusia ystäviä, mikä on vaikeaa, kun sinulla on lapsia. Hopeavuori – jos sellainen on – on, että tyttäreni on sosiaalinen perhonen, ja hänen persoonallisuutensa vuoksi minun on puhuttava muille. Hän pakottaa minut olemaan läsnä oleva (ja persoonallinen) vanhempi.
Lapseni eivät koskaan tiedä, minkä äidin he saavat
Minä voin olla minä päivänä tahansa onnellinen ”leivotaan keksejä ja tanssitaan” vanhempi tai se, joka ei voi käydä suihkussa tai nousta sängystä.
Vaikka lyhyt sulakkeeni on ongelma, toinen kaksisuuntaisen II:n ongelma (ja ominaisuus) on nopea pyöräily. Kun minulla on esimerkiksi oireita, mielialani voi vaihdella senttiäkään.
Lapseni eivät koskaan tiedä, minkä äidin he saavat: ”normaalin”, masentuneen vai hypomaanisen. Se joka tanssii ja laulaa tai se joka itkee ja huutaa. Ja tämä saa heidät kävelemään munankuorilla. Lapsillani ei ole johdonmukaisuutta.
Siitä huolimatta, pyydän aina anteeksi tekoani, jos ja kun teen virheitä. Yritän parhaani mukaan säilyttää vakauden ja jonkinlaisen normaaliuden vaikutelman, ja käytän itseäni esimerkkinä. Sairauksieni vuoksi lapseni tietävät mielenterveyden merkityksen.
Lapseni ovat oppineet, että apua saa pyytää
En ole koskaan ollut hyvä pyytämään apua. Kun olin lapsi, vanhempani opettivat minulle, että vahvat yksilöt selviävät ongelmistaan itse.
Tiedän kuitenkin nyt, että näin ei ole, ja annan lasteni nähdä ”puutteeni” ja ”heikkoudeni”. Vanhin on ollut mukana terapiassa. Kerron heille, kun olen surullinen. Kun äiti ei voi hyvin.
Joskus olen liian väsynyt leikkiäkseni lasteni kanssa
Mielenterveysongelmien kanssa eläminen on vaikeaa. Raaputa se: Se on uuvuttavaa, ja joinakin päivinä en voi toimia – ihmisenä tai vanhempana. Joinakin päivinä olen liian väsynyt leikkiäkseni (tai hoitaakseni) lasteni kanssa. Näinä päivinä en pelaa potkupalloa tai piilosta. En vie heitä ulos polkupyörilleen.
Tietysti tämä on opettanut lapseni olemaan empaattisia ja ymmärtäväisiä. He ovat anteeksiantavia ja täynnä armoa, mutta se on myös saanut lapseni pettymään… paljon.
Olen käyttänyt näyttöä lastenvahtina
Asiantuntijat ovat yhtä mieltä siitä, että median käyttöä tulisi rajoittaa kaikkien lasten, mutta erityisesti pienten lasten, osalta. Itse asiassa American Academy of Pediatrics:n mukaan näytön käyttö 2–5-vuotiaille lapsille tulisi rajoittaa yhteen tuntiin ”laadukasta ohjelmointia” päivässä, mutta valehtelisin, jos sanoisin, että noudatan näitä ohjeita.
Joinakin päivinä masennukseni on niin suuri, että minun on vaikea nousta istumaan tai nousta ylös. Vanhempani sängystä. Ja näinä päivinä lapseni katsovat paljon televisiota. Raaputa se: He katsovat paljon televisiota.
Olenko ylpeä tästä? Ehdottomasti ei. Mutta ollakseni hyvä vanhempi, minun on oltava terve vanhempi, ja joskus se tarkoittaa itsehoidon harjoittamista ja kirjaimellisen ja kuvaannollisen tauon ottamista.
Olen napsahtanut – tarpeettomasti – lapsilleni
Kaksisuuntaisen mielialahäiriön kanssa eläminen voi olla haastavaa. Lääkkeistä ja jatkuvasta hoidosta huolimatta koen säännöllisesti oireita, ja yksi kaksisuuntaisen mielialahäiriön II ominaisuuksista on ärtyneisyys.
Kun olen esimerkiksi hypomaaninen, haavan niin tiukasti, että napsahdan. Huudan lapsilleni, ja tämä (mielestäni) on pahin osa henkisesti sairaana vanhempana olemisessa, koska tiedän, että vihallani on kielteinen vaikutus lapsiini.
Lapseni oppivat myötätunnon arvon – ja anteeksipyynnön voiman
Olen tehnyt paljon virheitä vanhempana. Paljon. Lyhyt sulake onsai minut huutamaan yhtäkkiä. Masennus on saanut minut sulkeutumaan odottamatta.
Olen perunut suunnitelmia ja viettänyt tunteja sängyssäni tai sohvallamme, ja minulla on ollut outoja tunnepurkauksia. Olen itkenyt esimerkiksi kylmän kahvin ja roiskuneen maidon takia.
Hyvä uutinen on, että lipsahdukseni ovat opettavaisia hetkiä. Sanon säännöllisesti: ”Olen pahoillani. Äidin ei olisi pitänyt tehdä XYZ:ää. Olin turhautunut. Se oli väärin.”
Ja käyttäytymiseni ja toimintani kautta lapseni oppivat anteeksipyynnön voiman. He oppivat vastuullisuutta ja anteeksiantoa, ja he oppivat, että on OK pyytää apua. Kaikki suuttuivat ja itkevät. Jokainen tekee virheitä.
Kimberly Zapata on äiti, kirjailija ja mielenterveyden puolestapuhuja. Hänen töitään on esiintynyt useilla sivustoilla, mukaan lukien Washington Post, HuffPost, Oprah, Vice, Parents, Health ja Scary Mommy – muutamia mainitakseni – ja kun hänen nenänsä ei ole hautautunut työhön (tai hyvään kirjaan), Kimberly viettää vapaa-aikansa juoksemiseen Suurempi kuin: Sairaus, voittoa tavoittelematon järjestö, jonka tavoitteena on auttaa mielenterveysongelmista kärsiviä lapsia ja nuoria aikuisia. Seuraa Kimberlyä Facebook tai Viserrys.
