Tiesin teini-iässä hyvin vähän ehkäisystä. Konservatiivisen kotitaloudeni ja Texasin julkisen kouluni raittiutta koskevan seksuaalikasvatuspolitiikan välillä hyvää tietoa oli vaikea saada. Tiesin, että jos aion harrastaa seksiä, ehkäisy auttaisi minua välttämään raskautta.
Aloitin seksin vasta 20-vuotiaana. Siihen mennessä olin googlannut ja puhunut tarpeeksi ystävien kanssa ymmärtääkseni ehkäisyn tärkeyden – kehoni, terveyteni ja tulevaisuuteni hallinnan kannalta.
Mutta silloinkin olin vielä kouluttamaton vaihtoehdoistani ja siitä, kuinka ne vaikuttaisivat kehooni ja henkiseen tilaani.
Nyt, muutaman päivän kuluttua 30-vuotissyntymäpäivästäni ja minulla on paljon enemmän kokemusta ehkäisyn käyttäjänä, toivoisin voivani kertoa nuoremmalle itselleni niin paljon asioita – ehkäisystä ja siitä, kuinka täysin erilainen kokemus on kaikille.
Ihmiset käyttävät ehkäisyä monista syistä
Aloin käyttää ehkäisyä vasta seksuaalisen aktiivisuuden jälkeen. Teini-iässä ajattelin, että raskauden estäminen oli hormonaalisen ehkäisyn ainoa tarkoitus. Myöhemmin sain tietää, että ystäväni käyttivät ehkäisyä monista eri syistä.
Tiedän naisia, jotka ovat aloittaneet ehkäisyn ennen seksiä aknen ja epäsäännöllisten kuukautisten vuoksi. Minulla oli kauheita, heikentäviä kuukautisia, jotka joskus kestivät liian kauan, kun olin yläasteella ja lukiossa. Toivon, että olisin silloin tiennyt kysyä, olisiko ehkäisystä voinut olla hyötyä minulle.
Pillerit eivät aina ole paras valinta
Kun aloin seksuaalisesti aktiivisesti, menin Planned Parenthoodiin aloittaakseni ehkäisypillereiden käytön. He kertoivat minulle vaihtoehdoistani, mutta pilleri oli vaihtoehto, josta olin kuullut eniten ystäviltäni. Se oli edullisin etukäteisvaihtoehto siihen aikaan, kun minulla ei ollut vakuutusta. Toinen etu oli, että tiesin, että voisin lähteä klinikalta pillerillä samana päivänä.
Opin tulevina kuukausina, että olen kauhea ottamaan ehkäisypillereitä samaan aikaan joka päivä. Joinakin päivinä unohdin, joten jouduin tuplaamaan seuraavana päivänä. Muina päivinä otin sen parittomina aikoina. Tiesin, että minun oli oltava johdonmukainen, jotta se olisi tehokas, joten opin olemaan ahkera ja asettamaan hälytyksiä ja muistutuksia.
Mutta oli toinenkin ongelma: kuinka se vaikutti kehooni. En kokenut, kuten jotkut ystäväni, painon nousua tai radikaalia muutosta kuukautisissani. Mutta pilleri todella vaikutti mielialaani. Olin jatkuvasti tunteellinen ja masentunut. Eräänä kesänä itkin joka ikinen päivä junassa töistä kotiin.
Kuten minäkin, monille naisille pilleri on ensimmäinen kokemus ehkäisystä. Mutta se ei välttämättä tarkoita, että se olisi pitkällä aikavälillä paras valinta kaikista mahdollisista vaihtoehdoista.
Jokainen reagoi eri tavalla
Sen ”itkevän kesän” jälkeen tiesin, että minun oli tehtävä muutos. Aloin tutkia muita ehkäisyvaihtoehtoja.
Siihen mennessä minulla oli paljon parempi vakuutusturva. Koska halusin vaihtoehdon, joka ei vaadi jatkuvaa muistutusta, päätin kokeilla kierukkaa. Kokemukseni hormonaalisesta ehkäisystä oli niin huono, että painoin kuparikierukkaa, joka on hormoniton. Olin kuullut siitä hyviä asioita ystäviltä sekä verkkofoorumeilta.
Olin valitettavan valmistautunut kokemukseen. Kuukautiseni pahenivat melkein välittömästi. Yhtäkkiä kuukautiseni kestivät jopa 15 päivää ja ne olivat niin raskaat, että vuotoin alusvaatteiden, shortsien ja lakanoiden kautta.
Kuukautiseni olivat uskomattoman kipeät. Yritin käyttää kuukautiskuppia välttääkseni loputtomien tamponien ja pehmusteiden läpikäymistä, mutta huomasin sen pahentavan jatkuvaa kouristelua entisestään.
Saattaa kestää muutaman yrityksen saada se oikein
Noin vuosi kuparikierukan hankittuani olin valmis luovuttamaan. Mutta pidin ajatuksesta pitkän aikavälin vaihtoehdosta. Aloin miettiä hormonaalisia IUD-vaihtoehtoja. Ehkä hormonit eivät olisi niin huono idea, jos ne voisivat auttaa säätelemään kuukautisiani?
Päätin kokeilla hormonaalista kierukkaa, joka käyttää progestiinia, koska kuulin, että se voi keventää kuukautisia.
Kuusi kuukautta kokeilun jälkeen kuukautiseni olivat täysin olemattomia. Mielialani on normaali, eikä minun tarvitse huolehtia siitä, että unohdan ottaa pilleri. Minulla ei myöskään ole jatkuvaa kipua.
Ehkäisyhakuni kesti muutaman yrityksen – ja lopulta minusta tuntuu, että sain sen oikein.
Takeaway
Kuten monet ystäväni, opin ehkäisystä kokemuksen kautta. Teini-iässä ajattelin, että ehkäisy oli yksinkertaista ja selkeää. En ymmärtänyt, kuinka monta vaihtoehtoa siellä oli ja kuinka jokainen voi vaikuttaa minuun eri tavalla. Totuus on, että lääkäreiltäni kesti paljon yritystä ja erehdystä sekä miljoona kysymystä löytääkseen minulle parhaan vaihtoehdon.
Julissa Treviño on tiede- ja terveystoimittaja, jonka kotipaikka on Fort Worth, Texas. Hän on kirjoittanut hyvinvointitrendeistä, kuluttajien terveydestä ja syrjäytyneisiin yhteisöihin vaikuttavista ongelmista: Popular Science, Medium, Smithsonian-lehti, Rewire News, Vice, CityLab, Pacific Standard, Greatist, Man Repeller, ja The Dallas Morning News, muun muassa. Hän on saanut National Press Foundationin ja Health Care Journalists Associationin apurahoja, ja hän on tällä hetkellä ammattitoimittajien freelance-yhteisön hallituksen jäsen.
