Kun HIV ja AIDS saavat mediassa huomiota, keskustelu keskittyy usein epidemian alkamiseen ja menetettyihin ihmishenkiin.
Usein ohitetaan niiden elämä, jotka selvisivät.
Black Emotional and Mental Health Collective (BEAM) -tiimi tietää, että HIV-positiiviset vanhukset putoavat usein rahoituksen ja näkyvyyden halkeamien läpi, etenkin kun he ovat värikkäitä ja ikääntyviä.
Tämä ei millään tavalla kuvasta väestön yleisyyttä tai ohjelmien olemassaoloa.
Sen sijaan se korostaa BEAMin mahdollisuutta tarjota konkreettista tukea jollekin meneillään olevalle parantavaan työlle, jota tapahtuu tässä yhteisössä eri puolilla maata.
Niinpä he nojautuivat tukemaan yli 50-vuotiaita mustia homomiehiä, jotka elävät HIV:n kanssa, myöntämällä apurahan yhteistyössä Healthlinen kanssa ohjelmille, jotka tekevät tätä tärkeää työtä.
”Toivomme, että pystymme parantamaan näiden organisaatioiden yhteisöissään tekemää työtä”, sanoi BEAM:n toiminnanjohtaja Yolo Akili Robinson. ”He ymmärsivät tarpeen ja ottivat seuraavan askeleen lievittääkseen HIV-tartunnan saaneiden yli 50-vuotiaiden mustien homomiesten esteitä.”
Tuo ihmiset yhteen hyvinvoinnin avulla
Jokainen apurahan saaja mainitsi yhteisön eristäytymisen ja halunsa kuroida hyvinvointiin omistettua tilaa kokonaisvaltaisella tavalla, mukaan lukien jooga, musiikki, viikonloppuretriitit ja jatkuva fasilitointi.
Healthline oli yhteydessä jokaiseen palkittujen ponnistelujen pääjärjestäjään kertoakseen meneillään olevasta työstään ja tämän rahoituksen roolista heidän ikääntyvän HIV-positiivisen yhteisön ohjelmatyössä.
TOTUUS-projekti
Valokuva Zerb Mellish
TRUTH Project (Telling Real Unapologetic Truth Through Healing), voittoa tavoittelematon Houstonissa toimiva ja toimitusjohtajan ja perustajan Kevin Andersonin johtama järjestö, on yksi BEAM-apurahansa saajista.
Tämä organisaatio keskittyy värillisiin LGBTQ-ihmisiin ja edistää heidän emotionaalista, henkistä ja seksuaalista hyvinvointiaan taiteen avulla. Myönnetty apuraha rahoittaa hyvinvointiretriitin ikääntyville mustille homomiehille, joilla on HIV.
Anderson aloitti tämän yhteisötilan kuratoinnin vuonna 2009 avoimella mikrofonilla, jonka nimi on Heart and Soul. Se kukoisti.
Hän jakoi, että koska nämä taiteeseen keskittyvät kokoontumiset olivat tarkoituksella syrjimättömiä, queer-yhteisö omaksui sen luonnollisesti, mikä johti The TRUTH Projectin luomiseen.
”Olemme … kouluttaneet ja tuoneet yhteisöä yhteen – liittolaisiamme ja Queer-yhteisöä – ja edistämme paljon mielenterveytemme, tunne- ja seksuaaliterveyteemme liittyen”, Anderson sanoi.
Yksi projektin isännöimistä ryhmistä on nimeltään Plus United, tila miesten ja ei-binaaristen HIV-tartunnan saaneiden värillisten ihmisten kokoontumiselle. Joka neljäs osallistujista on yli 50-vuotiaita mustia homomiehiä.
Anderson kertoi, että kuultuaan BEAM-apurahasta hän oli innoissaan mahdollisuudesta kiinnittää tähän erityiseen väestörakenteen yksilöllisempää huomiota.
Kun hän kysyi heiltä heidän tarpeistaan, yksinäisyys oli listan kärjessä.
”Suuri osa siitä oli pandemian jälkeen, [they] halusin vain tavata enemmän ja henkilökohtaisessa tilassa”, Anderson selitti. ”Monet heistä ilmaisivat olevansa eristyksissä.”
Vaikka hän on suunnitellut suurimman osan hyvinvointiretriitin suunnitelmista – mukaan lukien jooga, ohjatut keskustelut, päivittäiset kävelyt ja taideterapia – Anderson suunnittelee myös kokoontumista ennen retriitin alkua saadakseen lisätietoa alueen ihmisiltä. Yhteisö.
”[I want to] kuule heiltä lisää siitä, miltä he haluaisivat sen näyttävän, jos he osallistuisivat tähän retriitiin, jotta voin sisällyttää ne lisäkerrokset”, Anderson sanoi.
Let’s Kick ASS Palm Springs and Brothers of the Desert
Jax Kelly ja Tim Vincent Let’s Kick ASS Palm Springsistä ja Brothers of the Desertistä puhuivat myös yhteisön jäsenten välisen yhteyden tarpeesta.
”Väestörakenne on suurimmaksi osaksi yli 50-vuotiaita, ja sanoisin, että useimmat heistä ovat joko erittäin sairaita HIV-tartunnan saamiseen tai elävät HIV:n kanssa, koska se on vain luonne, mitä yhteisöissämme tapahtui”, Vincent sanoi.
Jälleen eristyneisyys on ensisijainen ongelma.
Valokuva: Mahaneela
”Meille tärkeintä on, että ihmiset, jotka ovat ikääntymässä HIV-tartunnan saaneeksi, kärsimme eristyneisyydestä, ja eristyneisyydellä voi olla negatiivisia terveysvaikutuksia”, Kelly sanoi.
Vincent ja Kelly huomauttivat, että huolimatta Palm Springsin homoyhteisöön keskittyneestä runsaasta ohjelmasta, siellä on huomattava puute ryhmistä, jotka keskittyvät erityisesti mustiin miehiin.
Niinpä nämä kaksi organisaatiota liittyivät yhteen.
He ovat pitäneet tukiryhmiä ja fasilitaattorien johtamia tapahtumia jo vuosia, ja apurahasta saatava taloudellinen tuki antaa heille mahdollisuuden rakentaa ohjelmaansa ja maksaa johtajille korvauksia.
”Tarkoituksenamme oli murtaa eristyneisyys, jota tapahtuu mustille homoille Coachella-laaksossa, koska [this area] sillä on erittäin merkittävä LGBTQ-yhteisö ja hän tekee paljon työtä siinä, mutta mikään työ ei ollut suunnattu erityisesti mustille”, Vincent sanoo.
Let’s Kick ASS Palm Springs keskittyy AIDS Survivor Syndrome -oireyhtymän vaikutuksiin. Organisaation perusti alun perin Tez Anderson, joka loi termin.
”Hänestä tuntui, että ihmiset, jotka olivat selviytyneet pitkään, olivat olleet ruton todistajia, ja sellaisena me kärsimme PTSD:stä, jota hän kutsui AIDS Survivor Syndromeksi”, Kelly sanoo.
Vincent huomauttaa, että Brothers of the Desert -järjestön järjestämiä keskusteluryhmiä ja huippukokouksia seuraavissa kyselyissä osallistujat puhuvat usein ylpeyden löytämisestä itsestään ja uuden itsetunnon löytämisestä.
Hän uskoo, että eristäytymisen torjunta on vain yksi osa siitä, miksi tämä työ on tärkeää. Toinen on voimaannuttaminen ja yhteisöllisyys HIV-tartunnan saaneille.
Vincentin työ organisaationsa kanssa nojautuu tähän, ja hän pyrkii vastaamaan henkisen ja emotionaalisen hyvinvoinnin välttämättömyyteen yhteisön rakentamisen kautta.
”Ihmiset puhuvat veljeyden tunteesta ja siitä, kuinka se todella tuntuu olevan hyödyllinen heille”, Vincent sanoi. ”Se on se, mitä olemme tehneet: auttaneet luomaan terveemmän yhteisön mustista homomiehistä, jotka ovat täällä Coachella-laaksossa ja tietävät, että siellä on paikka mennä.”
Sankofa-keskus
Bryan C. Jones, pitkäaikainen yhteisön järjestäjä Ohiossa, johtaa Sankofa Centeriä.
Jones jakoi näkemyksensä yhteisökeskeisestä työstä ja sanoi, että HIV-tartunnan saaneita ei pitäisi jakaa yhteen suruun perustuvaan kategoriaan.
Sen sijaan hän haluaa, että demografiset ovat samoja, jotka johtavat työtä.
”Tunsin, että minun oli muutettava kulttuuria… koska [others] eivät todellakaan pitäneet meitä olennaisena osana ratkaisua”, Jones sanoi.
Jones on myös nähnyt eristäytymisen ja yksinäisyyden vaikutuksen yhteisössään.
Sankofa Centerin keskittyminen HIV-tartunnan saaneiden mustien miesten parantamiseen on käsitellyt tätä tarkoituksella, ja Jones on nähnyt, että monet vanhemmat mustat homot, jotka olivat aiemmin hiljennetty, tulevat hänen tapahtumiinsa.
”Aloitimme viettää näitä parantavia viikonloppuja, ja siitä tuli jotain, johon ihmiset tarttuivat pelastusköydeksi”, Jones sanoi. ”Aloin nähdä ihmisiä, jotka olivat olleet eristyksissä 20, 30 vuotta, jotka haluavat olla osa työryhmääni, haluavat käydä konferensseissa ja alkaa puhua.”
Järjestön nimi juontaa juurensa afrikkalaisiin periaatteisiin. Sankofa-idea sai alkunsa Ghanasta. Se on ”vanha sananlasku, joka kutsuu ihmiset palaamaan menneisyyteensä korjaamaan virheitä”, Sankofan verkkosivuston mukaan.
Valokuva: Maddie McGarvey
”Hiv-tartunnan saaneet ikääntyvät ihmiset ovat vaarassa jäädä jälkeen, samoin kuin nuoret… koska he eivät tunne taistelun historiaa”, Jones sanoi.
Sankofa Center ”työskentelee paitsi kouluttaakseen HIV-tartunnan saaneita ihmisiä, myös kouluttaakseen palveluntarjoajia ja antaakseen heille mahdollisuuden nähdä, kuinka heidän palvelemillaan ihmisillä on arvokasta tietoa, jota he tarvitsevat”, hän lisäsi.
Jones sanoi, että hän kutsuu johtamaansa työtä ”likaavuksi”.
”Ruohonjuuritason organisaatioilla on jonkin verran rahoitusta, mutta lian edistämisellä on ohjelmia ilman rahoitusta, koska sinun täytyy viljellä sitä likaa, jotta ruoho kasvaa”, hän sanoi. ”Meillä ei ole paljon rahoitusta, mutta saamme sen tehtyä.”
BEAM-apuraha tukee Jonesin ohjelmointiponnisteluja rahoittamalla parantavaa retriittiviikonloppua. Vaikka tunnustaakin, että tämä tietty ryhmä on alipalveltu väestö, hän muistuttaa meitä siitä, että kukaan meistä ei elä yksittäisiä asioita.
Jones suhtautui painokkaasti tulevaan retriittiin, mukaan lukien keskustelut terveydestä HIV:n lisäksi sekä sosiaaliseen, henkiseen ja emotionaaliseen hyvinvointiin.
Hänen tavoitteenaan on, että ryhmän jäsenet voivat auttaa toisiaan kehittämään terveellisempiä suhteita itseensä, kumppaniinsa ja toisiinsa.
”Tämä ohjelma antaa heille voimaa. Se auttaa heitä vahvistamaan, että HIV ei ole ainoa asia, johon on puututtava”, hän sanoi. ”Persoonallistamme ja varmistamme, että Sankofa on kuin paras ystäväsi – joku, joka kuuntelee ja joku, joka auttaa sinua ja saa tarvitsemasi.”
Valokuva: Maddie McGarvey
Ottaa mukaan
Vaikuttavaa työtä tehdään eri puolilla maata HIV-tartunnan saaneiden ihmisten paranemisen ja voimaantumisen tukemiseksi, vaikka se ei saisi suurta mediahuomiota.
Healthlinen ja BEAM:n kumppanuus pyrkii muuttamaan tapaa, jolla HIV-positiiviset yhteisöt nähdään ja tuetaan tarjoamalla konkreettisia resursseja paikan päällä tapahtuvaan toimintaan, vaan lisäämällä näkyvyyttä.
”Yhteisön tietoisuuden lisääminen on tärkeää. Olemassa läsnäolo. Kun sinulla on tämä läsnäolo, sinua ei voi jättää huomiotta, ja se muistuttaa ihmisiä siitä, että meidän on oltava pöydässä ja että olemme näkyvissä”, Kelly sanoi.
Jos haluat pysyä ajan tasalla organisaatioiden ja heidän työnteon kanssa, voit tutustua niiden verkkosivuihin tai seurata niitä ja BEAMia sosiaalisessa mediassa.
