Terveys ja hyvinvointi koskettavat meitä jokaista eri tavalla. Tämä on yhden henkilön tarina.
”Esivanhempasi asuivat vankityrmissä”, ihotautilääkäri sanoi ilman aavistustakaan huumorista.
Makasin täysin alasti selkäni kylmää metallista koepöytää vasten. Hän piti toisesta nilkastani kahdella kädellä ja tuijotti tiiviisti pohkeeni luomaa.
Olin 23-vuotias ja olin vasta kolmen kuukauden matkalta Nicaraguaan, jossa olin työskennellyt surffausopettajana. Olin ollut varovainen auringosta, mutta palasin silti jyrkän rusketuksen linjoilla, pisamiainen vartaloni ei lähelläkään sen normaalia kalpeutta.
Tapaamisen päätyttyä, kun olin korjautunut, hän katsoi minua myötätuntoisesti ja ärtyneenä. ”Ihosi ei kestä sitä auringon määrää, jolle altistat sen”, hän sanoi.
En muista mitä sanoin takaisin, mutta olen varma, että se oli nuorekkaan ylimielisen hillitty. Olin kasvanut surffaamassa, uppoutunut kulttuuriin. Rusketus oli vain osa elämää.
Sinä päivänä olin vielä liian itsepäinen myöntämään, että suhteeni aurinkoon oli syvästi huolestuttava. Mutta olin ajattelutavani suuremman muutoksen partaalla. 23-vuotiaana aloin vihdoin ymmärtää, että olen yksin vastuussa terveydestäni.
Tämä johti siihen, että varain edellä mainitun ajan ihotautilääkärille monien luomieni tarkistamiseksi – ensimmäinen aikuiselämässäni. Ja sen jälkeen kuluneiden neljän vuoden aikana olen muuttunut – ajoittain innostumatta, myönnän – täysin uudistuneeksi ruskettajaksi.
Jäin rusketukseen koukkuun koulutuksen puutteen vuoksi, mutta se jatkui todisteisiin perustuvien tosiasioiden itsepäisen välttämisen, ellei suoranaisen hylkäämisen vuoksi. Joten tämä sopii kaikille teille rusketusfanaatikoille, jotka eivät vain voi lopettaa tapaansa. Milloin viimeksi kysyit itseltäsi: Onko se todella riskin arvoista?
Kasvaessani rinnastin pronssin kauneuteen
Kasvoin ruskettumassa vanhempieni rinnalla, jotka omaksuivat massamarkkinoinnin idean, ettei kauneutta ole ilman pronssia.
Legendan mukaan 1920-luvulla muoti-ikoni Coco Chanel palasi Välimeren risteilyltä tummanruskeana ja lähetti melkein aina vaaleaa ihoa arvostetun popkulttuurin raivoon. Ja läntisen sivilisaation pakkomielle rusketusta kohtaan syntyi.
50- ja 60-luvuilla surffauskulttuuri nousi valtavirtaan ja rusketushype muuttui entistä äärimmäisemmäksi. Ei ollut vain kaunista olla ruskettunut, se oli oodi keholle ja haaste konservatiivisuudelle. Ja Etelä-Kalifornia, molempien vanhempieni entinen koti, oli nolla.
Isäni valmistui lukiosta Los Angelesin ulkopuolella vuonna 1971, samana vuonna pronssoitu Malibu Barbie sai ensi-iltansa, rantavalmiina uimapuvussa ja aurinkolaseissa. Ja äitini vietti kesät teini-ikäisenä Venice Beachillä.
Jos he käyttivät aurinkovoidetta tai varovaisia aurinkotoimenpiteitä, se riitti vain välttämään vakavia palovammoja – koska olen nähnyt kuvat, ja heidän ruumiinsa hehkui kuparia.
Pakkomielle ruskettuun ihoon ei kuitenkaan päättynyt vanhempieni sukupolveen. Monella tapaa se vain paheni. Pronssinen look pysyi suosittuna 90-luvulla ja 2000-luvun alussa, ja rusketustekniikka näytti vain kehittyvän. Solariumin ansiosta sinun ei tarvinnut edes asua lähellä rantaa.
Vuonna 2007 E! julkaisi Sunset Tan, reality-shown, joka keskittyi solariumiin LA:ssa. Surffauslehdissä, joita syön teininä, jokaisella sivulla oli erilainen – vaikkakin väistämättä valkoihoinen – malli, jolla oli ruskea, mahdottoman sileä iho.
Niinpä minäkin opin kunnioittamaan tuota auringon suutelemaa hehkua. Pidin siitä, että kun ihoni oli tummempi, hiukseni näyttivät vaaleammalta. Kun olin ruskettunut, vartaloni näytti jopa sävyisemmältä.
Äitiäni jäljitellen makasin etupihallamme päästä varpaisiin oliiviöljyssä vaahdotettuna, anglosaksisen ihoni sihisevän kuin guppi pannulla. Suurimman osan ajasta en edes nauttinut siitä. Mutta kestin hikeä ja tylsyyttä saadakseni tuloksia.
Turvallisen rusketuksen myytti
Ylläpidin tätä elämäntapaa pitäen kiinni periaatteesta: olin turvassa niin kauan kuin en pala. Uskoin, että ihosyöpä oli vältettävissä niin kauan kuin rusketin kohtuudella.
Tri Rita Linkner on ihotautilääkäri Spring Street Dermatologyssa New Yorkissa. Mitä tulee rusketukseen, hän on yksiselitteinen.
”Turvallista rusketustapaa ei ole olemassa”, hän sanoo.
Hän selittää, että koska auringon aiheuttamat vauriot ovat kumulatiivisia, jokainen ihomme saama auringolle altistuminen lisää ihosyövän riskiä.
”Kun UV-valo osuu ihon pintaan, se luo vapaita radikaaleja”, hän sanoo. ”Jos keräät tarpeeksi vapaita radikaaleja, ne alkavat vaikuttaa DNA:si replikoitumiseen. Lopulta DNA replikoituu epänormaalisti, ja näin saat esisyövän soluja, jotka voivat muuttua syöpäsoluiksi riittävällä auringonpaisteella.”
Minun ei ole helppoa myöntää tätä nyt, mutta yksi syistä, miksi jatkoin rusketusta aikuisikään asti, oli se, että vielä muutama vuosi sitten minulla oli epäilys – joka jäi kasvaessani luontaisista ainesosista koostuvassa kotitaloudessa – nykyaikaista lääketiedettä kohtaan.
Pohjimmiltaan en halunnut lopettaa rusketusta. Joten hyödynsin epämääräistä, artikuloitumatonta epäluottamusta tiedettä kohtaan luodakseni maailman, joka sopi minulle paremmin – maailman, jossa rusketus ei ollut niin pahaa.
Matkani täysin hyväksymään nykyajan lääketiede on erilainen tarina, mutta juuri tämä ajattelun muutos johti siihen, että heräsin lopulta ihosyövän todellisuudesta. Tilastot ovat aivan liian suuria vältettäväksi.
Otetaan esimerkiksi, että 9 500 yhdysvaltalaisella ihmisellä diagnosoidaan ihosyöpä joka päivä. Se on noin 3,5 miljoonaa ihmistä vuodessa. Itse asiassa useammilla ihmisillä diagnosoidaan ihosyöpä kuin kaikki muut syövät yhteensä ja melkein
Vaikka monet ihosyövän muodot voidaan estää varhaisella puuttumisella, melanooma aiheuttaa noin 20 kuolemaa päivässä Yhdysvalloissa. ”Kaikista tappavista syöpätyypeistä melanooma on korkealla listalla”, Linkner sanoo.
Kun luen luetteloa ihosyövän kehittymisen riskitekijöistä, voin tarkistaa useimmat laatikot: siniset silmät ja vaaleat hiukset, aiemmat auringonpolttamat, paljon luomia.
Vaikka valkoihoisilla on suurin riski sairastua kaikentyyppisiin ihosyöpään, heillä on myös paras eloonjäämisaste. Erään tutkimuksen mukaan afroamerikkalaista syntyperää olevat ihmiset olivat
neljä kertaa todennäköisemmin saada melanoomadiagnoosi sen jälkeen, kun se on edennyt hengenvaaralliseen vaiheeseen. On välttämätöntä, että etnisestä taustasta tai fenotyypistä riippumatta kehosi tarkistetaan säännöllisesti (Linkner ehdottaa kerran vuodessa) syövän esiasteiden ja syöpäkasvaimien varalta.
Minulle ehkä pelottavin tilanne on juuri yksi rakkuloiva auringonpolttama lapsena tai teininä
En voi rehellisesti sanoa, kuinka monta rakkuloita auringonpolttamaa sain lapsena, mutta se on paljon enemmän kuin yksi.
Usein tämä tieto voi yllättää minut. Loppujen lopuksi en voi tehdä mitään tietoisille valinnoille, joita tein nuorena. Linkner vakuuttaa minulle kuitenkin, että ei ole liian myöhäistä kääntää asiat toisinpäin.
”Jos alat korjata [skin care] tottumukset, jopa 30-vuotiaana, voit todella rajoittaa mahdollisuuttasi saada ihosyöpä myöhemmässä elämässä”, hän sanoo.
Joten miten voimme korjata nämä tavat? Kultainen sääntö #1: Käytä aurinkovoidetta päivittäin
”Ihotyypistäsi riippuen makean pisteen SPF on 30-50″, Linkner sanoo. ”Jos olet sinisilmäinen, vaaleatukkainen ja pisama, valitse 50 SPF. Ja ihannetapauksessa levität 15 minuuttia ennen auringolle altistumista.”
Hän ehdottaa myös fysikaalisten aurinkosuojatuotteiden käyttöä – tuotteita, joissa vaikuttava aine on joko sinkkioksidi tai titaanidioksidi – kemiallisen aurinkosuojan päälle.
”[Physical blockers] ovat tapa heijastaa UV-valo kokonaan pois ihon pinnalta sen sijaan, että ne imevät sen ihoon”, hän sanoo. ”Ja jos olet allergisille tai sinulla on ekseema, sinun on paljon parempi käyttää fyysisiä salpaajia.”
Päivittäisen aurinkovoidekäytön lisäksi minusta on tullut innokas hattujen käyttämiseen.
Lapsena inhosin hattuja, koska äitini kaatoi aina jotain sekaantunutta olkia päähäni. Mutta vasta-aurinkotietoisena ihmisenä olen oppinut kunnioittamaan hyvän hatun arvoa. Tunnen oloni turvallisemmaksi, vaikka käytän myös aurinkovoidetta, tietäen, että kasvoni ovat suojassa suoralta auringonvalolta.
Australian hallitus pitää leveälierisen hatun käyttöä tärkeänä ennaltaehkäisevänä toimenpiteenä auringolle altistumisen rajoittamisessa. (Tosin he korostavat tarvetta käyttää myös aurinkovoidetta, sillä iho imee edelleen epäsuoraa auringonvaloa.)
Nyt näen ihonsuojauksen tapana kunnioittaa kehoani
Niinä harvoina päivinä, kun jään jumissa ilman hattua tai aurinkovoidetta, herään väistämättä seuraavana päivänä ja katson peiliin ja ajattelen: ”Miksi näytän niin hyvältä tänään?” Sitten ymmärrän: Voi, olen ruskea.
En ole menettänyt pinnallisuuttani enkä ruskettaja-parempi ajattelutapaani tässä suhteessa. Pidän luultavasti aina enemmän siitä miltä näytän, kun olen hieman ruskea.
Mutta minulle osa nuoruuden ylittämistä – ajattelutapa, joka voi kestää paljon todellista ikää pidempään – on raittiin ja järkevä lähestymistapa terveyteeni.
Minulla ei ehkä ollut lapsena oikeaa tietoa, mutta nyt minulla on se. Ja rehellisesti sanottuna, toiminnassa on jotain syvästi voimaannuttavaa saadakseen aikaan positiivisen muutoksen elämässäni. Haluan ajatella sitä tapana kunnioittaa sitä käsittämätöntä onnea, joka minulla on elossa ylipäätään.
Ginger Wojcik on Greatistin aputoimittaja. Seuraa lisää hänen töitään Mediumissa tai seuraa häntä Viserrys.
