Syömishäiriöhistoriani alkoi, kun olin vain 12-vuotias. Olin yläkoulun cheerleader. Olin aina ollut pienempi kuin luokkatoverini – lyhyempi, laihempi ja siro. Seitsemännellä luokalla aloin kuitenkin kehittyä. Lihoin tuumaa ja kiloa koko uudessa kehossani. Ja minulla ei ollut helppoa käsitellä näitä muutoksia, kun minulla oli lyhyt hame päällä koko koulun edessä piristysmieleissä.
Häiriöni alkoi ruokailun rajoittamisesta. Yritin jättää aamiaisen väliin ja syödä tuskin lounasta. Vatsani pyöri ja murisi koko päivän. Muistan, että olin hämmentynyt, jos luokkahuoneessa oli tarpeeksi hiljaista, jotta muut kuulivat jyrinän. Väistämättä palasin kotiin iltapäivällä cheerleading-harjoittelun jälkeen, joka oli täysin ahne. Nauraisin mitä vain löytäisin. Keksejä, karkkia, siruja ja kaikkea muuta roskaruokaa.
Syö bulimia
Nämä ryyppäämisen jaksot menivät yhä enemmän käsistä. Söin edelleen vähemmän päivällä ja sitten enemmän kuin korvasin sen iltaisin. Kului useita vuosia ja ruokailutottumukset vaihtelivat. En ollut koskaan edes harkinnut oksentamista, ennen kuin näin Lifetime-elokuvan tytöstä, jolla oli bulimia. Prosessi vaikutti niin helpolta. Voisin syödä mitä halusin ja kuinka paljon halusin, ja sitten vain päästä eroon siitä pelkällä wc-huuhtelulla.
Ensimmäisen kerran siivosin 10. luokalla syötyäni puolet tynnyristä suklaajäätelöä. Se ei ole yllättävää, sillä useimmat bulimia-tapaukset alkavat naisilla myöhään teini-iästä 20-vuotiaisiin. Ei ollut edes vaikea tehdä. Kun olin päässyt eroon loukkaavista kaloreista, tunsin oloni kevyemmäksi. En myöskään tarkoita sitä vain sanan fyysisessä merkityksessä.
Katsos, bulimiasta tuli eräänlainen selviytymismekanismi minulle. Lopulta kyse ei ollut niinkään ruoasta kuin kontrollista. Käsittelin paljon stressiä myöhemmin lukiossa. Olin alkanut kiertää korkeakouluja, otin SAT:t ja minulla oli poikaystävä, joka petti minua. Elämässäni oli monia asioita, joita en vain pystynyt hallitsemaan. Söin niin paljon ruokaa ja minulla olisi kiire. Sitten minulla olisi vielä suurempi, parempi kiire, kun pääsin eroon kaikesta.
Painonhallinnan lisäksi
Kukaan ei näyttänyt huomaavan bulimiaani. Tai jos he sanoivat, he eivät sanoneet mitään. Yhdessä vaiheessa lukion viimeisen vuoden aikana painoin vain 102 kiloa lähes 5’7 rungossani. Kun saavuin yliopistoon, juon ja siivosin päivittäin. Kotoa muuton, korkeakoulukurssien suorittamisen ja elämän käsittelemisen kanssa ensimmäistä kertaa enimmäkseen yksin tapahtui muutoksia.
Joskus suoritin ahmimispuhdistuksen useita kertoja päivässä. Muistan, että menin New Yorkiin ystävien kanssa ja etsin epätoivoisesti kylpyhuonetta syötyäni liikaa pizzaa. Muistan, että olin makuusalissani syötyäni keksirasia ja odottaneeni, että käytävällä olevat tytöt lopettivat ryyppäämisen kylpyhuoneessa, jotta voisin siivota. Se meni siihen pisteeseen, että minäkään en todellakaan juopuisi. Tyhjentäisin syötyäni normaalikokoisia aterioita ja jopa välipaloja.
Kävin läpi hyviä ja huonoja aikoja. Joskus meni viikkoja tai jopa useita kuukausia, kun tuskin siivosin ollenkaan. Ja sitten olisi muita aikoja – yleensä silloin, kun olin lisännyt stressiä, kuten finaalien aikana – jolloin bulimia nosti ruman päänsä. Muistan puhdistavani aamiaisen jälkeen ennen yliopiston valmistumista. Muistan, että minulla oli erittäin huono siivousjakso etsiessäni ensimmäistä ammattityötäni.
Jälleen kerran kyse oli kontrollista. Selviytyminen. En voinut hallita kaikkea elämässäni, mutta pystyin hallitsemaan tätä yhtä asiaa.
Vuosikymmen mennyt
Vaikka bulimian pitkäaikaisia vaikutuksia ei täysin tunneta, komplikaatioita voivat olla mitä tahansa kuivumisesta ja epäsäännöllisistä kuukautisista masennukseen ja hampaiden reikiintymiseen. Sinulle voi kehittyä sydänongelmia, kuten epäsäännöllinen syke tai jopa sydämen vajaatoiminta. Muistan pyörtyväni seistessäni melko usein pahojen bulimiajaksojeni aikana. Jälkeenpäin katsottuna se näyttää uskomattoman vaaralliselta. Tuolloin en pystynyt pysäyttämään itseäni, vaikka pelkäsin, mitä se teki keholleni.
Lopulta uskoin syömisongelmiini nykyiselle miehelleni. Hän rohkaisi minua keskustelemaan lääkärin kanssa, minkä tein vain lyhyesti. Oma polkuni toipumiseen oli pitkä, koska yritin tehdä siitä paljon itse. Se päätyi kaksi askelta eteenpäin, yksi askel taaksepäin.
Se oli minulle hidas prosessi, mutta viimeksi siivosin 25-vuotiaana. Kyllä. Se on 10 vuotta elämästäni kirjaimellisesti hukassa. Jaksot olivat tuolloin harvinaisia, ja olin oppinut joitain taitoja, jotka auttoivat minua käsittelemään stressiä paremmin. Esimerkiksi juoksen nykyään säännöllisesti. Huomaan, että se kohottaa mielialaani ja auttaa minua selviytymään niistä asioista, jotka häiritsevät minua. Harrastan myös joogaa ja olen kehittänyt rakkauden terveellisten ruokien valmistamiseen.
Asia on, että bulimian komplikaatiot menevät fyysistä pidemmälle. En voi saada takaisin noin vuosikymmentä, jonka vietin bulimian kurjissa. Tänä aikana ajatukseni kuluttivat juopumista ja puhdistamista. Niin monet tärkeät hetket elämässäni, kuten tanssiaiset, ensimmäinen opiskelupäiväni ja hääpäiväni, ovat saastuttamia muistoilla puhdistamisesta.
Takeaway: Älä tee virhettäni
Jos sinulla on syömishäiriö, kehotan sinua hakemaan apua. Sinun ei tarvitse odottaa. Voit tehdä sen tänään. Älä anna itsesi elää syömishäiriön kanssa toista viikkoa, kuukautta tai vuotta. Syömishäiriöt, kuten bulimia, eivät useinkaan ole vain painonpudotusta. Ne kiertävät myös hallintaan liittyviä kysymyksiä tai negatiivisia ajatuksia, kuten huonoa minäkuvaa. Terveiden selviytymismekanismien oppiminen voi auttaa.
Ensimmäinen askel on myöntää itselleen, että sinulla on ongelma ja että haluat katkaista kierteen. Sieltä luotettava ystävä tai lääkäri voi auttaa sinua paranemaan. Se ei ole helppoa. Saatat tuntea olosi nolostuneeksi. Saatat olla varma, että voit tehdä sen itse. Pysy vahvana ja hae apua. Älä tee virhettäni ja täytä muistikirjasi muistutuksilla syömishäiriöstäsi elämäsi todella tärkeiden hetkien sijaan.
Etsi apua
Tässä on joitain resursseja saadaksesi apua syömishäiriöön:
- National Eating Disorders Association
- Syömishäiriöiden akatemia
