Jos juot alkoholia säännöllisesti, etenkin suuria määriä, verenpaineesi voi nousta. Alkoholi ei vaikuta verenpaineeseesi vain muutaman tunnin ajan juomisen jälkeen. Toistuva alkoholinkäyttö voi osaltaan aiheuttaa pysyvästi korkeaa verenpainetta ja lisätä riskiäsi sairastua verenpainetautiin.
Korkea verenpaine (hypertensio) määritellään yleensä siten, että verenpaine on jatkuvasti 130/80 mmHg tai korkeampi.
Miten alkoholi vaikuttaa verenpaineeseen
Verenpaine riippuu useista tekijöistä, kuten siitä, kuinka voimakkaasti sydän pumppaa, kuinka paljon verta kiertää kehossa ja kuinka supistuneet tai rentoutuneet verisuonet ovat.
Alkoholi voi häiritä useita näitä tekijöitä sääteleviä järjestelmiä.
Tutkimukset ovat johdonmukaisesti osoittaneet, että mitä enemmän alkoholia juot, sitä suurempi on riski sairastua verenpainetautiin.
Alkoholi stimuloi hermostoa
Alkoholi vaikuttaa aivoihin ja hermostoon. Vaikka alkoholi voi aluksi saada sinut tuntemaan olosi rentoutuneeksi tai uniseksi, sen vaikutukset sydän- ja verisuonijärjestelmään ovat monimutkaisempia.
Säännöllinen tai runsas alkoholinkäyttö voi lisätä sympaattisen hermoston toimintaa, joka on mukana kehon ”taistele tai pakene” -reaktiossa. Sympaattisen hermoston lisääntynyt aktiivisuus voi saada sydämen lyömään nopeammin tai voimakkaammin ja aiheuttaa verisuonten supistumista. Molemmat vaikutukset voivat nostaa verenpainetta.
Toistuva altistuminen alkoholille voi aiheuttaa verenpaineen pysyvän nousun eikä vain väliaikaista muutosta juomisen jälkeen.
Alkoholi voi vaikuttaa verisuoniin
Verisuonet säätelevät jatkuvasti halkaisijaansa verenkierron ja verenpaineen säätelemiseksi. Alkoholi voi häiritä normaalia verisuonten säätelyä.
Juomisen jälkeen alkoholi voi aluksi laajentaa joitakin verisuonia, mikä voi aiheuttaa väliaikaisen lämpimän tunteen. Sydän- ja verisuonijärjestelmän kokonaisreaktio ei kuitenkaan ole pelkästään se, että ”alkoholi rentouttaa verisuonia”. Alkoholi voi myöhemmin lisätä sympaattisen hermoston toimintaa ja muuttaa verisuonten toimintaa.
Pitkäaikainen alkoholinkäyttö voi myös aiheuttaa muutoksia verisuonten rakenteessa ja toiminnassa, mikä heikentää verenpaineen säätelyä.
Alkoholi voi häiritä munuaisten toimintaa ja nesteiden tasapainoa
Munuaisillamme on tärkeä rooli verenpaineen säätelyssä, sillä ne säätelevät natriumia, vettä ja veren tilavuuden säätelyyn osallistuvia hormoneja.
Alkoholi voi muuttaa munuaisten toimintaa ja nesteiden tasapainoa. Toistuva runsas alkoholinkäyttö voi siten häiritä mekanismeja, jotka normaalisti auttavat ylläpitämään terveellistä verenpainetta.
Nesteiden tasapainon muutokset voivat olla erityisen merkittäviä, kun alkoholinkäyttö yhdistyy suolapitoiseen ruokavalioon tai muihin nesteen kertymistä edistäviin tekijöihin.
Alkoholi voi aktivoida hormonaalisia järjestelmiä
Verenpainetta säätelevät osittain hormonaaliset järjestelmät, kuten reniini-angiotensiini-aldosteronijärjestelmä.
Alkoholi voi vaikuttaa näihin järjestelmiin ja muihin hormoneihin, jotka osallistuvat verisuonten sävyyn ja nesteiden tasapainoon. Kun säätelymekanismit suosivat verisuonten voimakkaampaa supistumista tai veren tilavuuden kasvua, verenpaine nousee.
Nämä vaikutukset ovat monimutkaisia ja voivat vaihdella sen mukaan, kuinka paljon alkoholia juot, kuinka usein juot sekä yksilöllisten ominaisuuksiesi mukaan.
Alkoholi voi edistää painonnousua
Alkoholi sisältää huomattavan määrän kaloreita. Säännöllinen alkoholinkäyttö voi siten helpottaa tilannetta, jossa kulutat enemmän kaloreita kuin kehosi tarvitsee.
Painonnousu ja liikalihavuus ovat tärkeitä korkean verenpaineen riskitekijöitä. Alkoholi voi myös edistää ruokailutottumuksia, jotka lisäävät kalorien, suolan ja tyydyttyneiden rasvojen saantia.
Näin ollen alkoholi voi vaikuttaa korkean verenpaineen syntyyn sekä suorien fysiologisten vaikutustensa että painon ja elämäntapojen muutosten kautta.
Alkoholi voi häiritä unta
Runsas alkoholinkäyttö voi heikentää normaalin unen laatua, vaikka alkoholi aluksi saisi sinutkin tuntemaan olosi uniseksi.
Huono uni liittyy suurempaan sydän- ja verisuonitautien riskiin ja voi vaikeuttaa verenpaineen hallintaa. Alkoholi voi myös pahentaa joillakin ihmisillä unihäiriöistä johtuvia hengitysongelmia. Tämä voi olla toinen tapa, jolla alkoholin käyttö vaikuttaa korkean verenpaineen syntyyn.
Suojaako punaviini sydäntä?
Ajatus siitä, että punaviini on ”sydänterveellistä”, on herättänyt paljon huomiota, mutta se ei tarkoita, että alkoholin juomista suositeltaisiin sydän- ja verisuoniterveyden suojelemiseksi.
Joissakin tutkimuksissa on havaittu, että pienten alkoholimäärien, erityisesti viinin, nauttiminen saattaa parantaa sydän- ja verisuoniterveyttä. Havainnointitutkimuksiin voivat kuitenkin vaikuttaa erot kohtuullisesti alkoholia käyttävien ja alkoholia käyttämättömien henkilöiden välillä.
American Heart Association toteaa, että tutkimuksissa ei ole osoitettu suoraa syy-seuraussuhdetta alkoholin nauttimisen ja paremman sydänterveyden välillä, eikä se suosittele viinin tai muiden alkoholijuomien nauttimista mahdollisten terveyshyötyjen vuoksi.
Mitä tapahtuu, jos sinulla on jo korkea verenpaine?
Alkoholi voi olla erityisen ongelmallista, jos sinulla on jo korkea verenpaine.
American Heart Association toteaa, että jopa kohtuullinen alkoholinkäyttö voi pahentaa korkeaa verenpainetta ihmisillä, joilla on jo korkea verenpaine. Alkoholinkulutuksen vähentäminen voi siksi olla tärkeä osa verenpaineen hallintaa.
Alkoholi voi myös olla vuorovaikutuksessa joidenkin lääkkeiden kanssa. Jos käytät verenpainelääkkeitä, sinun tulisi keskustella alkoholinkulutuksestasi lääkärin tai apteekkarin kanssa sen sijaan, että olettaisit kohtuullisen juomisen olevan vaaratonta.
Voiko alkoholin vähentäminen alentaa verenpainetta?
Kyllä, alkoholinkulutuksen vähentäminen voi parantaa verenpainetta, etenkin jos kulutat säännöllisesti suuria määriä alkoholia.
American Heart Associationin kokoamien tutkimustulosten mukaan runsaan alkoholinkulutuksen vähentäminen voi johtaa verenpaineen laskuun.
Tämä hyöty voi johtua useista tekijöistä samanaikaisesti. Kun juot vähemmän, voit vähentää alkoholin suoria vaikutuksia hermo- ja verenkiertojärjestelmään, kuluttaa vähemmän kaloreita, nukkua paremmin ja parantaa muita elämäntapoja.
Runsasjuojille äkillinen lopettaminen voi joskus aiheuttaa vaarallisen alkoholivieroitusoireyhtymän. Jos kulutat säännöllisesti suuria määriä alkoholia, sinun tulisi hakea lääkärin neuvoja ennen kuin vähennät kulutustasi merkittävästi tai äkillisesti.
Minkä verran alkoholia pidetään verenpaineen kannalta turvallisena?
Ei ole olemassa alkoholimäärää, jonka voitaisiin taata olevan täysin vaaraton terveydelle.
Alkoholia käyttäville ihmisille American Heart Association suosittelee enintään kahta annosta päivässä miehille ja yhtä annosta päivässä naisille. Järjestö korostaa myös, että jos et juo alkoholia, sinun ei pitäisi aloittaa juomista terveydellisistä syistä.
Myös Maailman terveysjärjestö (WHO) tunnistaa alkoholinkulutuksen verenpaineen nousun riskitekijäksi ja suosittelee alkoholinkulutuksen rajoittamista.
Jos sinulla on korkea verenpaine, sydän- ja verisuonitauti tai jokin muu sairaus, johon alkoholi vaikuttaa, lääkäri suosittelee alkoholista täydellistä pidättäytymistä.
