Miksi kyyneleet ovat suolaisia?

Mistä kyyneleet on tehty

Kyyneleet ovat monimutkainen seos. Mukaan National Eye Institute (NEI), ne koostuvat seuraavista:

• vettä
• lima
• rasvaiset öljyt
• yli 1500 erilaista proteiinia

Kuinka kyyneleet voitelevat silmiämme

Kyyneleet muodostuvat kolmeen kerrokseen, jotka voitelevat, ravitsevat ja suojaavat silmiämme:

• Uloin kerros. Öljyinen ulkokerros muodostuu meibomin rauhasista. Tämä kerros auttaa kyyneleitä pysymään silmissä ja estää kyyneleiden haihtumisen liian nopeasti.
• Keskimmäinen kerros. Vetinen keskikerros sisältää vesiliukoisia proteiineja. Sitä tuottavat pääkyynelrauhanen ja lisäkyynelrauhaset. Tämä kerros suojaa ja ravitsee sarveiskalvoa ja sidekalvoa, joka on silmäluomien sisäpuolen ja silmän etuosan peittävä limakalvo.
• Sisempi kerros. Limakalvon sisäkerroksen tuottavat pikarisolut. Se sitoo vettä keskikerroksesta, jolloin se leviää tasaisesti, jotta silmä pysyy voideltuna.

Mistä kyyneleet tulevat

Kyyneleitä tuottavat silmien yläpuolella ja silmäluomien alla sijaitsevat rauhaset. Kyyneleet leviävät alas rauhasista ja silmäsi pinnalle.

Osa kyynelistä valuu ulos kyynelkanavien kautta, jotka ovat pieniä reikiä lähellä silmäluomien kulmia. Sieltä ne kulkevat alas nenaasi.

Tyypillisenä vuonna ihminen tuottaa 15-30 gallonaa kyyneleitä American Academy of Ophthalmologyn (AAO) mukaan.

Kyyneleiden tyypit

Kyyneleitä on kolme päätyyppiä:

1. Peruskyyneleet. Peruskyyneleet ovat silmissäsi koko ajan voitelemaan, suojaamaan ja ravitsemaan sarveiskalvoa.
2. Refleksikyyneleet. Refleksikyyneleitä syntyy vasteena ärsytykselle, kuten savulle, tuulelle tai pölylle. Refleksikyyneleitä tuotamme, kun kohtaamme syn-propaanitiaali-S-oksidin sipulin viipaloimisesta.
3. Emotionaaliset kyyneleet. Emotionaalisia kyyneleitä tuotetaan vastauksena kipuun, mukaan lukien fyysinen kipu, empaattinen kipu, tunteellinen kipu sekä tunnetilat, kuten suru, onnellisuus, pelko ja muut tunnetilat.

Kyyneleet unen aikana

Herääminen silmäkulmissa olevaan kuoreen on melko yleistä. Utahin yliopiston mukaan nämä karkaistut palat ovat tyypillisesti sekoitus:

• kyyneleitä
• lima
• öljyt
• kuoriutuneita ihosoluja

Vaikka tämä sekoitus hoidetaan yleensä päivän aikana räpäyttämällä, unen aikana silmäsi ovat kiinni, eikä silmää räpäytä. Painovoima auttaa sitä kerääntymään ja kovettua silmäsi kulmiin ja reunoihin.

Kyynelten koostumus ikääntyessä

Mukaan a 2018 tutkimusiän myötä kyyneltesi proteiiniprofiilit voivat muuttua. Myös mukaan National Institute of Aging, kuivasilmä – tila, joka johtuu kyynelrauhasten toimimattomuudesta optimaalisella tasolla – on yleisempää ihmisten ikääntyessä, erityisesti naisilla vaihdevuosien jälkeen.

Voiko itkeminen tuntea olosi paremmaksi

Itkemisen hyödyllisiä vaikutuksia on tutkittu mm uusinta kirjallisuutta. Tutkijat olettavat, että itkeminen ja tunteiden ilmaiseminen voi tuoda helpotusta, kun taas tunteidensa pidättäminen tai pullottaminen voi johtaa henkiseen ahdistukseen.

Tunnekyynelten koostumuksesta on myös tutkimusta. Tutkijat uskovat, että tunnekyyneleet voivat sisältää proteiineja ja hormoneja, joita ei tyypillisesti löydy perus- tai reflekskyynelistä. Ja nämä hormonit voi liittyä mielialan kohoamiseen ja stressin vähentämiseen.

Kuitenkin a 2015 tutkimus havaitsi, että ”tunteiden uppoaminen ja myöhempi paluu aiemmalle tasolle saattaa saada itkejät tuntemaan olevansa paljon paremmalla tuulella kyyneleiden vuodatettuaan”.

Lisää tutkimusta itkemisen vaikutuksista ja tunnekyyneleiden koostumuksesta tarvitaan ennen kuin voimme määrittää, voivatko ne tarjota tunneterapiaa.

Joka kerta kun räpytät silmiäsi, kyyneleesi puhdistavat silmäsi. Kyyneleet pitävät silmäsi sileinä, kosteina ja suojassa:

• ympäristö
• ärsyttäviä aineita
• tarttuvia taudinaiheuttajia

Kyynelesi ovat suolaisia, koska ne sisältävät luonnollisia suoloja, joita kutsutaan elektrolyytteiksi.