Koulu ei vain tee ihmisestä älykkäämpää, vaan se voi myös auttaa häntä elämään pidempään, tutkijat raportoivat.
Tutkimuksessa todettiin, että korkeasti koulutetut ihmiset ikääntyvät hitaammin ja elävät pidempään kuin vähemmän koulutetut.
JAMA Network Open -lehdessä 1. maaliskuuta julkaistun raportin mukaan korkeampi koulutustaso liittyy merkittävästi hitaampaan ikääntymiseen ja pienempään kuolinriskiin.
Itse asiassa joka toinen vuosi ylimääräistä koulunkäyntiä hidastaa ikääntymistä 2–3 prosenttia, tulokset osoittavat. Tämä vastaa noin 10 % pienempää riskiä varhaiseen kuolemaan.
Tämä on ensimmäinen tutkimus, joka yhdistää koulutussaavutukset ikääntymisen nopeuteen ja kuoleman ajoitukseen, tutkijat sanoivat.
”Olemme tienneet jo pitkään, että ihmiset, joilla on korkea koulutustaso, elävät yleensä pidempään”, sanoi vanhempi tutkija Daniel Belsky, epidemiologian apulaisprofessori Columbia University Mailman School of Public Healthista New Yorkissa.
”Mutta on joukko haasteita sen selvittämisessä, miten se tapahtuu, ja kriittisesti, edistävätkö koulutuksen saavuttamista edistävät toimet tervettä pitkäikäisyyttä”, Belsky lisäsi yliopiston tiedotteessa.
Tässä tutkimuksessa tutkijat käyttivät tietoja Framingham Heart Study -tutkimuksesta, joka on käynnissä vuonna 1948 ensimmäisen kerran aloitettu hanke, joka seuraa Framinghamin kaupungin asukkaiden terveyttä Massassa. Tämä tutkimus kattaa nyt kolme sukupolvea.
Ikääntymisvauhdin mittaamiseksi tutkijat analysoivat Framingham-tutkimuksen osallistujien geneettisiä tietoja käyttämällä geneettistä ”kellotestiä”, joka toimii ikääntymisprosessin nopeusmittarina. Tämä testi lähinnä mittaa, kuinka nopeasti tai hitaasti henkilön keho muuttuu ikääntyessään.
Sen jälkeen tutkijat vertasivat geneettistä ikääntymistä koskevia tietoja siihen, kuinka paljon enemmän tai vähemmän koulutusta kukin tutkimukseen osallistunut henkilö on saavuttanut vanhempiinsa ja sisaruksiinsa verrattuna.
Tällä tavalla tutkimus voisi ottaa huomioon erot koulutustaustoissa ja taloudellisissa resursseissa perheiden välillä, tutkijat sanoivat.
”Nämä tutkimussuunnitelmat hallitsevat perheiden välisiä eroja ja antavat meille mahdollisuuden eristää koulutuksen vaikutukset”, sanoi johtava tutkija Gloria Graf, epidemiologian tohtoriopiskelija Columbian yliopistosta.
Vertaamalla koulutus- ja ikääntymistietoja tietueisiin, jotka osoittavat, kuinka kauan osallistujat elivät, tutkijat pystyivät yhdistämään hitaamman ikääntymisen ja korkeamman koulutuksen saaneiden ihmisten pidentyneen eliniän.
Paremmin koulutettujen osallistujien terveempi ikääntyminen selitti jopa puolet koulutuksen vaikutuksista kuolemanriskiin, Graf sanoi.
”Tuloksemme tukevat hypoteesia, että koulutustasoa edistävät toimet hidastavat biologista ikääntymistä ja edistävät pitkäikäisyyttä”, Graf sanoi.
Tarvitaan kuitenkin lisää tutkimusta tämän suhteen vahvistamiseksi ja selittää, miksi koulutus auttaisi henkilöä ikääntymään terveemmällä tavalla, Belsky sanoi.
”Loppujen lopuksi tarvitaan kokeellisia todisteita havaintojen vahvistamiseksi”, Belsky sanoi.
Tietolähde: Columbia University, lehdistötiedote, 1.3.2024