Dopamiini ja serotoniini ovat kemiallisia lähettiläitä tai välittäjäaineita, jotka auttavat säätelemään monia kehon toimintoja. Nämä orgaaniset kemikaalit vaikuttavat uneen ja muistiin sekä aineenvaihduntaan ja emotionaaliseen hyvinvointiin.
Ihmiset kutsuvat joskus dopamiinia ja serotoniinia “onnellisuushormoneiksi” niiden roolin vuoksi mielialan ja tunteiden säätelyssä.
Dopamiini ja serotoniini ovat myös mukana useissa mielenterveystiloissa, mukaan lukien huono mieliala ja masennus.
Dopamiini ja serotoniini ovat mukana samanlaisissa prosesseissa, mutta ne toimivat eri tavalla. Näiden kemikaalien epätasapaino voi aiheuttaa erilaisia sairauksia, jotka vaativat erilaisia hoitoja.
Tässä artikkelissa tarkastellaan dopamiinin ja serotoniinin välisiä eroja, niiden suhdetta ja niiden yhteyksiä sairauksiin ja yleiseen terveyteen.
Mikä on dopamiini?
Aivojen neuronit vapauttavat dopamiinia, joka kuljettaa signaaleja hermosolujen välillä.
Keho käyttää dopamiinia luodakseen kemikaaleja, joita kutsutaan norepinefriiniksi ja epinefriiniksi.
Dopamiinilla on olennainen rooli palkitsemisjärjestelmässä, ryhmässä aivoprosesseja, jotka hallitsevat motivaatiota, halua ja himoa.
Dopamiinitasot vaikuttavat myös seuraaviin kehon toimintoihin:
- mieliala
- nukkua
- oppimista
- liikettä
- valppautta
- verenkiertoa
- virtsan eritystä
Mikä on serotoniini?
Serotoniini on toinen aivoissa oleva välittäjäaine.
Kuitenkin yli 90 % kehon kokonaisserotoniinista sijaitsee suolistossa olevissa enterokromafiinisoluissa, joissa se auttaa säätelemään ruuansulatusjärjestelmän liikkeitä.
Ruoansulatuksen edistämisen lisäksi serotoniini osallistuu mm.
- uni-herää sykli
- tunnelmia ja tunteita
- aineenvaihdunta ja ruokahalu
- kognitio ja keskittyminen
- hormonaalinen toiminta
- ruumiinlämpö
- veren hyytymistä
Erot dopamiinin ja serotoniinin välillä
Vaikka sekä dopamiini että serotoniini välittävät viestejä hermosolujen välillä ja vaikuttavat mielialaan ja keskittymiseen, niillä on joitain muita erillisiä toimintoja.
Dopamiini esimerkiksi välittää signaaleja hermosolujen välillä, jotka ohjaavat kehon liikkeitä ja koordinaatiota.
Tällä välittäjäaineella on myös rooli aivojen ilo- ja palkitsemiskeskuksessa, ja se ohjaa monia käyttäytymismalleja. Tiettyjen ruokien syöminen, laittomien huumeiden käyttö ja käyttäytyminen, kuten uhkapelaaminen, voivat kaikki aiheuttaa aivojen dopamiinitasojen nousua.
Korkeammat dopamiinitasot voivat johtaa euforian, autuuden tunteisiin ja lisääntyneeseen motivaatioon ja keskittymiseen. Siksi altistuminen aineille ja toimille, jotka lisäävät dopamiinia, voivat aiheuttaa riippuvuutta joillekin ihmisille.
Kuten dopamiini, serotoniini voi myös vaikuttaa ihmisten mielialoihin ja tunteisiin, mutta se auttaa säätelemään ruoansulatustoimintoja, kuten ruokahalua, aineenvaihduntaa ja suoliston toimintaa.
Dopamiinin ja serotoniinin välinen suhde
Neurotransmitterit eivät toimi itsenäisesti.
Ne ovat vuorovaikutuksessa keskenään ja vaikuttavat toisiinsa ylläpitääkseen huolellisen kemiallisen tasapainon kehossa. Serotoniini- ja dopamiinijärjestelmien välillä on vahvat yhteydet sekä rakenteellisesti että toiminnallisesti.
Joissakin tapauksissa serotoniini näyttää estävän dopamiinin tuotantoa, mikä tarkoittaa, että alhaiset serotoniinitasot voivat johtaa dopamiinin ylituotantoon. Tämä ongelma voi johtaa impulsiiviseen käyttäytymiseen, koska dopamiinilla on rooli palkitsemiskäyttäytymisessä.
Serotoniini estää impulsiivista käyttäytymistä, kun taas dopamiini lisää impulsiivisuutta.
Dopamiinilla ja serotoniinilla on vastakkaiset vaikutukset ruokahaluun; kun taas serotoniini tukahduttaa sitä, alhainen dopamiinitaso voi kiihdyttää nälkää.
Mitkä sairaudet liittyvät dopamiiniin ja serotoniiniin?
Dopamiinin tai serotoniinin epänormaalit tasot voivat johtaa useisiin erilaisiin sairauksiin.
Molemmat välittäjäaineet voivat vaikuttaa mielialahäiriöihin, kuten masennukseen. Epätasapaino voi myös johtaa erilaisiin tiloihin, jotka vaikuttavat kehon eri toimintoihin.
Alla olevissa osioissa käsittelemme näitä ehtoja yksityiskohtaisemmin:
Dopamiini
Liian paljon tai liian vähän dopamiinia voi heikentää neuronien välistä kommunikaatiota ja johtaa fyysisten ja psyykkisten terveystilojen kehittymiseen.
Dopamiinin puutoksella voi olla merkittävä rooli seuraavissa olosuhteissa ja oireissa:
- Parkinsonin tauti
- masennus
- skitsofrenia
- hallusinaatioita
Dopamiinilla on myös rooli motivaatiossa ja palkitsemisessa.
Vaikka dopamiini ei yksinään välttämättä aiheuta masennusta, alhainen dopamiinitaso voi aiheuttaa erityisiä masennukseen liittyviä oireita.
Näitä oireita voivat olla:
- motivaation puute
- keskittymisvaikeuksia
- toivottomuuden ja avuttomuuden tunteita
- kiinnostuksen menetys aiemmin nautinnollisiin toimintoihin
SLC6A3-geeni antaa ohjeita dopamiinin kuljettajaproteiinin luomiseen. Tämä proteiini kuljettaa dopamiinimolekyylejä hermosolujen kalvojen läpi.
Lääketieteellinen tila, joka tunnetaan nimellä dopamiinin kuljettajan puutosoireyhtymä tai infantiili parkinsonismi-dystonia, ilmenee, kun SLC6A3-geenin mutaatiot vaikuttavat dopamiinin kuljettajaproteiinien toimintaan.
Dopamiinin kuljettajan puutosoireyhtymä häiritsee dopamiinin signalointia, mikä vaikuttaa kehon kykyyn säädellä liikettä.
Tästä syystä dopamiinin kuljettajan puutosoireyhtymä tuottaa samanlaisia oireita kuin Parkinsonin tauti, mukaan lukien:
- vapinaa, kouristuksia ja lihaskouristuksia
- vaikeuksia syödä, niellä, puhua ja liikkua
- heikentynyt koordinaatio ja kätevyys
- tahattomat tai epänormaalit silmänliikkeet
- vähentynyt ilme tai hypomimia
- vaikeuksia nukkua
- toistuvia keuhkokuume-infektioita
- ruoansulatusongelmia, kuten happorefluksi ja ummetus
Serotoniini
Kuten dopamiini, tutkijat ovat yhdistäneet epänormaalit serotoniinitasot useisiin sairauksiin, erityisesti mielialahäiriöihin, kuten masennukseen ja ahdistukseen.
Vastoin yleistä käsitystä näyttää siltä, että alhainen serotoniini ei välttämättä aiheuta masennusta. Useat tekijät biokemian lisäksi vaikuttavat masennukseen, kuten:
- genetiikka ja sukuhistoria
- elämäntapa ja stressitasot
- ympäristöön
- lisäsairauksia
Kuitenkin alhainen serotoniinitaso voi lisätä henkilön riskiä sairastua masennukseen. Serotoniinilääkkeet – kuten selektiiviset serotoniinin takaisinoton estäjät (SSRI), jotka lisäävät serotoniinin saatavuutta aivoissa – voivat myös auttaa masennuksen hoidossa.
SSRI-lääkkeitä ovat:
- fluoksetiini (Prozac)
- sertraliini (Zoloft)
- essitalopraami (Lexapro)
- paroksetiini (Paxil)
- sitalopraami (Celexa)
Toisaalta liiallinen serotoniini voi johtaa mahdollisesti henkeä uhkaavaan sairauteen, jota kutsutaan serotoniinioireyhtymäksi.
Serotoniinioireyhtymä tai serotoniinitoksisuus voi ilmaantua, kun olet ottanut liian paljon serotonergisiä lääkkeitä tai ottanut useita serotonergisiä lääkkeitä samanaikaisesti.
Food and Drug Administration (FDA) toimitti luettelon serotonergisistä lääkkeistä vuonna 2016. SSRI:n lisäksi joitain näistä serotonergisista lääkkeistä ovat:
- serotoniinin ja norepinefriinin takaisinoton estäjät (SNRI), kuten venlafaksiini (Effexor)
- trisykliset masennuslääkkeet (TCA), kuten desipramiini (Norpramin) ja imipramiini (Tofranil)
- tietyt migreenilääkkeet, mukaan lukien almotriptaani (Axert) ja rizatriptaani (Maxalt)
FDA:n mukaan opioidikipulääkkeet voivat olla vuorovaikutuksessa serotonergisten lääkkeiden kanssa, mikä voi johtaa serotoniinin kertymiseen tai tehostaa sen vaikutuksia aivoissa.
Yhteenveto
Välittäjäaineet dopamiini ja serotoniini säätelevät samanlaisia kehon toimintoja, mutta tuottavat erilaisia vaikutuksia.
Dopamiini säätelee mielialaa ja lihasten liikettä ja sillä on tärkeä rooli aivojen mielihyvä- ja palkitsemisjärjestelmissä.
Toisin kuin dopamiini, elimistö varastoi suurimman osan serotoniinista suolistossa aivojen sijaan. Serotoniini auttaa säätelemään mielialaa, kehon lämpötilaa ja ruokahalua.
Liian paljon tai liian vähän jompaakumpaa välittäjäainetta voi aiheuttaa psyykkisiä ja fyysisiä oireita.