Tanskalainen bioteknologiayritys Bavarian Nordic hakee Euroopan unionilta lupaa teini-ikäisten rokotteen käytölle. Yrityksen toimitusjohtaja Paul Chaplin korosti, että on tärkeää laajentaa rokotteen käyttöä 12–17-vuotiaisiin, sillä uusi viruskanta, klade 1b, vaikuttaa moniin teini-ikäisiin ja pieniin lapsiin.
Tämä pyyntö on seurausta Maailman terveysjärjestön (WHO) julistuksesta kansanterveydelliseksi hätätilanteeksi Afrikassa lisääntyvän rokkoepidemian vuoksi. Ensimmäinen uuden kannan tapaus Afrikan ulkopuolella vahvistettiin Ruotsissa.
Chaplin huomautti, että yli 70 prosenttia Afrikan rokotustapauksista koskee alle 18-vuotiaita henkilöitä, joten on ratkaisevan tärkeää hyväksyä rokote nuoremmille ikäryhmille. Tällä hetkellä Bavarian Nordicin Jynneos-rokote, joka tunnetaan myös nimellä Imvanex, on hyväksytty vain 18-vuotiaille ja sitä vanhemmille aikuisille. Se on ainoa rokote, jonka sekä Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto että Euroopan lääkevirasto ovat hyväksyneet.
Jos Euroopan lääkevirasto hyväksyy teini-ikäisten rokotteen, se voi johtaa vastaaviin hyväksyntöihin Afrikassa. Yhtiö testaa rokotetta myös 2-vuotiaille ja sitä vanhemmille lapsille, ja tuloksia odotetaan ensi vuonna.
WHO:n hätäjulistuksen jälkeen Bavarian Nordicin varastot nousivat 17 % heijastaen rokotteen kysynnän kasvua. Yrityksellä on suuret varastot valmiina lähetettäväksi, mutta se kohtaa haasteita rokotteen jakelussa Afrikassa, jossa se on tällä hetkellä hyväksytty vain Kongon demokraattisessa tasavallassa ja Nigeriassa.
Chaplin korosti kansainvälisen yhteistyön tarvetta sen varmistamiseksi, että rokote tavoittaa sitä eniten tarvitsevat, erityisesti köyhimmillä alueilla. Hän korosti, että vaikka Baijerin Pohjoismailla on keskeinen rooli taudinpurkauksen torjunnassa, tarvitaan laajempia maailmanlaajuisia toimia viruksen hillitsemiseksi ja rokotteen tehokkaaksi levittämiseksi.