Viime helmikuussa ”The Biggest Loser” -juontaja Bob Harper lähti New Yorkin kuntosalilleen rutiininomaiseen sunnuntaiaamunatreeniin. Se näytti vain yhdeltä päivästä kuntoasiantuntijan elämässä.
Mutta harjoituksen puolivälissä Harper huomasi yhtäkkiä tarvitsevansa lopettaa. Hän makasi ja kieriytyi selälleen.
”Minulle tuli täydellinen sydänpysähdys. Sain sydänkohtauksen.”
Vaikka Harper ei muista paljoakaan tuosta päivästä, hänelle kerrottiin, että kuntosalilla sattunut lääkäri pystyi toimimaan nopeasti ja suorittamaan hänelle elvytystä. Kuntosali oli varustettu automaattisella ulkoisella defibrillaattorilla (AED), joten lääkäri käytti sitä shokkikseen Harperin sydämen takaisin säännölliseen lyöntiin, kunnes ambulanssi saapui.
Hänen selviytymismahdollisuudet? Pieni kuusi prosenttia.
Hän heräsi kaksi päivää myöhemmin järkyttävään uutiseen, että hän oli melkein kuollut. Hän kiittää selviytymisestä ystäväänsä, joka oli treenannut hänen kanssaan, kuntosalivalmentajan ja lääkärin kanssa.
Naamioituneet varoitusmerkit
Sydänkohtaukseen asti Harper sanoo, että hän ei ollut kokenut mitään yleisistä varoitusmerkeistä, kuten rintakipua, puutumista tai päänsärkyä, vaikka hän tunsi toisinaan huimausta. ”Noin kuusi viikkoa ennen sydänkohtaustani pyörtyin kuntosalilla. Joten oli varmasti merkkejä siitä, että jotain oli vialla, mutta päätin olla kuuntelematta”, hän sanoo.
Warren Wexelman, NYU Langonen lääketieteellisen koulun ja lääketieteellisen keskuksen kardiologi, sanoo, että Harper ei todennäköisesti tiennyt muita varoitusmerkkejä hänen huippufyysisen kuntonsa vuoksi. ”Se, että Bob oli niin hämmästyttävässä fyysisessä kunnossa ennen sydänkohtaustaan, oli luultavasti syy siihen, että hän ei tuntenut kaikkea rintakipua ja hengenahdistusta, jota joku huonossa kunnossa oleva olisi tuntenut.”
”Rehellisesti sanottuna, jos Bob ei olisi Bobin tilassa, hän luultavasti ei olisi koskaan selvinnyt.”
Joten miten niin hyvässä kunnossa oleva 51-vuotias mies ylipäätään sai sydänkohtauksen?
Tukkeutunut valtimo, Wexelman selittää, sekä havainto, että Harper kantaa proteiinia nimeltä lipoproteiini(a) tai Lp(a). Tämä proteiini lisää sydänkohtauksen, aivohalvauksen ja läppätukosten riskiä. Harper on todennäköisesti perinyt sen äidiltään ja isoisältään, jotka molemmat kuolivat sydänkohtauksiin 70-vuotiaana.
Mutta vaikka Lp(a):n kantaminen varmasti lisää riskiä, monet muut tekijät lisäävät riskiä saada sydänkohtaus. ”Sydänsairauksille ei ole koskaan vain yhtä riskitekijää, se on useita asioita”, Wexelman sanoo. ”Sukuhistoria, perinnöllinen genetiikka, diabetes, korkea kolesteroli ja korkea verenpaine muodostavat kuvan siitä, mitä me kutsumme sydänsairaudeksi, ja tekevät ihmisestä – riippumatta siitä, onko hän parhaassa vai huonoimmassa kunnossa – paljon alttiimpia joutumaan johonkin näistä tapahtumista.”
Toipumisen edessä ja haltuunotto
Harper on ottanut tehtäväkseen käsitellä kaikkia taustalla olevia ongelmia – ruokavaliosta rutiiniin.
Sen sijaan, että suhtautuisi jokaiseen elämäntapamuutokseen rikkovana jo ennestään terveellistä lähestymistapaansa kuntoon ja hyvinvointiin, hän päättää hyväksyä muutokset, jotka hänen on tehtävä varmistaakseen positiivisen – ja kestävän – toipumisen.
”Miksi tuntea syyllisyyttä tai häpeää jostain, joka on täysin käsistäsi, kuten genetiikka?” kysyy Harper. ”Nämä kortit jaetaan, ja teet parhaansa hallitaksesi kaikkia ehtojasi.”
Sen lisäksi, että hän osallistui sydämen kuntoutukseen ja palasi hitaasti takaisin harjoitteluun, hänen on täytynyt muuttaa ruokavaliotaan perusteellisesti. Ennen sydänkohtausta Harper oli paleo-ruokavaliolla, joka sisältää enimmäkseen runsaasti proteiinia sisältäviä ja rasvaisia ruokia.
”Tajusin sydänkohtaukseni jälkeen, että ruokavaliostani puuttui tasapaino, ja siksi keksin ”The Super Carb Diet” -kirjan”, hän muistelee. ”Kyse on kyvystä painaa nollauspainiketta ja saada kaikki makroravinteet takaisin lautaselle – proteiinit, rasvat ja hiilihydraatit.”
Auttaa muita sydänkohtauksesta selviytyneitä
Vaikka Harper käsitteli toipumista – ja tarvittavia muutoksia elämäntapaansa – innokkaasti, hän myöntää hämmästyneensä kuultuaan, että yksi sydänkohtaus lisää toistuvan sydänkohtauksen riskiä.
Todellakin, American Heart Associationin mukaan
Tämän todellisuuden oppiminen rohkaisi Harperia ottamaan kehonsa hallintaan. ”Sillä hetkellä tajusin, että aion tehdä kaiken ja kaiken, mitä lääkärini sanoivat minulle”, hän sanoo.
Yksi lääkärin ehdotuksista oli Brilinta-lääkkeen ottaminen. Wexelman sanoo, että lääke estää valtimoita tukkeutumasta ja vähentää tulevien sydänkohtausten mahdollisuuksia.
”Tiedämme, että Brilinta ei ole lääke, jota kukaan voi ottaa, koska se voi aiheuttaa verenvuotoa”, Wexelman sanoo. ”Syy, miksi Bob on hyvä ehdokas tälle lääkkeelle, johtuu siitä, että hän on niin hyvä potilas ja näitä lääkkeitä käyttävien ihmisten on todella kuunneltava heitä hoitavaa lääkäriään.”
Ottaessaan Brilintaa Harper päätti tehdä yhteistyötä lääkkeen valmistajan AstraZenecan kanssa auttaakseen käynnistämään koulutus- ja tukikampanjan sydänkohtauksesta selviytyneille nimeltä Survivors Have Heart. Kampanja on esseekilpailu, jossa viisi sydänkohtauksesta selvinnyttä eri puolilta maata osallistuu tapahtumaan New Yorkissa helmikuun lopussa lisätäkseen tietoisuutta toistuvien sydänkohtausten varoitusmerkeistä.
”Olen tavannut niin monia ihmisiä tämän tekemisen jälkeen, ja heillä kaikilla on erityinen ja tärkeä tarina kerrottavana. On hienoa antaa heille mahdollisuus kertoa tarinansa”, hän sanoo.
Osana kampanjaa Harper loi kuusi selviytymisen perustetta auttaakseen muita sydänkohtauksen kokeneita ihmisiä kohtaamaan pelkonsa ja olemaan aktiivisia itsehoidossa keskittymällä mindfulnessiin sekä fyysiseen terveyteen ja hoitoon.
”Tämä on minulle niin henkilökohtaista ja niin todellista ja orgaanista, koska minuun ottavat yhteyttä monet ihmiset, jotka haluavat vinkkejä siitä, mitä tehdä sydänkohtauksen jälkeen”, hän sanoo. ”Survivors Have Heart tarjoaa ihmisille paikan ja yhteisön, jolta pyytää vinkkejä.”
Uusittu näkemys
Niin pitkälle kuin missä hänen Tarina jatkuu tästä eteenpäin, Harper sanoo, ettei hänellä ole tällä hetkellä suunnitelmia palata ”The Biggest Loser” -sarjaan 17 kauden jälkeen. Toistaiseksi tärkeintä on auttaa muita hallitsemaan sydämen terveyttä ja välttämään toistuvia sydänkohtauksia.
”Minusta tuntuu, että elämäni on saanut käänteen”, hän sanoo. ”Tällä hetkellä Survivors Have Heartin kanssa minulla on aivan muut silmät, jotka ovat kiinnittäneet minuun ohjausta ja apua, ja juuri sen haluan pystyä tekemään.”
Hän aikoo myös puolustaa elvytysharjoittelun oppimisen merkitystä ja sitä, että AED:t ovat saatavilla julkisilla paikoilla, joissa ihmiset kokoontuvat. ”Nämä asiat auttoivat pelastamaan henkeni – haluan samaa muille.”
”Kävin tänä vuonna suuren identiteettikriisin läpi, kun minun piti löytää uusia mahdollisuuksia elämässäni ja määritellä uudelleen, kuka luulin olevani viimeiset 51 vuotta. Se on ollut tunteellista, vaikeaa ja haastavaa – mutta näen valoa tunnelin päässä ja tunnen oloni paremmaksi.
