Melanooman ihosyöpä alkaa ihon melanosyyttisoluista. Syöpä (pahanlaatuinen) kasvain on ryhmä syöpäsoluja, jotka voivat kasvaa ja tuhota lähellä olevaa kudosta. Se voi myös levitä (etäpesäkkeitä) muihin kehon osiin.
Melanosyytit tuottavat melaniinia. Melaniini antaa iholle, hiuksille ja silmille värin. Iho on kehon suurin elin ja peittää koko kehosi. Se suojaa sinua vahingoilta ympäriltäsi, kuten aurinko, kuumat lämpötilat ja bakteerit. Iho säätelee kehon lämpötilaa, poistaa jätteet kehosta hikoilla ja antaa kosketuksen tunteen. Se auttaa myös tekemään D-vitamiinia.
Melanosyytit voivat ryhmittyä yhteen ja muodostaa moolia iholle. Ne näkyvät kuoppina tai täplinä, jotka ovat yleensä ruskeita tai vaaleanpunaisia. Useimmilla ihmisillä on muutama mooli. Moolit ovat ei-syöpä (hyvänlaatuisia) kasvaimia.
Mutta joissakin tapauksissa muutokset melanosyytteihin voivat aiheuttaa melanooman ihosyövän. Moolin värin, koon tai muodon muutos on yleensä ensimmäinen merkki melanooman ihosyövästä. Melanooman ihosyöpää on 4 päätyyppiä. Pinnallinen leviävä melanooma on yleisin tyyppi. Muut tyypit ovat nodulaarinen melanooma, lentigo maligna-melanooma ja acral-lentiginous-melanooma.
Melanooman ihosyöpä voi alkaa myös muissa kehon osissa, joissa melanosyyttejä löytyy, mutta tämäntyyppiset melanoomat ovat harvinaisia. Limakalvon lentiginous melanooma kehittyy joidenkin elinten tai muiden kehon osien, kuten nenäkäytävien, suun ja peräaukon, ohuessa, kosteassa vuorauksessa. Silmänsisäinen melanooma alkaa silmästä.
Muun tyyppiset ihosyöpä, joka ei ole melanooma, alkaa tyvisoluista ja ihon okasoluista.
.
