Syöpä johtuu muutoksista tiettyihin geeneihin, jotka muuttavat tapaa, jolla solumme toimivat. Jotkut näistä geneettisistä muutoksista tapahtuvat luonnollisesti, kun DNA replikoituu solujen jakautumisprosessin aikana. Mutta muut muutokset ovat seurausta DNA: ta vahingoittavista ympäristöaltistuksista. Nämä altistukset voivat sisältää aineita, kuten tupakansavun kemikaaleja, tai säteilyä, kuten auringon ultraviolettisäteitä.
Ihmiset voivat välttää joitain syöpää aiheuttavia altistuksia, kuten tupakansavu ja auringon säteet. Mutta muita aineita on vaikea välttää, varsinkin jos ne ovat hengitettävässä ilmassa, juotavassa vedessä, syömissämme ruoissa tai materiaaleissa, joita käytämme tehtäviemme suorittamiseen. Tutkijat tutkivat, mitkä aineet voivat aiheuttaa tai edistää syövän kehittymistä. Ymmärtäminen, mitkä aineet ovat haitallisia ja missä niitä löytyy, voi auttaa ihmisiä välttämään niitä.
Alla luetellut aineet ovat todennäköisimpiä syöpää aiheuttavia aineita, jotka vaikuttavat ihmisten terveyteen, kansallisen toksikologiaohjelman 14. raportin mukaan karsinogeeneista Yhdysvalloissa. Se, että aine on nimetty karsinogeeniksi, ei kuitenkaan tarkoita, että aine aiheuttaisi välttämättä syöpää. Monet tekijät vaikuttavat siihen, kehittyykö syöpää aiheuttavalle henkilölle syöpä, mukaan lukien altistuksen määrä ja kesto sekä yksilön geneettinen tausta.
Aineet, jotka voivat aiheuttaa syöpää ihmisillä
• aflatoksiinit
• aristolokiinihapot
• Arseeni
• Asbesti
• bentseeni
• Bentsidiini
• Beryllium
• 1,3-butadieeni
• Kadmium
• Kivihiiliterva
• Koksi-uunipäästöt
• Kiteinen piidioksidi (hengitettävä koko)
• Erioniitti
• Etyleenioksidi
• formaldehydi
• Kuusiarvoiset kromiyhdisteet
• Kotitalouksien hiilen poltosta syntyvät sisäpäästöt
• Mineraaliöljyt: käsittelemättömät ja lievästi käsitellyt
• Nikkeliyhdisteet
• Radon
• käytetty tupakansavu
• Noki
• Vahvat epäorgaaniset happosumut, jotka sisältävät rikkihappoa
• Torium
• Trikloorietyleeni
• Vinyylikloridi
• Puupöly
.
