Oletko hiljattain unohtanut ystäväsi nimen tai minne jätit avaimesi? Jos näin on, et ole yksin. Useimmat keski-ikäiset naiset kokevat muistihäiriöitä ajoittain, erityisesti ennen vaihdevuosia tai sen aikana.
Fisher Center for Alzheimerin tutkimussäätiön mukaan ainakin puolet yli 65-vuotiaista amerikkalaisista sanoo olevansa unohtavampia nyt kuin nuorempana.
Yleensä muistihäiriöt johtuvat normaalista ikääntymisestä, mutta joskus ne voivat olla merkki dementiasta tai Alzheimerin taudista. Dementia on yleinen termi, joka tarkoittaa muistin menetystä, joka häiritsee päivittäistä toimintaa. Alzheimerin tauti on yleisin dementian muoto, jolle on ominaista vakavia muisti- ja toimintahäiriöitä ja joka voi lopulta johtaa kuolemaan. Kuten muutkin muistinmenetyksen ja dementian muodot, Alzheimerin taudin aiheuttavat muutokset aivoissa.
Alzheimerin liiton mukaan Alzheimerin tauti aiheuttaa arviolta 60-80 prosenttia dementiatapauksista. Se on etenevä sairaus, mikä tarkoittaa, että se pahenee ajan myötä. Joitakin muita dementiatyyppejä ovat Parkinsonin tauti ja Huntingtonin tauti.
Ero satunnaisen unohtamisen ja näiden vakavien muistiongelmien välillä ei ole aina niin selvä. Lue, milloin on aika pyytää apua.
Mikä on normaalia?
Ihmisten ikääntyessä monet muutokset vaikuttavat eri kehon osien toimintaan, mukaan lukien aivot. Kemialliset ja fyysiset muutokset aivoissa voivat vaikeuttaa uusien taitojen oppimista, vaikeampaa muistaa tietoja tarkasti ja todennäköisemmin, että asiat, kuten silmälasit tai ruokalistalla oleva esine, unohtuvat.
Yksi suuri muutos kehossa, joka voi aiheuttaa normaalia unohtamista vaihdevuosien aikana, on kehon hormonitasojen lasku. Estrogeeni on yksi tärkeä hormoni, joka voi vaikuttaa muistiin ennen vaihdevuosia tai sen aikana. Sillä on rooli useiden aivojen kemikaalien säätelyssä sekä hermoston monia toimintoja.
Kun kehosi estrogeenitasot laskevat, mikä tapahtuu ennen vaihdevuosia ja sen aikana, estrogeeni ei voi enää osallistua aivojen toimintaan normaalisti. Tämä voi aiheuttaa satunnaisia häiriöitä aivojen toiminnassa, mikä johtaa lyhytaikaisiin muistiongelmiin. Tämä estrogeenin väheneminen voi myös johtaa ahdistuneisuuteen, masennukseen, kuumiin aalloihin ja unihäiriöihin, jotka voivat aiheuttaa muistiongelmia.
Kuinka voin parantaa muistiani?
Satunnainen sumuisuus ja unohdukset voivat olla seurausta normaalista ikääntymisestä, mutta silti sen kanssa eläminen voi olla turhauttavaa. Kliiniset tutkimukset viittaavat siihen, että joidenkin luonnollisten hormonien korvaaminen ennen vaihdevuosia ja sen varhaisessa vaiheessa voi auttaa korjaamaan joitain muistinmenetysongelmia, joita naiset tavallisesti kohtaavat ikääntyessään.
Jos muistiongelmasi häiritsevät elämänlaatuasi, sinun kannattaa harkita hormonikorvaushoidosta (HRT) keskustelemista vaihtoehtona lääkärisi kanssa.
Hormonikorvaushoidon tavoitteena on tarjota lyhytaikainen ratkaisu hidastaa joitakin merkittäviä muutoksia kehossa vaihdevuosien aikana. Pienten estrogeeniannosten ottaminen ja joskus estrogeeni yhdistettynä toiseen progesteroni-nimiseen hormoniin voi vähentää vaihdevuosien oireiden voimakkuutta, kuten:
- unohtaminen
- kuumia aaltoja
- yöhikoilut
- mielialan vaihtelut
Hormonikorvaushoito voi myös auttaa vahvistamaan luita, jotka luonnollisesti heikkenevät iän myötä.
Estrogeenia ei ole tarkoitettu pitkäaikaiseksi ratkaisuksi normaaleihin ikääntymisestä johtuviin muistiongelmiin. Tämä johtuu siitä, että se voi lisätä mahdollisuuksiasi kehittää muita sairauksia, kuten:
- sydänsairaus
- aivohalvaus
- verihyytymiä
- rintasyöpä
Hormonikorvaushoidon rooli dementiassa on epäselvä. Tutkimukset osoittavat ristiriitaisia tuloksia siitä, voiko se johtaa dementiaan tai suojata sitä siltä. Lisäksi hormonikorvaushoitoa ei suositella naisille, joilla on:
- tietyt syövät, kuten rinta- ja munasarjasyöpä
- verihyytymiä
- vedot
On myös muita sairauksia, joiden vuoksi hormonikorvaushoito ei ole paras hoitovaihtoehto. Keskustele lääkärisi kanssa siitä, sopiiko hormonikorvaushoito sinulle.
Muistinvahvistimet kotona
Riippumatta siitä, päätät käyttää hormonikorvaushoitoa vai et, on olemassa muutamia helppoja tapoja parantaa muistiasi kotona. Asiantuntijoiden mukaan ikääntyvät naiset voivat auttaa pitämään aivonsa toiminnassa parhaimmillaan “harjoittamalla” jatkuvasti mieltään. Voit tehdä tämän seuraavasti:
- ratkaista ristisanatehtävää tai muita pulmia
- soittaa instrumenttia
- osallistumalla joukkuelajeihin
- lukeminen
- kirjoittaminen
- uuden kielen oppiminen
Yritä haastaa aivosi niin monella tavalla kuin mahdollista.
Koska stressi voi myös vahingoittaa muistiasi, on hyvä idea kokeilla stressiä vähentäviä toimintoja, kuten:
- meditaatio
- jooga
- rentoutumistekniikoita
- Taiji
Itse asiassa vuoden 2012 tutkimus on osoittanut, että taichin harjoittelu kolme kertaa viikossa voi parantaa tuloksia ajattelutaidoissa ja muistitesteissä.
Terveystietoinen elämäntapa voi parantaa yleistä terveyttäsi, mikä voi myös parantaa muistiasi. Sisällytä toimintaasi elämääsi, kuten:
- riittävä uni
- säännöllinen harjoittelu
- terveellistä syömistä
Milloin minun pitäisi pyytää apua?
Erilaiset dementiat, mukaan lukien Alzheimerin tauti, alkavat usein hitaasti. Tämän vuoksi on vaikea sanoa, mikä on normaalia ikääntymisestä johtuvaa muistin menetystä ja mikä vakava ongelma. Alzheimerin liitto on hahmotellut tärkeimmät erot:
Dementian oireet:
- rutiini harkintakyvyn puute ja huono päätöksenteko
- kyvyttömyys maksaa laskuja, käsitellä rahaa tai tehdä budjettia
- unohtamatta viikonpäivän, päivämäärän, kuukauden, vuoden tai vuodenajan
- sinulla on vaikeuksia käydä normaalia keskustelua
- tavaroita kadotetaan ja niitä ei löydy
Normaalit ikään liittyvät muistiongelmat:
- tekee välillä huonoja päätöksiä
- kuukausittainen luottokorttimaksu puuttuu silloin tällöin
- unohtaa viikonpäivän tai päivämäärän ja muistaa myöhemmin
- joskus vaikeuksia muistaa sanaa tai nimeä keskustelun aikana
- sijoittaa asioita väärin, mutta löytää ne myöhemmin
Muita vakavamman dementian, kuten Alzheimerin taudin, oireita ovat:
- vaikeuksia tehdä suunnitelmia tai ratkaista ongelmia
- ongelmia tavallisten tehtävien suorittamisessa kotona, töissä tai vapaa-ajan aikana
- hämmennystä ajan tai paikan kanssa
- vaikeuksia ymmärtää visuaalisia kuvia ja tilasuhteita (kuten syvyyttä ja etäisyyttä)
- uusia ongelmia puhumisessa tai kirjoittamisessa
- kiinnostuksen puute työhön tai sosiaaliseen toimintaan
- pitkittyneet persoonallisuuden tai mielialan muutokset
Hakeudu välittömästi lääkäriin, jos tunnistat dementian tai Alzheimerin taudin merkkejä itsestäsi tai läheisestäsi. Vakavan muistiongelman varhainen havaitseminen lisää mahdollisuuksiasi elää täysipainoisempaa ja terveellisempää elämää.
