Naamioiden kosteus suojaa COVID-19: tä vastaan

Yhdysvaltain kansallisen terveysinstituutin (NIH) tekemä tutkimus osoittaa, että naamioiden sisälle muodostuva kosteus voi auttaa kehoa torjumaan hengitystiesairauksia, kuten COVID-19, sen lisäksi, että se suojaa käyttäjää pisaroilta ja viruspartikkeleilta. Tässä tutkimuksessa sanotaan myös, että kosteus naamioiden sisällä on yhdistetty vähemmän vakaviin taudin lopputuloksiin.

NIH: n kansallisen diabetes-, ruuansulatus- ja munuaissairauksien (NIDDK) tutkijat havaitsivat, että naamarit lisäsivät huomattavasti kosteutta ilmassa, jota maskin käyttäjä hengittää sisään. Tämä prosessi auttaa immuunijärjestelmää kosteuttamalla hengitysteitä ja tuottamalla erityisiä proteiineja, joita kutsutaan interferonit. Nämä proteiinit taistelevat viruksia vastaan.

Tämä tutkimus julkaistiin Biophysical Journal -lehdessä. Tutkimuksen mukaan korkeat ilmankosteustasot edistivät mukosiliaarista puhdistumaa (MCC). MCC on yksi keuhkojen luonnollisista puolustusmekanismeista, jossa keho puhdistaa itse hengitystiet ja rajoittaa siten virusten leviämistä keuhkoihin. Yksinkertaisesti sanottuna, mitä enemmän kosteutta on, sitä enemmän limaa kehosi erittää ylempiin hengitysteihin. Tämä lima vangitsee haitalliset taudinaiheuttajat, joita hengität, ja kuljetetaan sitten nieluun, jossa ne nielevät ja sitten tappavat mahahapon mahassa.

Tässä tutkimuksessa testattiin neljää yleisesti käytettyä naamiota: N95-maski, kolmikerroksinen kertakäyttöinen kirurginen naamio, kaksikerroksinen puuvilla-polyesterimaski ja paksu puuvillanaamio. Tutkimuksessa havaittiin, että ne kaikki lisäsivät hengitetyn ilman kosteutta. Puuvillanaamion kosteus oli korkein.

Tutkimuksen johtava kirjailija ja NIH: n arvostettu tutkija Adriaan Bax totesi, että heidän löydöksensä vastasivat havaittua COVID-19-vakavuuden vähenemistä naamareiden käyttäjillä.

”Huomasimme, että kasvonaamiot lisäävät voimakkaasti hengitetyn ilman kosteutta. Tuloksena oleva hengitysteiden nesteytys voi vähentää COVID-19-taudin vakavuutta maskia käytettäessä ”, Bax kertoi NIH: lle.

”Korkean kosteustason on osoitettu lieventävän flunssan vakavuutta, ja sitä voidaan soveltaa COVID-19: een samanlaisen mekanismin avulla”, Bax sanoi. Hän sanoi myös, että useimmat ihmiset todennäköisesti hyötyivät naamioiden käytöstä, vaikka he eivät tienneet sitä.

”Lisääntynyt kosteustaso on sellainen asia, jota useimmat naamioiden käyttäjät tuntevat tuntematta. Ja he eivät tajua, että tämä kosteus voisi todella olla heille hyvä ”, Bax sanoi.

Tutkimuksessa havaittiin myös, että alhainen kosteustaso heikensi sekä MCC: tä että interferonivastetta. Tutkijat ehdottivat, että tämä voi olla yksi syy siihen, miksi ihmiset kärsivät todennäköisemmin hengitystieinfektioista alhaisemmissa lämpötiloissa.

Kasvonaamiot ovat olleet keskustelunaiheita maailmanlaajuisen pandemian alusta lähtien. Monet tutkimukset keskittyivät niiden tehoon. Kaksinkertaiset naamiot ovat myös olleet keskustelun kohteena siitä, tarjoaako tekniikka paremman suojan. Tutkijat ovat myös tutkineet kertakäyttöisten kirurgisten naamioiden uudelleenkäyttöön liittyviä riskejä. Tiedeyhteisö on kuitenkin samaa mieltä siitä, että naamiot tulisi vaihtaa säännöllisesti tai desinfioida.