Mikä on rasvamaksasairaus?
Maksa on yksi kehomme ahkerimmista elimistä. Maksa suodattaa myrkkyjä verestä, auttaa ruoansulatuksessa ja tuottaa proteiineja, joita kehomme tarvitsee toimiakseen. Kun maksan soluihin kertyy liikaa rasvaa, tilaa kutsutaan rasvamaksasairaudeksi (lääketieteellinen termi: maksan steatoosi).
Rasvamaksasairaus on paljon yleisempi kuin useimmat ihmiset ymmärtävät. 9 miljoonaa ihmistä kattaneessa tutkimuksessa todettiin, että rasvamaksasairaus on tällä hetkellä maailmanlaajuisesti yleisin maksasairaus, jota esiintyy noin 38 prosentilla maailman väestöstä.
Rasvamaksasairaus ei yleensä aiheuta havaittavia iho-oireita varhaisessa vaiheessa. Kasvojen ja ihon muutokset, kuten turvotus, ihon värin muutos ja kutina, ilmenevät usein vasta, kun sairaus on edennyt pitkälle maksavaurioon, kuten kirroosiin tai maksan vajaatoimintaan.
Rasvamaksan oireet iholla
1. Ihon ja silmien kellastuminen (keltaisuus)
Ihosi muuttuu keltaiseksi. Myös silmiesi valkuaiset muuttuvat keltaisiksi. Tummemmilla ihonsävyillä silmien kellastuminen on usein helpompi havaita kuin ihon kellastuminen. Ajan myötä väri voi myös muuttua keltaisesta vihreäksi, johtuen sapessa olevasta vihreästä pigmentistä, jota kutsutaan biliverdiiniksi.
Kehomme hajottaa vanhoja punasoluja päivittäin, ja tässä prosessissa syntyy keltainen aine, jota kutsutaan bilirubiiniksi. Normaalisti maksa poistaa bilirubiinin verestä, sekoittaa sen sappeen ja poistaa sen kehosta ulosteiden mukana.
Jos bilirubiini ei pääse kulkemaan maksan ja sappiteiden läpi riittävän nopeasti, se kertyy vereen ja kerrostuu ihoon. Tuloksena on keltaisuus.
Keltaisuus kehittyy vasta, kun rasvamaksasairaus on edennyt pitkälle kirroosiin tai akuuttiin maksan vajaatoimintaan – tiloihin, jotka heikentävät vakavasti maksan kykyä käsitellä bilirubiinia. Suurin osa rasvamaksasairaudesta kärsivistä ihmisistä ei koskaan sairastu keltaisuuteen, varsinkin kun elämäntapoja muutetaan asianmukaisesti ja sairautta hoidetaan lääketieteellisesti.
Toisin sanoen keltaisuus on myöhäinen varoitusmerkki. Jos huomaat ihosi tai silmiesi kellastuvan, sinun on otettava välittömästi yhteyttä lääkäriin.
2. Ihon kutina (kolestaattinen kutina)
Maksasairaudesta johtuvaa ihon kutinaa ei yleensä seuraa ihottumaa. Kutina voi esiintyä koko kehossa tai keskittyä kämmeniin ja jalkapohjiin. Kutina pahenee usein yöllä ja voi häiritä unta.
Kun maksa ei pysty siirtämään sappia kunnolla, kehittyy tila, jota kutsutaan kolestaasiksi. Tutkijat arvelevat, että kutinaa aiheuttavat aineet syntyvät maksassa ja vapautuvat sappeen, mikä laukaisee kutinaa monimutkaisen hermoverkoston kautta.
Kun sappihapot kertyvät vereen, ne voivat kerrostua ihoon. Vaikka tarkkaa mekanismia ei täysin ymmärretä, tutkimukset osoittavat, että kohonneet sappihapot ja tietyt signalointimolekyylit stimuloivat kutinasta vastuussa olevia hermopäätteitä.
Tutkijat uskovat, että kutinaan liittyy todennäköisesti useiden aineiden yhteisvaikutus, mukaan lukien sappihapot, serotoniini, progesteronijohdannaiset, endogeeniset opioidit ja lysofosfatidihapot – joiden pitoisuudet yleensä nousevat kolestaattisessa maksasairaudessa.
Yksi hyödyllinen vihje: kolestaattisilla potilailla kutinan katoaminen voi olla merkki maksan vajaatoiminnasta. Potilaat kertovat, että kutina katoaa maksansiirron jälkeen, ja myös muista syistä johtuvan sappitiehyen tukoksen helpottuminen liittyy kutinan vähenemiseen tai katoamiseen.
3. Hämähäkkisuonikohjut (ihon hämähäkkisuonet)
Hämähäkkisuonikohjut ovat pieniä, punaisia pisteitä iholla, joista lähtee ohuita viivoja ulospäin keskustasta — muodoltaan hämähäkin kaltaisia. Hämähäkkisuonikohjut esiintyvät yleensä kasvoilla ja rintakehällä. Jos painat keskusta voimakkaasti ja vapautat sen, piste muuttuu hetkeksi valkoiseksi, ennen kuin punainen väri palaa keskustasta ulospäin.
Useiden hämähäkkisuonikohjujen esiintyminen kehossa voi olla merkki kirroosista.
Terve maksa hajottaa ja poistaa estrogeenin (sekä miehillä että naisilla esiintyvä hormoni) verestä. Kun maksa vaurioituu rasvamaksasairauden vuoksi ja lakkaa toimimasta kunnolla, estrogeenitasot nousevat.
Hämähäkkimäisten angiomien suuri esiintyvyys alkoholista johtuvissa maksasairauksissa ja raskauden aikana viittaa siihen, että syynä ovat kohonneet estrogeenitasot — jotka johtuvat suuremmasta tuotannosta tai hidastuneesta aineenvaihdunnasta.
Tutkijat havaitsivat, että kirroosipotilailla estradiolin ja testosteronin suhde oli suurempi kuin terveillä ihmisillä, mikä tukee ajatusta, että maksavaurion aiheuttama hormonaalinen epätasapaino ajaa näiden verisuonimuutosten muodostumista. Estrogeeni saa ihon pinnan lähellä olevat pienet verisuonet laajenemaan ja kasvamaan ulospäin kaikkiin suuntiin, mikä luo näkyvän hämähäkkimäisen kuvion.
4. Punaiset kämmenet
Kämmenesi voivat muuttua punaisiksi, erityisesti käsien reunoilla ja sormien tyvissä. Punoitus ei yleensä aiheuta kipua, eikä sille ole ilmeistä ulkoista syytä, kuten kuumuutta tai ärsytystä.
Aivan kuten hämähäkkimäiset verisuonilaikkuja, punaiset kämmenet kehittyvät, koska vaurioitunut maksa ei pysty käsittelemään estrogeenia kunnolla. Estrogeenin kertyminen saa kämmenten verisuonet laajenemaan ja lisää verenkiertoa pintaan, jolloin iho näyttää punoittavalta ja punaiselta.
5. Tummat, samettimaiset läiskät ihopoimuissa (acanthosis nigricans)
Acanthosis nigricansin pääasiallinen oire on tumma, paksu ja samettinen iho kehon taitteissa ja poimuissa. Se esiintyy usein kainaloissa, nivusissa ja niskan takana. Se kehittyy hitaasti. Vaikuttunut iho voi kutittaa, haista ja siihen voi muodostua ihonäppylöitä.
Rasvamaksasairaus voi lisätä insuliiniresistenssiä, mikä tarkoittaa, että kehosi ei pysty käyttämään insuliinia tehokkaasti. Ylimääräisen insuliinin kertyminen elimistöön voi aiheuttaa akantoosi nigrikansin – tilan, jossa ihon taitteet, kuten niskan poimu, tummuvat.
Tässä on selostus siitä, mitä tapahtuu solutasolla: lisääntynyt verenkierrossa oleva insuliini aktivoi ihosolujen kasvutekijäreseptoreita, mikä voi johtaa keratinosyyttien (ihosolujen) ja dermaalisten fibroblastien nopeaan kasvuun. Tämä ihosolujen liikakasvu luo sen tumman, paksun ja samettisen tekstuurin, jonka voit nähdä ja tuntea.
Acanthosis nigricansia sairastavilla ihmisillä on paljon suurempi riski sairastua tyypin 2 diabetekseen. Joten jos huomaat näitä tummia läiskiä ihollasi ja tiedät jo, että sinulla on rasvamaksasairaus, sinun on keskusteltava lääkärisi kanssa insuliiniresistenssin ja diabeteksen testaamisesta.
6. Helppo mustelmien muodostuminen
Jos huomaat mustelmia iholla jo pienistä kolhuista – tai jopa ilman mitään muistamaasi vammaa – tämä voi olla merkki siitä, että veresi ei hyydy kunnolla. Mustelmat voivat näyttää odotettua suuremmilta tai niiden paraneminen voi kestää normaalia kauemmin.
Maksan tuottaa suurimman osan proteiineista, joita veremme tarvitsee hyytymien muodostumiseen, kun saamme haavan tai kolhun. Maksa tuottaa useita hyytymistekijöitä, kuten fibrinogeenia ja protrombiinia. Nämä proteiinit ovat ratkaisevan tärkeitä hyytymisprosessille, joka pysäyttää verenvuodon, kun saat vamman. Jos maksan toiminta heikkenee esimerkiksi kirroosin, hepatiitin tai rasvamaksan vuoksi, näiden proteiinien tuotanto häiriintyy.
Kun kolhu aiheuttaa veren vuotamisen ihon alla olevista pienistä verisuonista eikä hyytymistekijöitä ole tarpeeksi verenvuodon nopeaan pysäyttämiseen, syntyy mustelma.
7. Ihottuma ja kuiva, ärtynyt iho
Joillakin rasvamaksasairaudesta kärsivillä ihmisillä iho muuttuu kuivaksi, hilseileväksi tai ärtyneeksi. Toiset huomaavat ihottumaa suun ympärillä tai muilla kasvojen ja kehon osilla. Iho voi tuntua karhealta, kireältä tai epämukavalta.
Vaurioitunut maksa ei pysty imemään ja käsittelemään tiettyjä ravintoaineita kunnolla. Yksi tällainen mineraali on sinkki. Sinkillä on tärkeä rooli ihon terveyden ylläpitämisessä, ja alhainen sinkkipitoisuus voi aiheuttaa ihottumaa – erityisesti suun ympärillä.
Yleisemmin ottaen, kun maksa ei pysty puhdistamaan kehoa myrkkyistä eikä säätelemään hormoneja kunnolla, tämä tila voi johtaa ihon kuivumiseen ja ärsytykseen. Maksalla on myös rooli sappihappojen tuotannossa, jotka auttavat kehoa imemään rasvaliukoisia vitamiineja, kuten A-, D-, E- ja K-vitamiineja – jotka kaikki tukevat ihon terveyttä. Kun sapen virtaus häiriintyy, keho imee vähemmän näitä vitamiineja, ja iho voi kärsiä seurauksena.
Milloin sinun tulee mennä lääkäriin?
Ihon muutokset eivät aina ole merkki maksasairaudesta – monet tekijät voivat aiheuttaa ihon kutinaa, punoitusta tai tummia läiskiä. Sinun on kuitenkin otettava yhteyttä lääkäriin, jos:
- Huomaat ihon tai silmien kellastumista
- Kärsit kutinaa, joka ei katoa, etenkin yöllä
- Huomaat kehossasi useita hämähäkinmuotoisia punaisia jälkiä
- Kämmentesi ovat jatkuvasti punaiset ilman selvää syytä
- Ihosi taitteissa on tummia, samettimaisia läiskiä
- Saat mustelmia helpommin kuin ennen.
Jos huomaat kasvoissasi tai ihossasi kroonisen maksasairauden oireita, sinun on otettava välittömästi yhteyttä lääkäriin — sillä maksasairaudet, kuten rasvamaksasairaus, saattavat alkaa aiheuttaa näitä oireita vasta taudin vakavissa vaiheissa. Lääkäri voi suositella hoitoja ja elämäntapamuutoksia sekä määrätä lääkkeitä, jotka auttavat hallitsemaan mahdollisia iho-ongelmia.