Tuftsin yliopiston (USA) Friedman School of Nutrition Science and Policyn tutkijoiden uusi tutkimus on osoittanut, että pistaasipähkinöiden päivittäinen nauttiminen voi parantaa silmien terveyttä merkittävästi. Pistaasipigmentin ravintoaineet auttavat lisäämään makulan pigmentin optista tiheyttä (MPOD) sen kasvipigmentin luteiinin ansiosta, joka on avaintekijä silmien suojaamisessa siniseltä (näkyvältä) valolta ja ikääntymiseltä liittyviltä vaurioilta.
Satunnaistettu kontrolloitu tutkimus osoitti, että verrattuna pelkän tavallisen ruokavalion syömiseen 57 gramman pistaasipähkinöiden syöminen päivässä 12 viikon ajan osana tavanomaista ruokavaliota johti MPOD:n merkittävään nousuun terveillä keski-ikäisillä ja vanhemmilla aikuisilla. . MPOD on tärkeä silmien terveyden indikaattori, koska se suojaa verkkokalvoa ja vähentää ikään liittyvän silmänpohjan rappeuman (AMD) riskiä, joka on iäkkäiden aikuisten yleisin sokeuden syy.
Tämän tutkimuksen tulokset ovat ajankohtaisia, sillä American Foundation for the Blind -säätiön kansallisen kyselyn mukaan amerikkalaiset pelkäävät näönmenetystä enemmän kuin muita vakavia terveysongelmia.
Tärkeimmät havainnot:
- Lisääntynyt MPOD: Osallistujat, jotka söivät pistaasipähkinöitä päivittäin, näkivät MPOD:n merkittävän nousun jo kuuden viikon jälkeen, ja tämä vaikutus säilyi koko 12 viikon tutkimuksen ajan.
- Luonnollinen luteiinilähde: Pistaasipähkinät ovat ainoa pähkinä, joka tarjoaa mitattavissa olevan luteiinin lähteen. Luteiini on voimakas antioksidantti, joka auttaa suojaamaan silmiä.
- AMD:n ehkäisypotentiaali: Tämä tutkimus viittaa siihen, että pistaasipähkinöiden säännöllinen käyttö voi olla luonnollinen ruokavalion lähestymistapa AMD:n riskin vähentämiseen.
Tri Tammy Scott, tutkija ja kliininen neuropsykologi ja tutkimuksen johtava kirjoittaja, sanoi: Tuloksemme osoittavat, että pistaasipähkinät eivät ole vain ravitseva välipala, vaan ne voivat myös tarjota merkittäviä etuja silmien terveydelle. Tämä on erityisen tärkeää ihmisten ikääntyessä ja näön heikkenemisen riskin kasvaessa.
Pistaasipähkinöiden luteiinin ainutlaatuinen rooli ja silmien terveyteen
Pistaasipähkinöiden luteiinilla on tärkeä rooli silmien terveyden ylläpitämisessä suodattamalla sinistä valoa ja toimimalla antioksidanttina silmässä. Tässä tutkimuksessa havaittiin, että pistaasipähkinöiden kulutus lähes kaksinkertaisti osallistujien päivittäisen luteiinin saannin, joka on tyypillisesti hyvin alhainen useimmissa amerikkalaisissa ruokavalioissa, ja nosti merkittävästi plasman luteiinitasoja.
Tohtori Scott selittää, että tutkimuksessa osallistujat valittiin niin, että heidän ruokavaliossaan oli alhainen luteiinin saanti, ja vain 2 unssia pistaasipähkinöitä päivässä nosti nopeasti luteiinitasoa veressä vain kuudessa viikossa. Tohtori Scott toteaa: Lisäämällä vain kourallisen pistaasipähkinöitä ruokavalioosi, voit lisätä luteiinin saantia, mikä on ratkaisevan tärkeää silmiesi suojaamisessa. Hän lisää, että pistaasipähkinät tarjoavat terveellistä rasvaa, mikä saattaa saada pistaasipähkinöiden luteiinin imeytymään paremmin kehoon.
Luteiinin laajemmat terveysvaikutukset
Silmien terveyden tukemisen lisäksi pistaasipähkinöiden luteiini voi myös edistää aivojen toimintaa. Tohtori Elizabeth Johnson, tutkimuksen toinen tutkija, sanoo: Luteiini ylittää veri-aivoesteen, missä se voi auttaa vähentämään oksidatiivista stressiä ja tulehdusta.
Kuten silmässä, luteiini kertyy selektiivisesti aivoihin ja sillä voi olla rooli kognitiivisen heikkenemisen vähentämisessä. Tutkimukset viittaavat siihen, että korkeammat luteiinitasot liittyvät parempaan kognitiiviseen suorituskykyyn, mukaan lukien muisti ja prosessointinopeus.
Tietolähteet:
- [American Pistachio Growers]
- Scott, TM, et ai. (2024). [Pistachio consumption increases Macular Pigment Optical Density in healthy adults: a randomized controlled trial. Journal of Nutrition]. doi.org/10.1016/j.tjnut.2024.10.022.