Aivojen kemiallinen epätasapaino ilmenee, kun henkilöllä on joko liian vähän tai liikaa tiettyjä välittäjäaineita.
Neurotransmitterit ovat kemiallisia sanansaattajia, jotka välittävät tietoa hermosolujen välillä. Esimerkkejä välittäjäaineista ovat serotoniini, dopamiini ja norepinefriini.
Ihmiset kutsuvat joskus serotoniinia ja dopamiinia “onnellisiksi hormoneiksi”, koska heillä on rooli mielialan ja tunteiden säätelyssä.
On suosittu hypoteesi, että mielenterveyshäiriöt, kuten masennus ja ahdistuneisuus, kehittyvät aivojen kemiallisen epätasapainon seurauksena.
Vaikka tämä teoria voi pitää paikkansa joiltakin osin, se yksinkertaistaa mielisairauksia liikaa. Todellisuudessa mielialahäiriöt ja mielenterveyshäiriöt ovat erittäin monimutkaisia tiloja, jotka vaikuttavat miljooniin maassamme oleviin aikuisiin.
Tässä artikkelissa kuvataan terveydentilat, jotka liittyvät aivojen kemialliseen epätasapainoon, väärinkäsitys yllä olevasta teoriasta, hoitovaihtoehdot ja milloin mennä lääkäriin.
On yleinen väärinkäsitys, että aivojen kemiallinen epätasapaino on yksin vastuussa mielenterveysongelmien aiheuttamisesta.
Vaikka aivojen kemiallinen epätasapaino liittyy mielialahäiriöihin ja mielenterveysongelmiin, tutkijat eivät ole osoittaneet, että kemiallinen epätasapaino olisi näiden sairauksien alkuperäinen syy.
Muita mielenterveysongelmiin vaikuttavia tekijöitä ovat:
- genetiikka ja sukututkimus
- elämänkokemuksia, kuten fyysistä, psyykkistä tai emotionaalista väkivaltaa
- joilla on ollut alkoholin tai laittomien huumeiden käyttö
- tiettyjen lääkkeiden ottaminen
- psykososiaaliset tekijät, kuten ulkoiset olosuhteet, jotka johtavat eristäytymiseen ja yksinäisyyteen
Vaikka jotkut tutkimukset ovat tunnistaneet yhteyksiä erilaisten kemiallisten epätasapainojen ja erityisten mielenterveysolosuhteiden välillä, tutkijat eivät tiedä, miten ihmiset kehittävät kemiallisen epätasapainon.
Nykyinen biologinen testaus ei myöskään voi luotettavasti vahvistaa mielenterveyden tilaa. Lääkärit eivät siis diagnosoi mielenterveysolosuhteita testaamalla aivojen kemiallista epätasapainoa. Sen sijaan he tekevät diagnoosin henkilön oireiden ja fyysisen tutkimuksen tulosten perusteella.
Mitkä terveydelliset olosuhteet liittyvät kemialliseen epätasapainoon?
Tutkimus on yhdistänyt kemiallisen epätasapainon joihinkin mielenterveysongelmiin, mukaan lukien:
Masennus
Masennus, jota kutsutaan myös kliiniseksi masennukseksi, on mielialahäiriö, joka vaikuttaa moniin ihmisen elämän osa -alueisiin ajatuksista ja tunteista nukkumis- ja ruokailutottumuksiin.
Vaikka jotkut tutkimukset yhdistävät aivojen kemiallisen epätasapainon masennuksen oireisiin, tutkijat väittävät, että tämä ei ole koko kuva.
Esimerkiksi tutkijat huomauttavat, että jos masennus johtui yksinomaan kemiallisesta epätasapainosta, välittäjäaineisiin kohdistuvien hoitojen, kuten selektiivisten serotoniinin takaisinoton estäjien (SSRI), pitäisi toimia nopeammin.
Masennuksen oireet vaihtelevat suuresti yksilöiden välillä, mutta ne voivat sisältää:
- jatkuvia surun, toivottomuuden, ahdistuneisuuden tai apaattisuuden tunteita
- jatkuva syyllisyyden, arvottomuuden tai pessimismin tunne
- kiinnostuksen menettäminen aiemmin nautinnollista toimintaa tai harrastuksia kohtaan
- vaikeuksia keskittyä, tehdä päätöksiä tai muistaa asioita
- ärtyneisyys
- levottomuus tai hyperaktiivisuus
- unettomuus tai nukkuminen liikaa
- ruokahalun ja painon muutokset
- fyysisiä kipuja, kouristuksia tai ruoansulatusongelmia
- ajatuksia itsemurhasta
Ihmiset voivat kehittää masennusta missä iässä tahansa, mutta oireet alkavat yleensä silloin, kun henkilö on teini -iässä tai 20- ja 30 -vuotiaana. Naiset kehittävät masennusta todennäköisemmin kuin miehet.
On monia erilaisia masennustyyppejä, mukaan lukien:
- vakava masennus (MDD)
- jatkuva masennus
- psykoottinen masennus
- synnytyksen jälkeinen masennus
- kausiluonteinen mielialahäiriö (SAD)
Synnytyksen jälkeen tapahtuva dramaattinen hormonaalinen muutos on tekijä, joka lisää naisen riskiä sairastua synnytyksen jälkeiseen masennukseen. Kansallisen mielenterveyslaitoksen mukaan 10–15% naisista kokee synnytyksen jälkeisen masennuksen.
Kaksisuuntainen mielialahäiriö
Kaksisuuntainen mielialahäiriö on mielialahäiriö, joka aiheuttaa vaihtelevia manian ja masennuksen jaksoja. Nämä jaksot voivat kestää muutamasta päivästä muutamaan vuoteen.
Mania on tila, jossa on epätavallisen paljon energiaa. Maniavaiheen kokeneella henkilöllä voi olla seuraavat ominaisuudet:
- riemu tai euforinen olo
- joilla on epätavallisen paljon energiaa
- osallistua useaan toimintaan kerralla
- jättää tehtävät kesken
- puhuu erittäin nopeasti
- kiihtynyt tai ärtynyt
- joutuu usein ristiriitaan muiden kanssa
- harjoittaa riskialtista käyttäytymistä, kuten uhkapeliä tai juoda liikaa alkoholia
- joilla on taipumus kokea fyysisiä vammoja
Vakavat mania- tai masennusjaksot voivat aiheuttaa psykoottisia oireita, kuten harhaluuloja ja aistiharhoja.
Ihmiset, joilla on kaksisuuntainen mielialahäiriö, voivat kokea selkeitä muutoksia mielialassaan ja energiatasossaan. Heillä voi olla lisääntynyt riski päihteiden väärinkäytölle ja useammat sairaudet, kuten:
- migreenipäänsärkyä
- kilpirauhasen vajaatoiminta
- sydänsairaus
- diabetes
- liikalihavuus tai liiallinen laihtuminen
Kaksisuuntaisen mielialahäiriön tarkka syy on edelleen tuntematon. Tutkijat uskovat, että muutokset dopamiinireseptoreissa – mikä johtaa muuttuneisiin dopamiinitasoihin aivoissa – voivat edistää kaksisuuntaisen mielialahäiriön oireita.
Ahdistuneisuus
Kuitenkin ihmiset, joilla on ahdistuneisuushäiriö, kokevat usein jatkuvaa ahdistusta tai liiallista huolta stressaavissa tilanteissa.
Vuoden 2015 katsausartikkelin kirjoittajien mukaan neurotutkimuksen todisteet viittaavat siihen, että gamma -aminovoihapon (GABA) välittäjäaine voi olla ratkaiseva rooli ahdistuneisuushäiriöissä. [1]
GABA -välittäjäaine vähentää hermosolujen toimintaa amygdalassa, joka on aivojen osa, joka tallentaa ja käsittelee emotionaalista tietoa.
GABA ei ole ainoa välittäjäaine, johon liittyy ahdistuneisuushäiriöitä. Muita välittäjäaineita, jotka voivat edistää näitä häiriöitä, ovat:
- serotoniini
- endokannabinoideja
- oksitosiini
- kortikotropiinia vapauttava hormoni
- opioidipeptidit
- neuropeptidi Y
Aivojen kemiallisen epätasapainon hoito
Lääkärit voivat määrätä psykotrooppisiksi kutsuttuja lääkeryhmiä tasapainottamaan tiettyjen neurokemikaalien pitoisuuden aivoissa.
Lääkärit käyttävät näitä lääkkeitä hoitamaan erilaisia mielenterveysongelmia, kuten masennusta, ahdistusta ja kaksisuuntaista mielialahäiriötä.
Esimerkkejä psykotrooppisista aineista ovat:
- Selektiiviset serotoniinin takaisinoton estäjät (SSRI), kuten fluoksetiini (Prozac), sitalopraami (Celexa) ja sertraliini (Zoloft).
- Serotoniinin ja noradrenaliinin takaisinoton estäjät (SNRI), mukaan lukien venlafaksiini (Effexor XR), duloksetiini (Cymbalta) ja desvenlafaksiini (Pristiq).
- Trisykliset masennuslääkkeet (TCA), kuten amitriptyliini (Elavil), desipramiini (Norpramin) ja nortriptyliini (Pamelor).
- Bentsodiatsepiinit, mukaan lukien klonatsepaami (Klonopin) ja loratsepaami (Ativan).
Vuoden 2017 tutkimuksen mukaan masennuslääkkeet lievittivät oireita 40–60 prosentilla keskivaikeasta tai vaikeasta masennuksesta kärsivistä ihmisistä 6–8 viikon kuluessa. [2]
Vaikka oireet vähenevät joillakin ihmisillä muutamassa viikossa, voi joskus kestää kuukausia, ennen kuin toiset tuntevat vaikutukset.
Eri psykotrooppisilla aineilla on erilaisia sivuvaikutuksia. Ihmisten tulisi keskustella näiden lääkkeiden eduista ja riskeistä lääkärin kanssa.
Psykotrooppisten lääkkeiden sivuvaikutuksia voivat olla:
- kuiva suu
- käheä ääni
- päänsärkyä
- huimaus
- heikentynyt libido
- oireiden paheneminen
- itsemurha-ajatuksia
Milloin sinun on mentävä lääkäriin?
Näiden oireiden ei pitäisi aiheuttaa vakavia ongelmia, jos ne ovat lieviä ja häviävät muutamassa päivässä.
Ihmiset saattavat kuitenkin joutua keskustelemaan lääkärin tai koulutetun mielenterveyden ammattilaisen kanssa, jos he kokevat emotionaalisia, kognitiivisia tai fyysisiä oireita päivittäin yli 2 viikon ajan.
Yhteenveto
Mielenterveys on monimutkainen ja monipuolinen, ja monet tekijät voivat vaikuttaa ihmisen henkiseen hyvinvointiin.
Vaikka aivojen kemiallinen epätasapaino ei välttämättä aiheuta suoraan mielenterveyden häiriöitä, välittäjäaineiden pitoisuuteen vaikuttavat lääkkeet voivat yleensä lievittää oireita.
Ihmisten, jotka kokevat mielenterveysongelman merkkejä ja oireita yli 2 viikon ajan, on keskusteltava lääkärin kanssa.
Viitemateriaali
[1] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4303399/
[2] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK361016/
.