- Tutkijat raportoivat, että kuulokojeet auttavat vähentämään varhaisen kuolleisuuden riskiä.
- He sanovat, että yksi syy on se, että kuulokojeet auttavat ehkäisemään tai hidastamaan dementian etenemistä.
- Kuulokojeisiin liittyvä stigma ja niiden menettämisen pelko ovat joitakin syitä, miksi ihmiset sanovat olevansa haluttomia käyttämään näitä laitteita.
Lancet Healthy Longevity -lehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan kuulolaitteet auttavat vähentämään kuolleisuusriskiä.
Tutkijat käyttivät National Health and Nutrition Examination Survey -tutkimuksen tietoja tunnistaakseen lähes 10 000 yli 20-vuotiasta aikuista, jotka olivat suorittaneet audiometrian arvioinnit sekä täyttäneet kyselylomakkeet kuulokojeiden käytöstä.
Tutkijat seurasivat 1 863 osallistujaa 10 vuoden ajan määrittääkseen heidän kuolleisuuden.
Tutkijat huomauttivat, että:
- 237 tutkimukseen osallistunutta käytti säännöllisesti kuulolaitteita. Säännöllinen käyttö oli kuulokojeen käyttämistä vähintään kerran viikossa, viisi tuntia viikossa tai puolet ajasta.
- 1 483 luokiteltiin ei-käyttäjiksi. Tähän ryhmään kuuluivat ne, jotka ilmoittivat käyttävänsä kuulolaitteita harvemmin kuin kerran kuukaudessa.
Tutkijoiden mukaan kuolleisuusriskissä oli lähes 25 prosentin ero kuulokojeiden tavallisten käyttäjien ja ei koskaan käyttäneiden välillä.
Tämä tulos pysyi paikkansa riippumatta kuulonaleneman asteesta, iästä, etnisestä taustasta, tuloista, koulutuksesta ja muista demografisista tekijöistä.
Tutkijat sanoivat, että kuulokojeensa satunnaisesti käyttäneiden ja niiden välillä, jotka eivät koskaan käyttäneet sitä, ei ollut eroa, mikä osoittaa, että satunnainen käyttö ei tarjoa elämää pidentävää hyötyä.
Tiedemiehet eivät tutkineet, miksi kuolleisuusriskissä oli eroa, mutta tohtori Janet Choi, tutkimuksen johtava kirjoittaja ja neurotologian ja otolaryngologian asiantuntija Etelä-Kalifornian yliopiston Caruson korva- ja kurkkutautien pään ja kaulan kirurgian osastosta, arveli, että kuulon heikkenemisen syyt, kuten masennus ja yksinäisyys, voivat olla vaikuttavia tekijöitä.
Yksi asiantuntija kuitenkin varoitti lukea liikaa tätä tutkimusta.
“Olen huolissani siitä, että tätä tutkimusta lukevat ihmiset ovat huolissaan siitä, että he kuolevat aikaisemmin kuulonaleneman vuoksi”, lisäsi tohtori Darius Kohan, New Yorkin Northwell Lenox Hill -sairaalan otologian ja neurotologian johtaja. “Tämä ei ole totta. Ihmiset eivät kuole kuulon heikkenemiseen. He voivat kuolla myötävaikuttaviin olosuhteisiin, kuten masennukseen tai yksinäisyyteen.”
“Mielestäni olisi hienoa, jos vaikuttajat, mukaan lukien julkkikset, joilla on kuulon heikkeneminen ja voisivat kertoa avoimesti kokemuksistaan kuulokojeista”, Kohan, joka ei ollut mukana tässä tutkimuksessa, kertoi meille. “Tämä voisi rohkaista ihmisiä käyttämään kuulolaitteita ja vähentää kuulokojeisiin liittyvää leimaa.”
Kuinka kuulolaitteet auttavat viivyttämään dementiaa
Toisessa tänään julkaistussa tutkimuksessa käytettiin tietoja Hearing Examinations in Southern Denmark -tietokannasta, joka sisältää tiedot kaikista Etelä-Tanskan julkisilla kuulokuntoutusklinikoilla tehdyistä puhdasääniaudiometriatutkimuksista, ja havaittiin, että kuulokojeet saattavat estää tai hidastaa dementian etenemistä, mukaan lukien Alzheimerin tauti.
Tutkimukseen osallistui yli 50-vuotiaita. Tutkijat sulkivat kuitenkin pois dementiaa sairastavat lähtötilanteessa, ne, joilla ei ollut täydellisiä osoitetietoja, ja ne, jotka eivät asuneet Tanskassa edellisten viiden vuoden aikana.
Tietokanta sisälsi:
- 573 088 ihmistä, joiden keski-ikä on 60 vuotta
- 23 023 dementiaa sairastavaa henkilöä
Tiedemiehet käyttivät tietokannan potilastietoja määrittääkseen, kuinka monella ihmisellä oli kuulon heikkeneminen ja kuinka moni pyysi kuulolaitetta. He käyttivät paristopyyntöjä osoituksena kuulokojeen käytöstä.
Analyysin jälkeen tutkijat havaitsivat, että ihmisillä, joilla on kuulovaurio, oli 7 % suurempi riski sairastua dementiaan, erityisesti niillä, jotka eivät käyttäneet kuulolaitteita.
Tutkijat totesivat, että nämä riskiarviot olivat huomattavasti pienempiä kuin muissa tutkimuksissa, mikä viittaa laadukkaamman pitkittäistutkimuksen tarpeeseen.
Elokuussa 2023 julkaistussa tutkimuksessa korostettiin myös dementian riskiä ihmisillä, joilla on kuulon heikkeneminen, ja meni jopa sanomaan: “Kuulovaurion hoito voi olla turvallinen tapa vähentää dementian riskiä haavoittuvissa väestöryhmissä.”
Tuossa tutkimuksessa tutkijat havaitsivat, että kuulolaitteita käyttävillä ihmisillä oli huomattavasti paremmat kommunikaatiotaidot. Vaikka se on ennustettavissa, tutkijat totesivat myös, että kuulolaitteita saaneiden osallistujien kognitiivinen heikkenemisaste väheni lähes 50 % verrattuna toiseen ryhmään, jolle annettiin koulutusta, mutta ei kuulolaitetta.
Kuulontarkastuksen tärkeys
Asiantuntijat ehdottavat, että iäkkäiden aikuisten kuulo tarkistetaan säännöllisesti.
“Kokemuksesta puhuen, mielestäni meidän on seulottava vanhemmat potilaat, jotka kärsivät dementiasta kuulon heikkenemisen varalta”, sanoi tohtori Shae Datta, NYU Langonen aivotärähdyskeskuksen johtaja New Yorkissa ja kognitiivisen neurologian johtaja NYU Langonen sairaalassa. Pitkä saari.
“Kuulokojeet voivat poistaa esteitä ymmärtämisen tieltä”, Datta, joka ei ollut mukana tutkimuksessa, kertoi meille.
Viimeisimmän dementiatutkimuksen tutkijat ilmoittivat, että tulokset viittaavat siihen, että kuulokojeet voivat estää tai viivyttää dementian puhkeamista ja etenemistä.
“Tämä on hieno tutkimus”, Kohan sanoi. “Osallistujajoukko on käytännössä kokonainen maa, mikä tekee tutkimuksesta kannattavan.”
“Kuulovaurio alkaa yleensä 60-vuotiaana ja kehittyy hitaasti, joten henkilö ei ole tietoinen siitä”, hän lisäsi. “Uskon, että kuulonaleneman seulonta tuossa iässä hyödyttäisi ihmisiä. Se on mahdollista tehdä kotona sovelluksen avulla. Vaikka tulokset eivät ehkä ole sitä, mitä lääkäriltä saa, ne tarjoavat tietoa kuulon heikkenemisestä.”
Tri Michael Yong, otolaryngologi ja neurorhinologi Pacific Neuroscience Institutesta Kaliforniassa, joka ei ollut mukana tässä tutkimuksessa, oli samaa mieltä.
Hän kertoi meille, että sovellukset ovat loistava työkalu, mutta hän ehdottaa, että niitä käytetään seulonnassa ja vastaamaan kysymykseen “Pitäisikö minun mennä lääkäriin?”
Kuulolaitteiden stigma
Tutkijat totesivat, että vain noin 10 % ihmisistä, jotka voisivat hyötyä kuulokojeista, käyttää niitä.
“Kuulokojeiden ympärillä on paljon stigmoja”, Datta sanoi. “Voi vaatia neuvontaa saada heidät käyttämään kuulolaitteita.”
“Kuulolaitteiden avulla ihmiset voivat olla vuorovaikutuksessa maailman kanssa täydellisemmin”, Kohan lisäsi. ”Monet ihmiset ovat huolissaan siitä, että kuulokojeen käyttäminen saa heidät näyttämään vanhoilta, mutta mielestäni kuulemattomuus saa ihmiset näyttämään vanhoilta. Heillä on taipumus jäädä paitsi osista keskusteluista eivätkä välttämättä vastaa kysymykseen. He voivat tehdä enemmän virheitä tai jättää huomiotta ohjeita suorittaakseen tehtävän työssä. Ei kuulo ole selvempää kuin kuulokoje.”
”Myös hinta voi olla esteenä. Tämä seikka on helpottunut, kun kuulokojeita on mahdollista ostaa suoraan käsistä”, Kohan lisäsi. “Nämä kuulokojeet ovat melko hyviä, mutta ne täytyy vielä ohjelmoida. Varmasti nuo kuulokojeet ovat parempia kuin ei mitään. Jotkut lääkärit tarjoavat kuulolaitteiden ohjelmointipalvelua. Saatat ostaa kuulokojeita 300 dollarilla kaupasta ja maksaa muutaman sadan niiden ohjelmoinnista, ja sinulla on paljon halvempi kuulolaitesarja.”
Yong sanoo, että työssään ihmiset vastustavat kuulolaitteiden käyttöä. Niiden syitä ovat mm.
- Sosiaalinen häpeä
- Vaikeus ylläpitää
- Pelko kuulolaitteiden menettämisestä
- Puuttuu käsin taitoa laittaa laitteita korvaan
“On tärkeää kouluttaa potilaita”, Yong sanoi. ”Kuulokojeen käytöllä on oppimiskäyrä. Lääketieteen ammattilaisten tulisi avata keskustelu saadakseen selville suurimmat vastalauseet ja aloittaa siitä. Nykyään on olemassa monia erilaisia vaihtoehtoja. Lääketieteen ammattilaisten tehtävä on työskennellä potilaan kanssa ja löytää parhaiten toimivat kuulokojeet. Ihmiset yleensä jatkavat kuulokojeen käyttöä, kun he näkevät sen hyödyn.”
